Глава 6: скрывая тайну

Сперва Мари подумала, что это был сон, однако ноющая боль вернула девушку в реальность. Ее кофта порвалась на боку, обнажая счесаную кожу — к счастью, никаких глубоких ран и сломаных костей. Дышать было тяжело — клубы пыли и не думали оседать, а единственным источником света оставался перстень. Постепенно Руж начала вспоминать, что случилось несколькими минутами ранее. На нее напали человекообразные драконы, или ящерицы… Может, она ударилась головой сильнее, чем думала.

Остатки сомнений развеялись вместе с пылью, когда камень в кольце засиял ярче. Около нее — буквально на расстоянии вытянутой руки — лежал один из тех драконов, тот самый, что толкнул ее прочь от камней. Покрытый зеленой чешуей, с маленькими рожками, без хвоста и крыльев он выглядел почти что безобидным. Только жуткие когти напоминали о хищной природе этого существа. Но зачем он спас девушку?

— Ну же, собирись! — Приказала себе студентка, ведь это тоже было очевидно — ящер был одет в наряд Рауля.

Подруга поднесла ладонь к носу спасителя, тут же ощутив дыхание. Он был жив, просто потерял сознание. Но как вообще заставить дракона очнуться, и будет ли это безопасно?

— Мари, Мари, ты жива? — Из дальней части тунелля послышались крики Ванессы.

— Да тише ты, сейчас еще один обвал вызовешь. — Голоса становились все ближе.

Руж осмотрелась по сторонам: проход в грот был завален, но среди камней его не спрятать. Стены потрескались, однако сохранили свою форму — там не было ни малейшего уголочка, что был недоступен человеческому глазу. Она могла бы оставить спасителя в пещере, если верить легендам, ящеры обладали большой силой, но это были те самые — двадцатиметровые монстры с массивными хвостами и размашистыми крыльями.

— Хвала восьми Пикам, ты жива!

Рыженькая побежала на встречу подруге, да так и замерла — с руками, разведенными в стороны, растрепаными косичками, в испачканной одежде (скорее всего, она не попала под завалы, а просто споткнулась по дороге).

— Так, давай не будем… — Стараясь говорить как можно спокойнее начала брюнетка.

— Дракон! Что здесь делает дракон? Он пытался сожрать тебя? Нет, хотел содрать кожу! Или забрать в рабство? Мою лучшую подругу… Ты, подлая тварь, сначала сразись со мной.

— Он тебя не слышит. — Подойдя к девушкам сказал Мортон. — Без сознания.

Маг сохранял спокойствие, и как это вообще было возможно в такой ситуации? Быть может, он читал очень много книг о современных ящерах, и знал, как они выглядят, или студентки ошибались, считая его трусливым ботаником — кроме воды и двойки в семестре волшебник ничего не боялся.

— Тут были другие, около шести особей, они появились из-под земли и напали, а Рауль спас меня. — Пользуясь моментом тишины сказала Мари.

— Но где же он сам?

Руж еще раз посмотрела на лежащего рядом дракона, подруга отрицательно замотала головой.

— Нет, нет, не может такого быть! Как это, у него чешуя выросла? Этот здодей просто забрал одежду нашего друга и…

— Зачем ему тогда было рисковать жизнью ради незнакомого человека? Да и если подумать, он совсем не знает обычаев и даже сторон света а еще его лошади боятся. Вообще-то, именно верные скакуны драконоборцев помогали им находить врагов среди мирных жителей. — Разглядывая диковику получше прочитал лекцию ботаник.

— Точно, мы должны найти патруль драконоборцев и сообщить им об этом.

— Ванесса, он же наш друг и твой парень. Он защитил меня от других драконов, думаешь, они его примут после такого?

— Да какой парень, я не хочу целоваться с ящерицей! — Возмутилась Винтер. — Но раз уж он спас тебе жизнь, давай оставим здесь и сделаем вид, что мы не видели никаких чудовищ.

— А если его здесь найдут патрульные? Они слушать не станут, могут в клетку посадить или убить. Надо хотя бы привести его в чувство и выслушать, а потом уже ломать жизнь.

Как бы сильно Ванесса не боялась драконов, все же ее доброта взяла верх. Студенты оттащили Рауля в лагерь, где около часа пытались ему помочь. В ход шли артефакты, отвары с резким запахом (даже Мортона стошнило, а больному хоть бы что), доходило до банальностей — ведро воды и крики "проснись!". Ничего не помогало. Так больше не могло продолжаться.

Третий день был посвящен герою-магу, жившему во владениях Виссета. Завтра люди придут сюда, чтобы почтить память спасителя у Пика, где он некогда одолел дракона-владыку вместе со своими товарищами. И что тогда делать студентам, разбившим палатки на пути толпы? Выхода не было — дракона предстояло спрятать в академии.

Эх, был бы у них амулет телепортации, но такие были очень редкими, да и сделать их из камней и палок не получится. Тогда в голову Ванессы пришла идея: орендовать телегу с лошадью, положить туда юношу, накрыть сверху кустиками и сказать, что клуб ботаников привез новые растения для оранжереи. Так они и поступили — расходы Руж взяла на себя.

Мортон и Мари умели ездить верхом, но не управлять телегой — это немного другое. А вот уроженке Селебранта часто доводилось возить своих родных на площадь — когда в семье немного лошадей, один везет всех. Сидя на козлах девушка держалась гордо, но подъезжая к Химмельзоне клуб ботаников повстречал Джеральда.

— Вернулись, гриболюбы? — Остановившись, воитель достал свой меч и сделал парочку выпадов, разминаясь.

— Вообще-то мы исследовали мох. — Поправил глава сообщества.

— Как по мне хоть свеклу, все тот же бурьян. А где этот ваш сердцеед Рауль?

— Вроде как сказал, ему срочно надо домой, и вернулся еще вчера. А с каких это пор скромный студент превратился в дамского угодника? — Поинтересовалась Мари.

— Да с тех самых, как он стал подкатывать к Монике. Думает, я этого не замечаю? Все говорит, какой он обворожительный и такой чувствительный, будто он рыцарь, а не я. Передайте своему дружку, если еще раз увижу его около своей девушки, повешу его голову на стену вместо драконьей.

Последней замашкой драконоборец напугал лошадь, хорошо что Ванесса ее успокоила. Троица ехала тихо вплоть до момента, когда подошла к черному ходу общежития, а тогда рыженькая начала хихикать.

— Подумать только, этот рыцарь мечтает некогда стать воином, сразившим дракона, а мы как раз одного взяли в плен.

— А ты уже его и не боишься. — Заметила подруга.

— А ты уже забыла, кто будет отвлекать Йохану, пока мы тащим Рауля в комнату?

— Ну…Я.

Да, это был их