В этот момент я протянул руку Бьору, и он удивленно посмотрел на меня. А затем мы обменялись рукопожатием.

— Обещаю, как найду своих, обязательно займусь этой сволочью! — ответил я, смотря в его глаза, которые были переполнены скорбью и тоской по ушедшим близким.

Он через силу ухмыльнулся:

— Найдем вместе. Я помогу тебе.

* * *

Человек в белой мантии смотрел в большое витражное окно своей башни и хищно раздувал ноздри. Первая ситуация за последние 100 лет, когда он так напряжен. И первая ситуация, когда он не может доложить Верховному об этой проблеме. Все потому, что тот пока ничего не знает. А если узнает…

Он сжал руку в кулак и бокал с вином рассыпался на осколки. Пара капель крови успели капнуть на пол, прежде чем регенерация залечила несколько глубоких порезов.

На пустом месте провалилась обычная процедура Инквизиции. А всего лишь надо было привлечь внешников в Дреалию. И та завершилась фиаско. И вот сейчас он пожинает плоды своих тупых слуг: не могут найти какого-то паршивого внешника. Мало того, что он попал в этот мир без регистрации, так еще умудрился за два дня стать тёмным! Уму непостижимо!

А уж он-то как никто другой знал, что следует делать с тёмными. Таких давить надо в зародыше. Что он и пытался делать все это время. И что будет, если забыть об этом, тоже понимал. Его мать с отцом сгорели заживо в черном пламени одного из таких ублюдков, оставив его сиротой. Он выживал, выгрызал глотки, падал и вновь поднимался, борясь за право быть на вершине мира. И добился многого.

Теперь никто в Вулкане не может даже посмотреть косо в его сторону. Иначе любого ждут предсмертные конвульсии на костре или, что еще страшнее, в кристальных тисках. О, это великое творение Мастера Пыток — сколько оно ему дало послушных рабов!

Правой рукой он нервно теребил золотую пуговицу на своей белоснежной мантии. Всегда так делает, когда что-то идет не так. А планы он выстраивать умел. И ревностно следовал им.

Опасность еще в том, что этот внешник пришел за своими близкими. И если дочь нашлась и скоро ее доставят в город, то жена тёмного непонятно где. Риски серьезные, а это значит, что ее надо отыскать, во что бы то ни стало. Тогда все рычаги давления будут в его руках. И игра пойдет по его правилам.

Левая рука держала письмо, которое он уже поднес к свече. Тут же на хмуром напряженном лице заплясали отблески огня.

Шум ветра шевелил его бороду и подвывал в углах небольшого помещения, где находился лишь большой хрустальный шар по центру и стол с креслом, у дальней стены.

Наконец он услышал шаги. Громкий скрип старых деревянных ступеней достиг его площадки, затем шаги раздались за спиной. Все ближе и ближе… Пока не затихли.

— Ну, что, нашли? — резко бросил он через спину.

— Ищем, Милорд, — просипел голос. — Были на южной границе, но там следов совсем нет.

— А где… есть? — человек в белом почувствовал, как изнутри поднимается волна неконтролируемой ярости. Ещё немного и он взорвётся.

Сколько людей он поднял на поиски? Тридцать? Ну да. Всех, кому он мог доверить это дело.

— Очень странно, Милорд. В Форпосте сработал сигнал, но сегодня выяснили, что ложная тревога, — буднично начал перечислять голос. — В деревне Остроги замечено несколько активностей, сейчас отправляемся туда. Нападение василисков на заброшенный тренажёр в глухомани, недалеко от Острог. И зачищена прокаженная пещера. В Кане задержали человека, который бегал по главной площади голышом и кричал, что он из другого мира. Выяснили, что это просто псих. В Западных землях — тихо. Больше ничего.

— Может, еще расскажешь мне, кто куда помочился?! — взревел человек в белом.

Дурак, он не понимает, что происходит. И насколько всё серьезно. Он не знает, на что способны тёмные.

Человек в белом сделал несколько пассов руками. Тут же невидимая сила сдавила горло того, кто стоял у него за спиной, а затем потянула вперед.

Он развернулся, когда жертва уже хрипела напротив его лица.

— Мне не нужны оправдания твоих провалов! Приходи с результатами!!!

— Нам нужно… ещё два портальных свитка, — выдавила жертва.

— Еще день, — ослабил хватку человек в белом, стараясь взять себя в руки, и передал два чехла со свитками. — Последний! Иначе…

— Понял, — глаза жертвы выпучились от ужаса. — Отправлю сейчас же.

Его гость быстрым шагом покинул помещение, разминая на ходу шею.

Человек в белом знал, где прячется внешник. Он прочитал это в письме от агента. А свитки передал в надежде, что найдут супругу тёмного. Без нее он, конечно, справится, но так надежней. И еще… кто-то помогает тёмному прямо сейчас. Узнает — пожалеют, что на свет родились.

Кстати, самое время напомнить этому зазнавшемуся дворфу, где его место.

Баланс нарушен. Его нужно восстановить, и уже потом докладывать Великому. Ну и подняться в статусе до мага 6-го ранга, может даже 7-го! А это уже не Восточные земли, и пыльные башни их провинциальных городов со сраными скрипящими ступенями.

Только вот нужно все сделать тихо и аккуратно. И тогда точно этот щенок никуда не денется!

Он вздохнул, вышел к центру комнаты и коснулся шара.

Глава 7

Оказавшись в своей хижине, я первым делом решил открыть шкатулки.

5 серых, 2 бронзовые и 1 железная.

С первой я собрал:

— Малую магическую субстанцию, 5 шт.

— Полынь, 7 шт.

Непонятно, зачем мне нужна полынь. Но закинул эти веники с терпким запахом в инвентарь.

Ну а магическая субстанция очень даже пригодится. Я вспомнил слова Бьора о валюте в этом мире. Шарики голубой энергии, каждая размером с ноготь моего пальца. Но на этом и все, Система так и не дала описание.

Вторая серая шкатулка.

— Желтоцвет, 4 шт.

— Призрачный зуб, 3 шт.

В третьей оказались 2 Желтоцвета, 1 ложный опенок. В четвертой — только 3 Малые магические субстанции. А в пятой — 7 сушеных листьев сельдерея и 3 ржавых мухомора.

Ну и хлам. На хрена мне эти травы и грибы? Система хочет сделать из меня юного натуралиста? Но места особо не занимает. Пусть пока лежит.

Так-с. Теперь посмотрим что в бронзовых шкатулках. Хоть бы что-нибудь из одежды нашлось.

Вы получили Среднюю Магическую Субстанцию, 3 шт.

Вы получили малый эликсир опыта, 1 шт. После употребления увеличивает прирост опыта на 50 %. Время действия — 10 минут.

А вот это точно мне пригодится.

Во второй бронзовой шкатулке