— Ты позволишь ей так разговаривать со мной⁈ — Кэтрин вопросительно смотрела на него, а в глазах блеснули слезы обиды. — Сперва я вижу, как ты утешаешь ее объятиями и поцелуем, теперь должна терпеть и это?

— Пошла вон отсюда… Я запрещаю тебе сюда приходить… — Леди едва сдержалась, чтобы снова не накричать на нее. Зачем она пришла сюда? Что она здесь искала?

— Дин?.. — Кэтрин помедлила секунду, а затем развернулась, так и не дождавшись, что муж вступится за нее.

Быстрые шаги говорили о том, что гордость не позволяла убежать в истерике, но боль подгоняла ее.

— Что ты стоишь⁈ — внутри Тали будто что-то сломалось, тот стержень, который все эти годы держал ее на плаву и поддерживал в ней жизнь. Она окончательно поддалась своим эмоциям, которые разрывали ее на части. — Иди, догони ее! Успокой!

— Леди, возьми себя в руки, — строго ответил Дин, пытаясь снова схватить ее, но та со всей силы оттолкнула его.

— Оставь меня в покое! Ты и твоя долбаная жена, которая везде сует свой нос… оставьте меня в покое! И сделай одолжение, чтобы я больше ее не видела здесь… — казалось, Хранительницу сорвало с тормозов.

— Леди… — Рид отступил, нахмурившись, каждое ее новое слово словно кинжал с ядом впивалось ему под кожу. Он предпринял очередную попытку приблизиться к ней, но барьер больно ударил его.

— Убирайся… — злобно посмотрела она на него.

Дверь камеры отворилась, и оттуда вышел Клаус.

— Смерть, что тут у вас происходит⁈ — но ответом ему послужил разгневанный Дин, который уже уходил из тюрьмы, а Леди стояла окруженная барьером, злобно смотря ему вслед. — Тали?

Она не ответила ему, а лишь прислонилась к стене, сползла на пол и зарыдала. Казалось, вся ее жизнь потеряла смысл. Какая из нее Верховная Хранительница, если она не защитила даже свою сестру? Когда та стала некроманткой, а Леди этого даже не заметила? Когда враги смогли подобраться к ее семье, но она не смогла их вычислить?

Леди была готова мириться с ненавистью сестры, и пусть бы Анна уехала в Мармиати-Ай, лишь бы была жива… Что бы она ни делала, как бы ни пыталась, адепты Тьмы отнимали самое драгоценное у нее.

— Тали… возьми себя в руки, — повторил слова Дина Клаус, оказавшись рядом. — Пойдем в твой кабинет…

— Возьми себя в руки⁈ Берч, он только что убил мою сестру!

— Мы все теряем на этой войне близких… — хмуро отозвался Клаус.

Его родители погибли девять лет назад, когда под управлением Соулривера весь город сошел с ума. А отца Дина убил Коул Харт в день, когда они сами стали правителями.

— Именно этого они и добиваются, сломить нас. Это излюбленный метод темных. Поплачь сколько нужно, но не позволяй им сломить себя.

Он присел возле нее, а Леди, наконец, перестала рыдать и опустила барьер.

— Вот и хорошо. Пойдем, я отведу тебя в кабинет… — Клаус подал ей руку и помог подняться, ноги не слушались ее.

Они осторожно пошли вдоль длинного коридора, оказавшись в холле, Тали старалась утирать слезы, которые все катились по щекам, чтобы не привлечь лишнего внимания. Но все было тщетно, хранители то и дело оглядывались на соправителей. Слухи о том, что ее сестру убили некроманты, расползлись быстрее, чем они рассчитывали. Теперь оставалось только скрыть тот факт, что Анна и сама была одной из них.

— Миссис Майлз, попросите целителей принести успокаивающий эликсир, — бросил Берч, рукой указав секретарю Хранительницы, чтобы та не задавала пока лишних вопросов.

Когда дверь в кабинет закрылась, Леди рухнула на первый попавшийся стул и с новой силой зарыдала. Через пару минут перед ней уже стояла склянка с зеленой жижей, и, не раздумывая, Тали выпила ее залпом. Казалось, если она сейчас не успокоится, то начнет задыхаться от боли. Эликсир подействовал почти мгновенно, Хранительница смогла дышать медленнее, а затем всхлипы сменились иканием.

— Час от часу не легче, — попытался улыбнуться Берч, налив ей стакан воды.

Но как только боль и слезы утихли, реальность новой волной окатила ее. Тали подняла заплаканные глаза на Клауса, который сидел напротив, что-то печатая в циркуляре. Она даже догадывалась, что адресатом, скорее всего, был Дин.

— О, Смерть, Клаус… что на меня нашло… — Леди будто очнулась от дурного сна и с ужасом смотрела на своего друга. — Этот проклятый Оуэн хоть жив? Я же чуть не убила его…

— И грозилась убить после, — кивнул ей Советник, его лицо было предельно серьезным. Он внимательно следил за ней, проверяя, вернулась ли его подруга или же это все та же безумная особа, которая едва не прикончила человека. — Он без сознания, но жив.

— Что я наговорила Кэтрин? — выдохнула Тали, обхватив голову руками. — И Дину… О, Смерть…

— Зато мы теперь знаем, что бывает, когда терпению Хранительницы приходит конец. Она готова всех разорвать, — Берч грустно улыбнулся, а затем подошел к ней и погладил по плечам.

— Мне не стоило… Смерть-Смерть-Смерть… — шептала она себе под нос, вспоминая те гадости, которые говорила Дину. — Какой ужас…

— Ну все, все. Что сделано, то сделано. Мы как-нибудь разберемся с этим, хорошо? — Советник ободряюще потряс ее за плечи. — Я найду их, попробую поговорить. Но ты же понимаешь, что одному мне тут уже не справиться.

— Да, конечно… Где Кэтрин? Я должна извиниться… — Леди едва не вскочила со стула, готовая на все, лишь бы хоть как-то загладить свою вину.

— Сейчас тебе лучше поехать к родителям, ты им сегодня нужна как никогда, — Клаус