— Киран, я хочу тебя нанять, — сказала Элеонора и облокотилась на стол, разглядывая широкую спину Кирана.

— Лучше обнять, — не оборачиваясь, ответил Киран.

— Я серьёзно, я не хочу ехать одна. Их там будет слишком много, даже для меня.

— Я тоже, — Киран обернулся и посмотрел на Элеонору. — Будешь обнимать — поеду.

Элеонора вздохнула и улеглась на скрещенные руки, смотря перед собой.

— Я не продаюсь, — грустно сказала она.

— А я не нанимаюсь, — пожал плечами Киран и продолжил расставлять книги.

— Ладно, сама поеду, — снова вздохнула Элеонора и спрятала лицо в стол.

— Не поедешь, — спокойно сказал Киран.

— Не могу отказаться, — послышался приглушенный голос Элеоноры.

Вдруг Элеонора подскочила как ужаленная — Киран пощекотал её по шее и за ушком.

«И когда он успел подойти к столу⁈» — удивилась она.

— Я тебя возьму с собой, — Киран нагнулся к ней и посмотрел в глаза. — Бесплатно.

— А? — Элеонора потеряла всё самообладание.

«Он меня сведёт с ума!!!»

— Я спрашиваю, куда тебя отвезти? — Киран оперся руками на стол.

— В Каанно-Тану, — завороженно прошептала Элеонора, глядя в бездонные синие глаза Кирана, как в ночное небо.

— Отлично! Никогда там не был. Полетим на грифоне.

Элеонора услышала страшное слово и тут же взяла себя в руки и отвернулась:

— Никаких грифонов! — твёрдо сказала она, скрестив руки на груди.

— Тогда на лошадях, — решил Киран. — Ты ездить верхом умеешь?

Это было сказано таким тоном, что Элеонора поняла: если бы она не умела, ей бы пришлось срочно научиться, иначе — грифоны!

— Умею, — спокойно ответила она и втайне облегченно вздохнула.

— Так, — Киран уселся на край стола. — Теперь рассказывай, с кем я там буду иметь дело?

— Ты? — решила уточнить Элеонора.

— Я. А кто ж ещё? Я тебя везу, значит и дело моё. Мне только нужны подробности.

Элеонора открыла ящик стола, достала два распечатанных конверта и протянула их Кирану.

— Подробности тут. Это будет необычный совет между графом Нерроном и представителями Дремира. Там же будет граф Мэйнер, независимый исследователь Эрик Винсен — приходил пару месяцев назад — и известный маг Марк Эренский.

— Не знал, что Марк известный, — задумчиво сказал Киран, открывая один из конвертов.

— Ты его тоже знаешь? — удивилась Элеонора.

— Ага, он мой друг.

— Киран, ты кто? — спросила Элеонора с нотками подозрительности в голосе.

— Я? — Киран оторвался от чтения письма и спокойно на неё посмотрел. — Гвардеец графа Неррона, но это ты и так знаешь.

— А… Точно. А проблем с графом у тебя не будет? — с недоверием в голосе спросила Элеонора.

Киран скептически на неё посмотрел.

— Графиня Элеонора Дэйнера, я похож на человека, у которого могут быть проблемы?

Элеонора решила побыстрее ответить на вопрос, чтобы поскорее избавить себя от этого опасного взгляда:

— Нет.

— Вот и отлично, — взгляд Кирана снова сделался спокойным, и он вернулся к чтению письма.

Киран дочитал оба письма и спросил:

— Сколько тебе времени надо, чтобы завершить свои дела здесь и иметь возможность отсутствовать около полутора месяцев? Дорога туда верхом займет минимум две недели в одну сторону.

— Пару дней, — ответила Элеонора после недолгих раздумий.

— Значит, выезжаем через два дня. На мне — лошади и снаряжение в дорогу. На тебе — снарядить в дорогу себя. Бери удобную и теплую одежду. Через два дня приду, проверю.

— А ты куда? — непроизвольно вырывалось у Элеоноры.

— Посмотрю на пещеры, что нашёл Леон.

Киран отдал Элеоноре письма, встал со стола и вышел за дверь.

«Неуловимый», — подумала вслед ему Элеонора и облегчённо выдохнула.

Часть 3

Глава 16. Не от мира сего

Эрик

Эрик стоял рядом с Кираном у перил у входа в подземную пещеру и косился на него:

«Как у него получилось спокойно пройти в том коридоре⁈ Нам всем приходится там бежать, чтобы не изжариться изнутри, а этот себе спокойно идёт, и хоть бы что ему».

— О! У вас тоже они есть, — вдруг сказал Киран, и Эрик проследил за его взглядом — Киран смотрел на железных птиц, стоящих внизу пещеры.

— В смысле? — не понял Эрик. — Что значит «тоже», «они» и у «вас»?

— У вас тоже есть самолёты, — весело ответил Киран. — Круть!

— Самолёты? — Эрик всё ещё не понимал, о чём говорит Киран.

— Ну, они ж «сами летают»? — Киран посмотрел на него, как на идиота. — Значит, САМО-ЛЁТЫ.

Эрик всё не мог себе вернуть дар речи, а Киран перестал радоваться и снова сделался невозмутимым.

— А ты случайно не умеешь на них летать? — наконец выговорил Эрик, когда смог связать больше двух слов в предложение.

— Не успел научиться, — с грустью в голосе ответил Киран. — Но видел, как отец летает. В кабине сидел.

— Фигассе!!! — заорал на него Эрик. — И ты молчал⁈

— Так ты ж меня никогда не спрашивал, — пожал плечами Киран.

— А как мне в голову могло прийти о таком спросить⁈ — вскипятился Эрик. — Как я могу спросить о том, о чём даже подумать не могу⁈ А⁈

— Эрик, — Киран оторвался от разглядывания самолетов и обернулся к нему. — Ты же взрослый мальчик, да ещё и исследователь, правда?

Тон Кирана вдруг сделался назидательным, как у школьного учителя, и Эрик невольно ответил:

— Правда.

Киран продолжал:

— Мне, что ль, тебя учить, как вопросы задавать?

До Эрика наконец дошло, что Киран над ним издевается, и он зло процедил сквозь зубы:

— Уж просвети, будь добр!

Киран оставался невозмутимым:

— При первой же встрече, конечно, никто не будет просить незнакомца рассказать о себе что-то большее, чем его имя. Но дальше? Проходят месяцы, вы уже давно друзья. Уже можно и спросить: «Дружище, расскажи, откуда ты родом? Как очутился в наших краях? Нравится ли тебе у нас?». Так ведь, Эрик? Или тебе насрать, кто твой друг?

Эрик много чего хотел ответить в данный момент, но Исследователь в нём взял верх, и он спросил:

— И