— Это требует практики, как и все, в чем ты хочешь быть хороша. — Грей поднял указательный палец. — Это так же мощно, как любая волшебная палочка. Гибриды, по какой-то причине, часто более одарены, чем другие сверхъестественные существа. Я еще не встречал ни одного, кто был бы ниже своего уровня. Но ты должна верить в себя и практиковать свои навыки. Начни с малого и наращивай. — Он щелкнул пальцами и вызвал пламя, затем что-то пробормотал и крутанул запястьем. Пламя превратилось в огненный шар, пролетевший через двор. Тень встал перед ним, и огонь растворился на его мерцающем голубом защитном щите.

Я сделала мысленную заметку попрактиковаться в использовании рук, когда буду одна. — Итак, что насчет остальных? К какому типу гибридов вы относитесь? Грей, ты наполовину ведьмак, наполовину…?

— Перевертыш-пума. — Он зарычал, и звук был явно больше кошачий, чем собачий.

Это объясняло его желто-зеленые глаза, которые сразу напомнили мне кошачьи. — Это круто. — Я обратила свое внимание на Тень и вопросительно приподняла бровь.

— Ведьмак и ворон-оборотень, — тихо произнес второй по старшинству.

— Иди познакомься со всеми. — Грей представил мне почти двадцать других «Грешных Святых». Они представляли собой смесь всех возможных комбинаций, всегда двух типов, никогда больше. Я отметила каждую деталь и планировала добавить ее в свой журнал о гибридах, когда в следующий раз буду в библиотеке.

Грей указал на молодого человека с ирокезом. — Это Ганнер. — Пирсинга на лице у парня было столько, что он мог соперничать с магазином рыболовных снастей. — Он гибрид ведьмака и волка, как и ты.

Услышав это, я оживилась и протянула руку. Ганнер секунду смотрел на нее сверху вниз, затем выпрямился во весь рост и с силой обхватил мои пальцы своими. Моя внутренняя волчица встала дыбом, и я вложила немного больше силы в то, чтобы сжать ладонь Ганнера.

Он зарычал в ответ, и искра магии сорвалась с его ладони и полетела вверх по моей руке. Я взвизгнула и попыталась разорвать рукопожатие, но он не отпустил. Раздражение пронзило меня. Он хотел поиграть в какую-то дерьмовую игру про мачо? Я бы согласилась.

Пригнувшись и повернувшись к нему, я использовала его безжалостную хватку на своей руке и вес его собственного тела, чтобы перекинуть его через плечо. Он издал вздох, когда его спина ударилась о брусчатку.

Наконец освободившись, я отпрыгнула назад на носках и приготовилась к его ответному удару. Я сунула руку в ботинок, и шнурок вокруг моей малахитовой палочки тут же обвился вокруг моего запястья, когда я вытащила ее. Затем я стала ждать, стараясь не обращать внимания на толпу, которая таращилась на нас и подбадривала криками.

Ганнер вскочил на ноги, прищурив глаза на мою палочку. — Почему бы нам вместо этого не решить это по-волчьи? — Не дожидаясь моего ответа, он перекинулся, попутно разрывая одежду. Несколько «Грешных Святых» взвыли, когда все образовали большой круг вокруг нас, выражение их лиц было диким.

Черт. Это слишком сильно напоминало мне о том времени, когда я бросала вызов Бешеному Псу Мэддоксу за альфа-позицию в «Затмение». Он надрал мне задницу, и я была уверена, что мой конец близок. На этот раз я не позволю этому случиться. Ганнер хотел бороться за доминирование? Прекрасно. Я ни за что не отступлю перед всеми этими гибридами.

Я отскочила в сторону, когда он бросился на меня. Я поспешно скинула ботинки и спрятала палочку в один из них. Мгновение спустя, хрустя костями, я бросилась на Ганнера — волка, и мы покатились через двор. Если я не сделаю это быстро, Лукас, без сомнения, вмешается, даже несмотря на то, что я делала все возможное, чтобы подавить свою связь с тремя моими сужеными. Я не могла рисковать, выглядя слабой перед «Грешными Святыми» или кем-либо еще, кто мог наблюдать за мной.

Ганнер был крупнее меня, но не таким огромным, как Мэддокс. К тому же я многому научилась с того дня в горах.

Не теряя времени, я нацелилась прямо в горло Ганнеру. Он блокировал атаку, затем парировал, повалив меня на землю. Я перевернулась на спину и вцепилась когтями в его бока, наши челюсти щелкали, когда мы рычали, каждый из нас пытался укусить по-настоящему. Жестоким пинком я сбросила его с себя и поднялась на лапы.

Он попытался встать на лапы, когда я бросилась на него. Была ли я выше того, чтобы избить его, пока он лежал? Нет. Я снова нацелилась ему в горло и на этот раз вцепилась. Мои зубы погрузились в его мех. Металлический привкус крови защекотал мой язык.

Я прижала его к земле всем весом своего тела. Инстинкт подсказывал мне, что я должна подождать, пока он сдастся, хотя у него будет всего мгновение, прежде чем я разорву ему горло. Его время было на исходе, и я низко предупреждающе зарычала.

Ганнер заскулил. Он расслабился под моей хваткой, подняв живот, поджав хвост, и откинул голову назад, чтобы дать мне полный доступ к его шее в знак капитуляции.

Я с рычанием отодвинулась, полностью обнажив зубы. Когда он попытался встать, я огрызнулась на него. Он снова обмяк. Он никуда не пойдет, пока я не скажу ему, что он может это сделать.

С усилием я затолкала свою волчицу обратно внутрь и приняла человеческий облик. Я посмотрела вниз, туда, где у моих ног лежал Ганнер. Он на мгновение встретился со мной взглядом, прежде чем опустить его. Еще одно рычание вырвалось из моей груди.

Когда он остался в этой покорной позе с опущенными глазами и поджатым хвостом, я решила, что с него хватит, и протянула руку. В его золотистых глазах мелькнуло замешательство. Он принял форму человека и взял меня за руку, позволяя помочь ему подняться на ноги.

— У нас все хорошо? — Спросила я, опуская руки по швам.

Его взгляд метнулся ко мне. — Да, мэм. — Он склонил голову. — Прошу прощения.

— В этом нет необходимости. Это всегда испытание, когда два альфы встречаются в первый раз, не так ли?

— Да, мэм, это так.

Другие «Грешные Святые», которые были наполовину волками, подошли ближе, принюхиваясь к нам обоим. В ответ я понюхала несколько их запахов. Острый страх слегка смешивался с их запахом, указывая на осторожность и уважение, хотя я не чувствовала, что они были полностью покорны. Именно тогда я поняла, что все они были альфа-волками. Все до единого. Какой кошмар. Они должно быть постоянно сражаются.

Грей хлопнул Ганнера по плечу. — Вы двое закончили со своими