предложил свой вариант Грег. Надо отдать ему должное — яда в его голосе не было. Просто констатация факта, что все это время расследование шло не по тому следу. Стилл нахмурился и забрал папку с делом себе, спешно перебирая документы. Одли крякнул:

— Кхх… Ну твой же дивизион… Мы искали лакея, когда перед нами маячил нер Аранда собственной персоной!

— Точно! — воскликнула Вик.

— Пеклоооо… — простонал Брок, ища среди бумаг фиксограмму нера Аранда. Одли встал, печально возвещая:

— Я в дом, где жила Ян Ми… Умоляю, самое интересное без меня не раскрывайте?

Его опередил Алистер:

— Серж… Прости, инспектор, я сам. — он взял фиксограмму и помчался прочь из кабинета.

Грег замер перед списком, рукой водя по стрелкам от Фейна через Марлоу, к Ян Ми и Аранда. Вик вздохнула:

— Продолжать пояснять?

— Да, конечно. Аранда же занимается ученой деятельностью в Университете? Что-то с зельями?

Лео тут же отчитался:

— Химическая лаборатория. Под руководством профессора Тома он синтезирует новые лекарства. Это все, что мне известно — все работы Аранды засекречены. Попасть туда пока нет возможности.

Эван подтвердил:

— Сперва надо хоть какие-то улики или подтверждения, что Аранда замешан в деле Ян Ми и чернокнижников, чтобы приходить с обыском в университет и к домой к Аранда. Он завтра возвращается из Ариса домой вместе с женой.

Вик добавила:

— Кстати, в Арисе в день приезда Аранды было найдено тело женщины, умершей как Ян Ми.

Брок нашел нужные бумаги и подал Грегу:

— Я уже отправил дополнительный запрос — возможно, придется настоять на эксгумации, чтобы обнаружить во… Костяную фигурку.

Грег подошел к столу и, взяв из кипы бумаг чистый лист, быстро принялся на нем писать:

— Эван… Собирайте команду на обыск дома и лаборатории в университете.

— Вот так просто? — уточнил он. — А если это ошибка?

— Приедет ваш человек с опознания — команды уже будут готовы. Нет? И не смотрите так, это вам нужен ордер от судьи, мне нет. Я пока еще особист. У меня даже разрешение на убийство есть, между прочим.

— Ммм… — задумчиво промычал Брок, пока Эван хмурился и обдумывал предложение, взвешивая все за и против.

Грег, старательно пряча в голосе недовольство, сказал:

— Не верите мне, попросите подписать Гилла. Он подтвердит тоже самое. — Грег посмотрел на часы — время перебралось за половину первого. — А почему Гилла не пригласили?

— Он приглашен. — ответил Эван. — Может, опаздывает? Лео, пожалуйста, телефонируй в гостиницу, узнай, где Гилл.

Лео поспешно вышел в коридор.

Эван же продолжил:

— Пожалуй, устраивать обыск дома Аранды пока нельзя — слишком мало данных за его участие. Связь Ян Ми — Зола Аранда — нер Аранда пока не доказана, а в случае нападения на Мюрая и Ренар дом в любом случае был бы собственностью семьи Аранды. Надо более веские причины для обыска дома. А вот обыскать лабораторию в университете мы можем, даже просто обязаны в свете пропажи профессора Тома — надо обыскать его кабинет, заодно пороемся и в лаборатории, ища доказательства против Аранды. Одли, собирай команду экспертов. — Он протянул инспектору бумагу, подписанную Блеком. — Отправитесь сразу же, как вернется Себ Кейдж с данными о топтуне. Так…

Одли встал, вздохнул и, захватив бумагу, помчался из кабинета.

Эван посмотрел на Грега, на Вик и на окружающих парней:

— Продолжаем?

Грег кивнул:

— Да, Виктория, прошу. Я не вижу связи между дальнейшими списками. Вот этим… — он ткнул в список особистов, где фигурировал он сам с пометкой «Нижняя палата парламента», и в список Душителя. — Вот причем тут Душитель, я вообще не понимаю. Если список особистов я еще могу связать с Фейном и эмпатом, то причем тут Душитель?

Вик ткнула в список с особистами:

— Мы полагаем, что вас всех: Гилла, Ривза, тебя, Шекли…

— …Гордона… — поправил её Брок. Вик кивнула:

— Гордона и Фейна прислали сюда для испытания воздействий эмпата. И, как ты сказал, любой особист имеет право на убийство. Вас король приговорил к смерти. Или к эксперименту. — Она указала пальцем на написанное над их фамилиями: «Эмпат: Фейн или Шекли?». Шекли было аккуратно зачеркнуто. Грег кивнул:

— И..?

Палец Вик переместился под фамилию Марлоу, где второй раз фигурировал Фейн.

Вернувшийся Лео на пороге угрюмо сказал:

— Гилла нашли мертвым в номере. Убийство — он застрелен выстрелом в грудь. Кто едет на вызов?

Эван молчал, ожидая, когда Брок примет решение — это его вотчина, это его управление.

Брок уперся взглядом в пол:

— Так… Перегруппировка. Лео, тебе универ больше знаком — ты поедешь на обыск кабинета Тома и лаборатории Аранда. Одли сейчас вернется и поедет на убийство Гилла.

Вик закрыла глаза. Кайл. Кайл, заступившийся за Брока. Кайл, знавший, что, как Эвирок, едет в Аквилиту на казнь, но не отказавшийся и пытавшийся хоть что-то исправить, пытавшийся спасти Ривза. Кайл, сильно переживавший собственное падение под действием эмпата Фейна. Кайл, которого пытался спасти Марк и которого не смогла защитить сама Вик. Она дернула галстук, мешавший дышать.

— Простите, я выйду…

Она, старательно не шатаясь, вышла в коридор. Тут было прохладно — не было душащих жаром паровых батарей, вдобавок гулял сквозняк из-за открытых в торцах коридора окнах.

Кайл… Первый настоящий погибший из обреченных на смерть в Аквилите офицеров. Она наивно думала, что после взрыва паромобиля, ему ничего не угрожает, и вот… За ним же присматривали… И Фейн убрался из Аквилиты. И даже Шекли, который Гордон… Почему? Почему это все же произошло?

Она дошла до открытого окна и оперлась руками в подоконник. Шумно, ртом хватала свежий, пропахший океаном воздух. В правой руке болталась черная лента галстука, как напоминание, что Эвану она ничего не сказала про Душителя. Голова кружилась. Воздуха отчаянно не хватало. Вик принялась расстегивать пуговицы на высоком вороте блузки.

Кайл… Отзывчивый охотник на кофе и булочки.

Кайл, залечивающий её раны в госпитале и переживающий за Марка, которого он ненавидел и боготворил одновременно.

Вик захватила руками мокрый, непонятно как уцелевший на уличном подоконнике снег и приложила его к вискам. Холодная влага тут же потекла по лицу, только облегчения не было.

За спиной раздался шум шагов — кто-то старательно предупреждал о своем приближении. Эван и Брок так не стали бы делать — Брок и так согрел её теплом общего эфира, как утешительным пледом, только это мало помогало. Вик обернулась — за её спиной стоял угрюмый Блек.

— Простите, что мешаю… Официально я вышел не к вам — вышел в уборную, так что не волнуйтесь… Я лишь хотел сказать вам: Гилл, как и