— …

— Шота?

— …

— Вон отсюда!!

…

И чего им неймется? Если на ферме мало мужчин, это не значит, что надо так смотреть на ее собственного. Не отдаст! Самой еще делить с… да, кстати.

— А вы чего стоите? Раздевайтесь и тоже лезьте.

— Э-э-э, но там же дядя Родерик!

— Как хотите, заболеете, сами с ним будете объясняться.

Признаваться, что тоже ужасно смущается, Лана не стала. Боясь передумать, быстро скинула одежду и плюхнулась в воду. Затем демонстративно прислонилась к мужскому плечу. И ехидно улыбаясь, стала наблюдать как девушки, переглянувшись, начали судорожно сбрасывать с себя вещи. Похоже, одновременно догадались, что место с другой стороны осталось только одно.

— Таша!

— Бе-е-е!

— Ах ты…

— Успокойтесь. Тиша, иди сюда, я отодвинусь.

Умная женщина всегда знает, когда надо уступить. Мелочная ревность в доме — причина бед. Так мама говорила.

— Девочки, сидим недолго, только чтобы согреться. И постарайтесь не заснуть. Лучше расскажите про вашу людскую жизнь. Пожалуйста.

— Ну, если ты так хочешь…

А еще жены всегда должны дружить.

…

Спать разместились в доме Ланы. Естественно, кроля не стала говорить человекам, что заодно исполнила свою заветную мечту и привела сюда личного мужчину. Вернее, принесла и сама положила на большую кровать, где раньше спала с братьями и мамой. А зевающих, уже плохо соображающих Ташу с Тишей спокойно отвела в бывшую детскую. Хитрить особо не пришлось, засопели сразу, едва коснулись постели. После чего, вернувшись к рыцарю и полыхая пунцовым лицом, Лана сделала следующий долгожданный шаг к взрослой жизни. Задув свечу, прилегла рядом. Потом аккуратно приподняв одеяло, скользнула под него. И наконец, собравшись с силами, прижалась к теплому мужскому боку, положив голову на мерно вздымающуюся грудь. Даже успела подумать, что от счастья не сможет уснуть. Однако следующая мысль так и не появилась.

Кролики, это не только ценный мех…

— Как думаешь, Кату, они встали? Ведь уже давно рассвело.

— Не знаю, Васа. Давай проверим.

— Нет, лучше подождем. Вдруг там…

— Что, Мари?

— Ну, это…

…

Скрипнувшая дверь и возникшая на пороге девушка с растрепанными волосами и в кое-как накинутом платье. Слегка безумный взгляд широко раскрытых глаз, заставивший стоявших у крыльца кролей отскочить подальше.

Однако уже готовый появиться ехидный вопрос внезапно оказался сбит испуганным возгласом:

— Васа, у твоей мамы ведь были готовые лекарства?!

…

Лана дрожащим руками отжала тряпку и осторожно положила ее обратно. Вздрогнула от прикосновения кончиков пальцев к полыхающему жаром лбу. Вновь стала осматривать бутылочки и горшочки, расставленные в беспорядке на столе и даже на полу. Еще оставалось, что попробовать влить в хрипло дышащий рот, только вряд ли оно могло помочь. Ведь здесь не запор или понос. Кровоостанавливающее средство также бессмысленно.

— Опять не получилось (сдавленное рыдание).

— Ну почему я не захотела зубрить?! Ленивая дура! А-а-а (хлюп).

— Успокойся. Давай еще раз.

— Х-хорошо.

Девушка посмотрела на Ташу и Тишу, находящихся с другой стороны кровати и уже в который раз пытающихся вспомнить и создать Печать Исцеления. Безрезультатно. Потом перевела взгляд на лежащего в постели Родерика. Судорожно вздохнула, стараясь тоже не заплакать. Пусть этим человеческие жены занимаются. Она должна быть сильнее. Но как так вышло?!

Да, ночное счастье обернулось утренним ужасом, а сладкий сон — кошмаром и обожженной о невероятно горячее тело щекой. К сожалению, никто из оставшихся на ферме юных кролей ничего не знал о лечении. Сначала появилась надежда на Васу, ведь ее мама — травница, однако ни одна из принесенных настоек не помогла. Оставалось только сжимать в ладонях пышущую жаром руку, прислушиваться к невнятному бормотанию дергающегося в постели рыцаря и молить Принцессу спасти будущего мужа от смерти. Неужели богиня так жестока и соединила их судьбы, чтобы сразу разлучить навеки?!

— Я нашла! Нашла!

Вздрогнув, Лана посмотрела на влетевшую в комнату Васу, размахивающую какой-то книгой.

— Что?

— У мамы в шкафу лежала. По болезням. Человеческая!

…

Увы, первая попытка прочитать обернулась неудачей. Нет, кроля старательно изучала символы, ведь подобное умение, как и счет, важны для создания будущей семьи. Только расплывающиеся в глазах строчки не желали дарить понимание написанного. Выручили человеческие жены.

— Дай сюда.

— Мы сможем!

И действительно, спустя какое-то время нужное место вроде обнаружилось.

— Ма-ги-че-ское ис-то-ще-ние.

— Как думаешь, оно?!

— …Наверно.

— Васа?

— Хм, а что там дальше?

— По-те-ря соз-на-ния. Силь-ный жар…

— Да! Читай!

Некоторое время спустя

— Лана, я рыбки принесла. Свежей. Сама приготовила. С морковкой. Покушай, а? Там и человекам хватит.

Откровенно говоря, кроля не ела еще со вчерашнего дня и живот на предложение Шоты, стоящей рядом, отозвался бодрым урчанием. Однако девушка, сидящая на крыльце дома, едва нашла в себе силы ответить:

— Спасибо. Чуть позже.

— Это… я на стол тогда положу. На кухне. Хорошо?

Неправильно и обязательно надо будет попросить прощения, но сейчас бегающая вокруг подружка сильно раздражала. Впрочем, ее уход тоже особо не успокоил. Да, неожиданно жар у рыцаря пошел на спад, и он прекратил бредить. Стал что-то осознавать. Смог справить естественные потребности и выпить воды. Только на этом успехи закончились. Полностью Родерик так и не очнулся и почти сразу опять потерял сознание.

Что же касается найденного лечения, то с ним ничего не вышло. Преждевременно обрадовались. Необходимые ингредиенты для предполагаемой мази оказались совершенно не знакомы. В сразу притащенной Васой книге по травам они отсутствовали, в записях ее мамы подобных сочетаний символов не было, соответственно в кладовке рыться бесполезно. Отправиться на поиски в горы? Но как выглядит «юный бутон первоцвета»? Или хотя бы уже раскрывшийся, названный менее эффективным. А «корень жизни», который надо предварительно вымочить в «красной росе»? Это что? Опять же «молодые побеги кустарника тайн». Раскрыть сердцевину, выдавить сок и прикладывать к рукам. Действия понятны, но о месте произрастания ни слова!