Фу-у… напугал. Болван. Чуть заикой не стала. Это ж надо было додуматься – хватать меня посреди ночи? Как еще не двинула его по физиономии от неожиданности? А то рефлекс, то да се… Везунчик, что и сказать. Мог и с переломанным носом остаться. Или свернутую челюсть себе заиметь. Для полного, так сказать, комплекта. Мне ребята уже успели удар поставить – могу так двинуть, что зубы потом собирать по кусочкам придется. А тут, что удивительно, пронесло. И Хаса, между прочим, тоже. Что же касается его странного поведения, то ну его. Главное, что с таким лицом, как у него сейчас, люди не умирают. Не впадают в анабиоз, пугая близких родственников. Ничего, авось не помрет. Поэтому будем считать, что у меня был просто глюк.

Ну не верить же в то, что это из-за меня он так сладко уснул?!

Я постепенно восстановила дыхание, а потом и совсем угомонилась. Но только вернувшись к подозрительно присматривающемся Лину, только перехватив его пристальный взгляд, неожиданно поняла, что именно сегодня услышала.

Узнал… я тебя узнал…

Я почувствовала, как у меня внутри что-то противно сжалось. А потом провела рукой по непокрытым волосам, которые после бурной ночи забыла закрыть, и растерянно села.

– Он меня видел, – машинально повторила, как будто это могло что-то изменить. – Лин, он меня узнал… И тогда. И сейчас: я забыла надеть шлем.

«Ну, положим, шлем ты еще с ночи потеряла. А он, если помнишь, пару раз соизволял глазки свои красивые открыть, – проворчал демон, ничуть не удивившись. – И когда ты когти у кахгара вырывала, он тоже как-то беспокойно лежал. Так что видел… все он видел… только прикидывался, гад. Сомневался, по-видимому? Ты ведь сильно изменилась за это время».

– Да. Наверное.

«Не наверное, а точно. Хотя, конечно, при желании узнать тебя все равно можно: лицо больно приметное. Чужое, если хочешь. На лица эаров немного похоже».

– Ну, спасибо. Давно от тебя комплиментов не слышала.

«Думаю, твой Хас тоже в восторге».

– Да? – скептически хмыкнула я. – И от этого тут в обмороке лежит, изысканно порезав перед этим себя зубочисткой? Скажи лучше, что мне теперь с ним делать?

«Что хочешь, – громко зевнул шейри. – Хоть зажарь его, хоть съешь, а хоть мужем называй».

– Да на кой он мне нужен? – отшатнулась я. – Ты в своем уме?!

«А что, не красив, по-твоему?»

Я против воли взглянула на волокушу: честно говоря, не присматривалась. Что у меня, других проблем мало? Красив… некрасив… какая мне, к Айду, разница, после того как он на меня арбалет наставлял? Хотя… извинился он вроде. Правда, я так и не поняла, за что. То ли за то, что болт в спину выпустил, то ли за то, что узнал… или, наоборот, не узнал вовремя. В любом случае пока я этого выяснить не могу. Как не могу узнать его имя и причину, по которой его занесло в гости к эрхасу Дагону. Да не просто так – пообщаться или пива (пардон, эля, конечно, с пивом тут были напряги) вместе попить, а еще и на охоту прокатиться, как со старым другом. Ох-хо-хо. Вот будет погано, если они – родственники. И еще поганее, если этот снулый лебедь полностью разделяет взгляды не слишком уважаемого мною эрхаса.

Впрочем, чего это я распереживалась? Все, что могло, уже случилось. Так что у меня есть только один выход – довезти раненого Хаса до людей, сдать кому-нибудь на руки, как переходящий приз, и поскорее уехать, пока он не понял обо мне еще чего-нибудь. Хватит и того, что не обманулся моей светлой кожей и необычным для здешних мест цветом волос, хотя я очень надеялась, что достаточно изменилась. А также того, что видел меня рядом с кахгаром. Знал теперь, негодяй, что это я его убила. Был способен узнать моего демона. И вполне мог еще пылать праведным гневом за нашу первую встречу.

Правда, насчет последнего я и сама уже сомневалась, иначе не стал бы он тут из последних сил прощения просить. Но все же, все же… Ладно, буду надеяться, что он не такой подлец, как мне показалось, и все-таки сумеет сохранить мое инкогнито.

С этими мыслями я и вернулась к свернувшемуся клубком шейри, а потом постепенно уснула, наказав себе назавтра больше не забывать про шлем.

Как ни удивительно, но когда я проснулась, Хас все еще крепко спал. Все в той же расслабленной позе и с такой же странной улыбкой на губах.

Вспомнив вчерашний разговор с Лином, я честно присмотрелась, пытаясь понять, нравится ли мне такой тип мужчин или нет, но через некоторое время пожала плечами и отвернулась. Не знаю. Может, и нравится. Хотя подбородок у него слишком тяжел, брови больно мохнатые, взгляд, насколько я помню, тоже не из легких… в уголках глаз уже появились первые морщинки. Возле рта тоже – суровая складка, говорящая о непростом характере. Психолог и физиономист из меня, конечно, никакой, но почему-то вдруг показалось, что лежащий передо мной воин подлецом все же не был. А если и совершил тогда ошибку, то нашел в себе силы это признать.

И вот это мне точно понравилось.

«Ну? Налюбовалась?» – насмешливо спросил Лин, неслышно подкравшись со спины. Я пихнула его локтем и, спеша отделаться от неудобного попутчика, принялась собираться.

До деревни мы добрались лишь к полудню. Разумеется, не до той, из которой я так поспешно уезжала, а той, куда направлялись потрепанные Хасы, собираясь отослать весточку в ближайший город. Я решила, что это всяко ближе, чем еще полдня тащиться до дальнего селения, да и Хасы, если окажутся там, помогут своему эрдалу встать на ноги. Если же нет, то здешний староста все равно должен быть в курсе их дел, так что можно смело сплавить моего «пациента» на чужие плечи и благополучно слинять, пока он окончательно не пришел в себя.

Но, как выяснилось по прибытии, троица Хасов, на которую я так рассчитывала, ушла из деревни в тот же день, как и появилась. Собирались сами в гильдию идти, раны зализывать, потому как кахгар их все-таки здорово потрепал. А ослабевший маг, когда пришел в себя, тут же пообещал зов в Орден отправить. Но отправил или нет, никто не знал, потому что Хасы никому не докладывались.

А вот староста, к счастью, оказался человеком приличным, так что когда я появилась возле его дома со своим сомнительным грузом, безо всяких возражений позволил затащить раненого внутрь. А стоило лишь