— Как давно я не видела солнца! Успела отвыкнуть от прекрасного зрелища. — Ольканиэль, донна и старейшина рода Кровавой Рябины откинула алый капюшон и подставила бледное лицо теплым лучам. — Все же лорд-губернатор Петербурга — полный идиот.

Воспоминание об абсолютно некомпетентном и глупом правителей города испортило эльфийке настроение. Единственный указом губернатора было высочайшее повеление погодным магам из Санкт-Петербургской Академии Магии поддерживать вечный дождь. Любил, сволочь, засыпать под шум капель, и поскольку на посту губернатора он только спал и жрал…

Ее спутники молчали. В принципе, она и не ожидала ответа. От них требовалось защищать свою госпожу и ничего более. Светлая эльфийка тяжело вздохнула, вспомнив о ночах в холодной постели, и прикрыла глаза. Еще минуту насладиться теплым солнышком, прежде чем вернуться к делу.

В кармане завибрировал телефон. Она догадывалась о содержании сообщения, но все равно проверила экран. Наблюдатели подтвердили: Милахаэль и Белатиэль прибыли в город с небольшими отрядами. Инкогнито, даже заселились не в лучший отель в этой самой Капотне. Несмотря на презрительное отношение к людям, они не забывали об осторожности.

— Ладненько, пора за дело! — буркнула Ольканиэль сама себе, набрасывая капюшон.

Ее телохранители молча кивнули и встали перед госпожой. Электричка привезла их в отдаленный район Москвы мимо пятидесятиэтажных бетонных коробок для простолюдинов. Эльфийке не нравился город. Еще теснее и мрачнее, чем в родном Петербурге. И не хватает запаха моря. В Питере его тоже нет, но там, по крайней мере, можно было себя обмануть. Зато здесь были контролеры. У них дважды проверили билеты, мимо прошел полицейский патруль. Городские структуры работали как нужно. Иногда даже слишком.

— Предъявите документы, — обратился к ним мрачный мужчина. Еще четверо взяли их в прицел компактных винтовок.

Ольканиэль удивилась. Она не ожидала увидеть на станции пост с хорошо вооруженными людьми в современной броне и с огнестрелом. Полиция по делам нелюдей в Петербурге давно кормилась с рук донов и никак себя не проявляла.

— С какой целью хотите посетить район? — Повертев в ладони пластиковые прямоугольники, полицейский вернул их. Придраться было не к чему.

— У меня там родственница живет! — презрительно улыбнулась Ольканиэль. Знай эти стражи, что для питерского эльфа нет хуже оскорбления, чем родство с московским…

— Проходите. Соблюдайте осторожность, внутри нет наших патрулей. — Он нажал на кнопку, открывая бронированные ворота.

— Вообще? Кто же следит за соблюдением законов? — удивилась эльфийка.

— Местный князь и его дружина. Заставил нас вынести все посты за пределы района. — Судя по тону стражника, этот князь у него в печенках сидел. — Следующий!

Ольканиэль мельком посмотрела за плечо. Ватага шумных гоблинов, несколько эльфиек во фривольных нарядах и гном с бочонком пива выстроились в очередь, чтобы вернуться домой. Какая интересная компания.

Попав в московское гетто, донна Кровавой Рябины решила, что ошиблась адресом. Всюду, куда ни брось взгляд, шли стройки. Орки разламывали старые здания и таскали обломки в грузовики, а гномы возводили на их месте новые дома. И дело не ограничивалось жильем — люди клали асфальт, эльфы занимались запущенными парками и набережными, гоблины носили им еду. Ольканиэль еще никогда не видела такого единства пяти рас.

— Да этот Темный Властелин просто зверь! — с искренним восхищением выдохнула донна. — Заставить гоблинов работать! Расскажешь кому — не поверят!

Сделав несколько снимков на память, Ольканиэль наняла рикшу — запряженного в одноместную карету орка, и велела везти ее в эльфийский квартал. Ее телохранители бежали рядом.

— Интересно, от него даже не воняло, — протянула она, провожая блестящую зеленую спину задумчивым взглядом.

Агенты донесли, что новый Темный Властелин живет в каком-то любовном отеле. Неудивительно, эльфы влияли на людей хлеще афродизиака. Слабовольные буквально сходили с ума, отдавая все деньги за новые ночи с ушастыми красавицами. Ольканиэль видела много подобных историй, ведь владела большей частью питерских борделей…

— Пришли! — удовлетворенно кивнула эльфийка, вновь сбрасывая капюшон. — Забавно, никого нет.

Обычно на входе перед любовным отелем дежурили охранники, оценивающие платежеспособность клиентов. Нищие попрошайки портили репутацию, в подобных местах посетители предпочитали не привлекать к себе ненужного внимания.

С минуту погревшись на солнышке, Ольканиэль недовольно произнесла:

— И долго вы собираетесь прятаться? Я учуяла вашу вонь еще в поезде.

Перед дверью сгустился черный дым, выпуская темную эльфийку. Она картинно положила ладони на рукояти кинжалов, готовая в любой момент пустить их в ход.

Телохранители донны спокойно окружили свою госпожу многослойными щитами. Они должны были выиграть время для создания главного заклинания…

— Кто ты и зачем здесь? — спросила темная эльфийка.

— Разве не очевидно? — улыбнулась уголками губ светлая, вертя головой. Она заметила с десяток прячущихся в тенях асассинов в переулках и на крышах. — Мне нужен ваш господин!

— Тебе придется подождать. Он на занятиях.

— Где⁈ — От удивления Ольканиэль потеряла концентрацию и слегка приоткрыла рот, вызвав усмешку о своей соперницы. — Сколько ему лет⁈

Глава 9

«Учение свет, а не ученье — тьма»

День пролетел незаметно. Занятия в МДАМ были совсем не такими, как я представлял их себе по рассказам из интернета и сериалам. Лекции вели не измордованные жизнью бюджетники, не нашедшие себе места в частном секторе, а сложившиеся и реализовавшие себя специалисты. Вводные уроки проходили с огоньком и вдохновением, преподы перемешивали интересную информацию с веселыми байками из жизни. Надо же, настоящие, можно сказать, фанаты своего дела. Я и не заметил, как пролетело время до обеда. Голова гудела от объема полученной информации, так что понадобилось время, чтобы прийти в себя.

После первой ночи на чужой территории большинство студентов успели перезнакомиться и поделиться по интересам. Те, что попали в первое общежитие, держались небольшими кучками с присоединившимися к ними членами вассальных родов. Ученики из второй собирались большими группами, отдельно от всех стояли простолюдины. Они заняли большой стол у окна на отдельном балкончике, и я вновь стал свидетелем очередного наезда.

Вот что у аристократов в жопе гордость-то играет? Без того, чтобы кого-то причмырить, и жить не могут! Типа «сделал гадость — на сердце радость» девиз этих уродов? Я видел, что к простолюдином направилась группа под предводительством какого-то Евпатия Разумовского.

— Спасибо, что заняли нам место, а теперь валите! — громко приказал он с такой надменностью, словно, блин, император зашел с инспекцией в столовую посмотреть, что сегодня вкусненького студентам дают..

Сестры с большой и маленькой грудью разом опустили лица в тарелки и попытались встать, но их не пустил накачанный блондин. Он встал перед дворянином и смело заглянул тому в глаза.

— Мы пришли первыми. Проблемы?

— У меня? Никаких. Это тебе придется лизать мои ботинки, а твоим подружкам кое-что другое, — мерзко хихикнул дворянчик.

Я остановился неподалеку, прислушиваясь. Рядом замерли Валантэ с Яэ, аккуратно поставив наши подносы прямо на пол.

— А ну заткни свой грязный рот! — Рука простолюдина от кулака до предплечья покрылась каменной кожей, и он выдал довольно неплохой хук.

Разумовский оказался адептом стихии воздуха. Ловко уклонившись от слишком медленной атаки, он придал блондинчику ускорение и впечатал его носом в колонну. Обильно потекла кровь. Сестрички одновременно ойкнули и бросились к своему горе-защитнику, но их перехватили приспешники Разумовского.

— Куда вы? Вам же здесь так нравилось. Сидите-сидите, а мы составим вам компанию! — От дружного гогота девчонки еще сильнее сжались. Мужчину прижали к полу каменной ступней, не давая подняться.

Посмотрел вокруг. Несколько заинтересованных взглядов. Никто, ожидаемо, не спешил им на помощь. Логичное нежелание вмешиваться в конфликт из-за грязи под ногами, которой считались безродные простолюдины. Даже Петров с компанией прошли мимо, они завоевали свое положение, показав хищный оскал в точно таких же ситуациях. Славно! Мне же проще работать с электоратом. Ведите ко мне всех слабых и обиженных, и я всем найду достойное применение!

— Мне нравится это место, — специально сказал как можно громче. Мой наглый и уверенный голос заставил гопников вздрогнуть. А нечего ослаблять контроль за тылами, если не хочешь услышать «чпок, добрый вечер!».

Поиграли в гляделки с Разумовским. Само собой, он слышал обо мне и видел, как я победил ППшку и раскидал второкурсников. У шакала, как ни странно, были кое-какие мозги, и он сразу понял, что я ему не по зубам, не говоря уже о моем сопровождении. Яэ за моей спиной наверняка выпустила когти, чтобы одним прыжком