Неловкая пауза растягивалась и Кэл Элл нервничал всё больше и больше. Он надеялся, что новость обрадует невесту, в конце концов, они любили друг друга раньше. Судя по её реакции, для неё это осталось в прошлом.

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь? — тихо произнесла она, прервав затянувшееся молчание. Её слова пронзили его, словно гром среди ясного неба. Кэл не знал, что ответить.

— Что ты имеешь в виду?

Дарина строго посмотрела на него.

— Ты действительно веришь, что в наших отношениях что-то изменится, если я стану твоей женой? — В её глазах отражалась печаль. — Будь честен хотя бы с собой, Кэл, ты просто не можешь принять меня такой, какая я есть. — Мужчина опустил голову, в глубине души он понимал — она права. — Ты не можешь принять, что во мне течёт кровь Каинов, — чуть тише проговорила девушка, смотря в пол.

— Ты не Каин! — прорычал Кэл. Он резко поднялся со стула и схватился за столешницу. — Не смей даже думать, что ты как-то связана с этими отродьями! — проговорил тот со всей имеющейся злостью.

Одно упоминание о родстве девушки, которую он искренне любил, с монстрами, что всем сердцем ненавидел, вызывало у него ярость. Вождь действительно не понимал, как могут быть связаны чудовища, которых он поклялся уничтожить, с его возлюбленной. Это какая-то ошибка, такого просто не может быть. Он никогда это не примет. Ни за что на свете! Его переполняла злость, он так сильно сжал столешницу, что, казалось, она вот-вот треснет. На его лице был ужасающий, почти звериный, оскал, а глаза приобрели красный оттенок.

Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Вдох — выдох. Дыхание начало выравниваться, а глаза вернули былую голубизну. Кэл сел на место и, откинув голову на спинку стула, устало вздохнул, прикрыв глаза. Он чуть не потерял самообладание. Снова.

Мужчина взглянул на девушку. Та сидела, молча опустив голову. Хоть внешне она выглядела спокойно, под поверхностью бушевала настоящая буря, грозившая вот-вот вырваться наружу.

— И что ты предлагаешь? — не выдержав ни секунды более, произнесла Дарина вполголоса. — Просто забыть родную мать и жить будто бы её никогда и не было? — спросила девушка, злость и обида пронизывали каждое её слово. — Просто слепо отрицать часть себя, отвергать собственные силы? — произнесла она чуть громче, её руки сжались в кулаки, а брови нахмурились. — Просто надеяться, что никто в племени никогда не узнает правду о моём происхождении?! — фактически прокричала та, на её лице появилась устрашающая гримаса. — Ты хоть сам-то осознаёшь, чего просишь?! — Дарина посмотрела на него с чистой яростью, после чего со всей силы ударила кулаками по столу.

От удара на деревянной поверхности появились трещины, а пустой стакан упал на бок с небольшим стуком. Кэл вздрогнул, он и подумать не мог, что девушка на такое способна.

— Можешь обманывать себя сколько влезет… — Резко встав, она занесла кулаки для повторного удара, дабы окончательно прикончить злосчастный стол.

— Дарина, хватит, — Вождь поднялся со стула и попытался остановить её, но было уже слишком поздно.

— А я отказываюсь жить во лжи! — с этими словами стол разлетелся на щепки.

Чашки, стоявшие на столе, разбились вдребезги, жидкость в полном стакане разлилась по деревянному полу. Ложки звонко упали, а из мешочка с Тьянмеем при падении вывалилась половина содержимого.

Кэл Элл был шокирован тем, что только что увидел. Он никогда не видел свою невесту такой злой. Нет, конечно, она и раньше была довольно вспыльчива, но она никогда раньше не использовала физическую силу и уж тем более ничего не ломала. К тому же, как она, будучи той, кому запретили использовать магию в любом виде, смогла вот так запросто сломать довольно прочный стол голыми руками. Хоть это и была одна из базовых способностей Эллов, без тренировок подобного добиться фактически невозможно. Его насторожил этот факт.

Отдышавшись, Дарина развернулась по направлению к выходу, намереваясь навсегда оставить этого чёрствого придурка, как вдруг Кэл схватил её за руку.

— Стой. — Вождь смерил её строгим взглядом, от чего девушке стало не по себе.

Вот чёрт, неужели он раскусил её план? Если так, то пиши пропало. Она повернула голову и невозмутимо посмотрела на жениха.

— Я очень надеюсь, что ты не задумала снова пытаться сбежать, — подозрительно сощурив глаза спросил он, глядя на неё сверху вниз. Среди девушек она считалась довольно высокой, однако для него, человека, переросшего её почти на две головы, она казалась крошечной.

— Если ты не исполняешь свои обещания, то почему я должна? — горделиво задрав голову ответила Дарина.

— Предупреждаю, если попытаешься выкинуть этот трюк ещё раз, я запру тебя под надзором до конца твоих дней. — Кэл чуть крепче сжал её запястье.

Очередная её выходка — это последнее, что ему нужно. Похоже, она действительно не понимала, что своими безрассудными действиями испытывала терпение Старейшин. При последней попытке побега Вождю ясно дали понять, что следующий такой номер станет для неё последним. Он не мог этого допустить, посему заключил сделку: правда о матери девушки — взамен на хорошее поведение.

Она добропорядочно исполняла свои обязательства. Целый год девушка вела себя безупречно: никаких попыток побега, никаких споров с соплеменниками, никаких происшествий с её участием. Он был так благодарен, что по просьбе её отца даже снял постоянную охрану, оставив лишь ту, что присматривала за ней, когда Дарина находилась недалеко от границ селения.

Однако, почти весь год она преследовала его, требуя правды, которую он никогда не должен был знать. Сначала это были лишь невинные просьбы, но со временем просьбы превратились в требования, а разговоры переросли в скандалы, выматывающие его душевно и физически. Тогда Кэл начал избегать девушку, надеясь, что ей рано или поздно надоест и она просто смирится.

— Это ради твоего же блага, — сказал он, пытаясь убедить скорее себя, нежели её.

— Отпусти меня, Кэл, — пробормотала девушка, опустив голову.

— Не отпущу, пока не поклянёшься и впредь не совершать глупостей, — строго ответил ей названый жених.

Его слова взбесили Дарину. Она посмотрела на него оскалив зубы, её глаза начали сиять ярко-золотым светом, а волосы вдруг начали вздыматься вверх. Кэл Элл замер, его глаза округлились, а рот широко открылся в шоке — он не понимал, что происходит с его невестой.

— Я сказала, отпусти меня! — закричала та нечеловеческим голосом.

В этот момент её тело окутала золотистая энергия. Эта сила, будто защищая хозяйку, яростно атаковала запястье Кэла. Вождь отпустил её руку, вскрикнул от боли и упал на колени — сила, не похожая ни на что,