что ты хочешь меня унизить. Поэтому сработал на опережение. Как говорится: «Если драка неизбежна – бей первым»? Вот я и ударил, а только потом осознал, что ошибался. Впрочем, сказав это, я уже чувствую себя намного лучше, так что можешь меня не прощать, если не хочешь, – Лёша встал и подобрал рюкзак.

– Мой хороший! Оказывается, не всё потеряно! – радостно хлопнув в ладоши, улыбнулась Кристина. – Ты был в центре?

– Давно.

– Поехали сегодня? Прогуляемся вместе. Мы же живём в таком прекрасном городе! Только сперва помойся и отоспись. Видно, тот, у кого ты отобрал эту шубу, не знает о существовании душа.

– Ни у кого я не отбирал! Он мне сам отдал.

– Да-да, охотно верю! – Кристина подбежала к двери. – Сегодня в шесть у школы. Не опаздывай! – девушка скрылась в темноте подъезда.

«Странная какая-то. То разговаривать не хочет, то гулять приглашает. Ещё и в центр, где я сто лет не был». – подумал Лёша и зашагал домой.

Глава 6.

Июль 2022-го года.

– Явилась, не запылилась! – выкрикнул отчим, когда в квартире появился тонкий силуэт девушки.

– Привет, Родион.

Высокий мужчина прошёл в коридор. Массивная фигура прислонилась боком к картонной стене. Белая майка открывала мощные плечи и огромные волосатые руки. Отчим служил по контракту и был вынужден поддерживать физическую форму. За это его и полюбила мать: крепкое тело и хоть какая-то стабильность в работе. Но у мужчины была одна неприятная особенность – ему напрочь срывало «кукуху», стоит хоть немножко выпить. Он страдал одной из самых страшных форм алкоголизма – «пятничной». В течение недели он – законопослушный гражданин, полноправный член общества и прилежный семьянин. А на выходных – непредсказуемое животное, которое заливает в себя литры спирта и делает, что захочет. Когда с ним пытались поговорить о еженедельных попойках, он отвечал всегда одинаково:

– Я всю неделю пахал как проклятый, могу я хоть на выходных отдохнуть?!

В этот раз он шатался больше обычного. Пьяные глаза зло скользили по Кристине. Он недоволен, грядёт что-то страшное.

– А ну-ка дыхни!

Кристина была у подружек, она, как и Лёша, категорически против любых алкогольных напитков. Но к сигаретам, к сожалению, пристрастилась в довольно раннем возрасте. Сложив губки в трубочку, девушка выдохнула едкий запах сигарет с ментолом.

– Курила! Что я тебе говорил про сигареты, а?! – отчим искал повод, чтобы выплеснуть на ком-то свою злость. Обычно ему нет никакого дела до падчерицы. Видно, неделя выдалась не слишком удачной.

Намотав на кулак длинную косу, он орал в лицо Крис:

– Ты где вообще была, шалава? По членам скакала? Я всё про тебя знаю!

– У подружек, у подружек, у подружек – бормотала девушка, надеясь, что отчим услышит хоть что-то. И он услышал.

– Так я тебе и поверил!

Мужчина бросил Кристину на старый диван.

– Сейчас я преподам тебе урок, а то тебя в детстве, видно, мало пороли! – в одно движение он вынул ремень из брюк, подул на гравированную «звёздочку» и протёр.

– Не надо! Пожалуйста, – Кристину сковал страх. Она понимала, что наказания ей не избежать. Если отчим взялся за «воспитание», то не отступит, пока не посчитает нужным.

Огромная пятерня стянула штаны вместе с трусами, оголив ягодицы. Намотав орудие пыток на кулак, отчим приступил. В этот раз он был особенно жесток. После пары сильных ударов его захлестнул яростный азарт, мера баланса пропала, и он продолжил бить ещё сильнее. Удары приходились железной бляшкой сначала по задуманному месту, но потом рассыпались по пояснице, спине, ногам. Везде оставались кровоподтёки в виде звезды. Неожиданно, он развернул девушку лицом к себе и ударил. Затем ещё и ещё. Старался бить по животу, чтобы синяков оставалось меньше. Когда он, наконец, устал – для Кристины прошла целая жизнь. Садист остановился и любовался на проделанную работу, переводя дыхание.

– Вот так вот… чтоб знала… как по подружкам ходить. Марш в свою комнату!

Кристина сползла с дивана, ничего не видя от слёз. Она чувствовала каждый сантиметр своего тела: прилипшую к коже, мокрую футболку, мельчайшие мышцы, отдававшие болью, стекающую по подбородку кровь из рассеченной губы. Она не помнила, как добралась до кровати. Не помнила, как открыла стерильный пакет, прогрела порошок в закопчённой ложке и набрала вещество в шприц. Вколов иглу в вену, девушка растворилась в припадке сладкого безмятежья. Боль отпускала, комната теряла свои очертания, а сознание уплывало. Закрыв глаза, Крис видела прекрасные картины. Цветная трава облизывала ноги. Она неслась босиком по роще, вместе с неописуемыми, страшными, но одновременно прекрасными существами. Они, словно дикие кошки, прыгали с дерева на дерево и сопровождали Кристину в её путешествие. Вдруг, одно из существ приблизило к ней свою вытянутую морду и прошептало на ухо:

– Очнись.

Девушка открыла глаза. Она не знала сколько находилась в беспамятстве. Привстав, Кристина устало протёрла лицо. На одеяло полетели ошмётки запекшейся крови. Голова кружилась, а белое марево не хотело покидать жадный до дофаминов мозг. После дозы боль в теле ощущалась ещё острее. Малейшее касание футболки словно раздирало кожу. К горлу начало что-то подходить. Кристина резко вскочила с кровати и, чуть не упав, побежала к туалету. Она успела упасть на колени в последний момент – в следующую секунду её вырвало. Содрогаясь от болезненных спазмов, Кристина решила для себя раз и навсегда:

– Надо что-то менять. Я хочу убежать отсюда. Убежать навсегда и никогда не возвращаться! – Девушке было противно от самой себя и от этого места. – Как только мне станет лучше, сразу сяду за учёбу и больше не притронусь к этому дерьму, будь оно проклято!

Она закрыла глаза и лихорадочно повторяла одни и те же слова. Слёзы текли сами собой и падали с подбитых щёк, даже когда спазмы прекратились.

Следующие шесть часов Кристина провела как в кошмаре. Её тошнило, трясло, резко бросало то в жар, то в холод, каждая мышца будто разрывалась и горела адским пламенем. Пот заливал глаза, кожа стала чувствительней в миллионы раз – малейшее прикосновение одежды к телу, вызывало нестерпимые мучения. Она заперла дверь и полностью разделась. Когда руки начало сводить судорогами, девушка ужаснулась. Она читала в интернете, что это признаки ломки, которой она очень боялась. Голова страшно раскалывалась, и был лишь один способ облегчить страдания – принять ещё.

В какой-то момент девушка робко открыла свою «особую» косметичку, где хранились вещества. Кристина взяла маленький пакетик и посмотрела на содержимое. Всплыла такая сладкая и манящая мысль, от которой практически невозможно удержаться, убежать, спрятаться, – она всегда будет