Оставшиеся часы первого рабочего дня больше не преподносили сюрпризов. После обеда я погрузилась в работу с головой, вникая, изучая, распределяя по важности. А фронт работы оказался и правда ого-го.

Я постепенно начинала понимать почему Виктория так мечтала сбежать с этого хлебного места. И меня медленно накрывала паника: а вдруг не справлюсь? Вдруг напортачу? Вдруг моя оплошность вылезет боком всей компании?

Не слишком ли тяжелое ярмо я выбрала в погоне за прибылью?

Но стоило вспомнить сумму зарплаты, как волнение сходило на нет, нервы успокаивались и малеванный чертуже не казался таким страшным.

Ничего, справлялись ведь предыдущие претенденты как-то. И я смогу. Первые дни всегда самые сложные.

Если только меня еще не станут цеплять остальные сотрудники. Такие, как Артем. От их внимания ни жарко, ни холодно, а вот добавить проблем могут. Де Пейрак четко дал понять это.

Время до вечера пролетело незаметно. Я и глазом моргнуть не успела, как часы натикали шесть вечера и весь офисный персонал потянулся домой.

Меня никто не ждал в квартире, торопиться было некуда, да и к работе я приступила со второй половины дня. Наверное, было бы наглостью еще и домой бежать как все.

Я снова погрузилась в дела. Еще несколько часов пролетели - не заметила. Дмитрий прошел мимо, поигрывая ключами от машины.

- Ксения, вы собираетесь уходить? - затормозил он у моего стола.

- Скоро, да, - кивнула, не отвлекаясь.

Цифры, данные, сноски - в глазах рябило, голова начинала распухать от обилия информации.

- Вы на машине?

- Да - да, конечно!

- Отлично. Выключите свет перед уходом. И про жалюзи не забудьте, - раздались слова со стороны.

Шаги стихли и вокруг воцарилась гнетущая тишина. Пугающая. Добавить спецэффектов со скачками напряжения - и точно кадры из фильма ужасов.

Я на машине? Реально? Ксю, тебя реально занесло так, что умудрилась на подобный вопрос ответить утвердительно!

У меня и прав-то никогда не было, какая машина?

А тем не менее, домой все же пора собираться. Пока у меня есть квартира, где можно выспаться и отдохнуть, не стоит пренебрегать подобными удобствами.

Распустила тугой пучок волос, встряхнув и чувствуя, как кожу головы закололо множеством иголочек. Волосы красивыми прядями заструились по спине. Сменила обувь. Хорошо, что предусмотрительно захватила с собой балетки. И направилась на выход.

На город уже опустились сумерки. Отсюда до дома минут сорок-пятьдесят пешком, а погода так и шепчет, окутывая легким приятным ветерком и пряным запахом цветущих деревьев.

С подземного паркинга вырулил белый внедорожник. Видимо, трудоголиков в компании хватает.

Авто уже почти выехало на центральную дорогу, как водитель вдруг передумал, резко ударив по газам и включил заднюю скорость. Машина, плавно шурша покрышками, покатила в мою сторону.

- А я уже и не надеялся застать тебя так поздно, -наклонившись, выглянул знакомый персонаж в пассажирское окно, демонстрируя, как в рекламе, белоснежную улыбку в тридцать два зуба. - Садись.

- Спасибо, Артем, но я пешком.

- Тебя Дима застращал? Не переживай, мы ему не скажем!

- Я не переживаю, - вежливо улыбнулась в ответ, продолжая идти вперед.

Внедорожник катился рядом. Со скоростью моего шага.

- Тогда поехали. Я не кусаюсь. Честно. Обещаю даже не приставать. Если только сама не попросишь! - продолжал закидывать удочки хитрый лис.

- Мне тут рядом. Два шага идти, - соврала, не глядя.

Автомобиль остановился. Артем вылез, открыл заднюю дверь, доставая букет белых роз и направился ко мне.

- Тогда это тебе, - с обезоруживающей простотой произнес он, протягивая цветы. - Насильно в машину тащить не стану - не в моих правилах, да и вообще, я - за взаимность. Понимаю, что пока доверия в твоих глазах не заслужил, но ты мне действительно очень интересна. И я буду счастлив, если такая девушка, как ты, обратит на меня внимание.

Я стояла, глупо хлопая ресницами. Мне давно не дарили цветы, давно не ухаживали и я... оказалась попросту не готова к такому повороту. Растерялась, как девчонка, не зная что сказать.

А розы и правда выглядели красиво: на длинной ножке, в простой упаковочной бумаге, без всяких изысков. Нежно белого цвета с кремовым оттенком. И все-таки букет был шикарным. И явно из дорогих. Простота здесь обманчива.

- Спасибо, но, наверное, не стоило, - отступила на шаг.

Конечно! Как же! Такой обеспеченный красавчик и будет счастлив, если какая-то Ксюша ему ответит взаимностью! Но все равно, чисто по-женски, приятно. Недаром говорят мы - женщины любим ушами.

- Ксюш, тебя это ни к чему не обязывает, поверь! Мне просто хотелось сделать тебе приятно. Ты, как лучик света, появилась, разбавив наш сугубо мужской коллектив на этаже. И сама вся такая светлая, нежная, - Артем коснулся моих волос, пропуская прядь сквозь пальцы, - прям как эти цветы.

- Артем, - замотала головой, пытаясь дистанциироваться, сбросить мягкие обволакивающие путы его обаяния.

Слишком близкий контакт смущал.

- Нет, Ксюш, не подумай, я не навязываюсь. Мы же можем быть просто друзьями? Хотя бы для начала? А там ты сама решишь...

Он вложил мне в руки цветы, пока я не успела опомниться, задержав чуть дольше положенного ладони на моих руках.

Визг автомобильных покрышек совсем рядом привел в чувство, выдернув в реальность. Я вздрогнула, обернувшись. Мимо нас на скорости пролетел темный седан, вылетая на главную дорогу с явным нарушением правил. Узкие фары показались смутно знакомыми.

- Нет, Артем, спасибо, - вернула парню цветы, - мне приятно и без того. А цветы - это все-таки знак внимания. Я не привыкла принимать их, если не отвечаю взаимностью, а пока это так. Не обижайся. В дружбе не отказываю. Хорошего вечера!

Я развернулась и поспешила прочь, оставив парня удивленно смотреть мне вслед.