— Но ведь тебя не было довольно долго, Макс, — тихим и каким-то отстранённым голосом произнесла Анжела. — Ты испарился, забрав с собой управляющего... А ведь кто-то же должен был присматривать за клубом. Вот Денница и...

— Стоп, — в помутнении рассудка я плюхнулся на кровать. — А как же Лола? Ведь, пока нас нет, за клубом должна присматривать горгона. И... — тут я сглотнул большой шершавый комок. Словно наждачную бумагу скомкали и запихали мне в глотку. — Сколько меня не было?

Месяц? Год?.. Я знал, что в разных измерениях время течёт по-разному. Просто, отправляясь в Заковию, об этом даже не задумался.

К тому же, я несколько раз наведывался в Сан-Инферно. Чтобы пересечься с той же Лолитой, королевой Альвеолой... А ведь они не выказывали никакого удивления, когда я сваливался, как снег, им на голову. Вот я и не заморачивался.

Анжела пожала плечиками.

— Ну, где-то пару месяцев, и...

— ПАРУ МЕСЯЦЕВ? — и вот тут я испугался. За пару месяцев можно такого наворотить...

В голове всплыл образ дорогих родственников — Захарии и Зары. Как я протягиваю руки к их мерзким шеям и начинаю сладострастно душить...

Они знали о разнице во времени! И не упоминали о ней совершенно НАМЕРЕННО. Ну я им устрою...

Посчитав до пятнадцати, я выдохнул.

Если подумать... они здесь ни при чём.

Я прекрасно знал, что время в измерениях течёт по разному. Я уже с этим сталкивался — на Земле.

И не учёл разницы при переходе в Заковию только по собственной глупости...

— Шоу должно продолжаться, Макс, — в голосе Анжелы прорезалась толика сочувствия. — Кто-то должен встречать гостей, следить, чтобы они остались довольны, подстёгивать девочек...

Денница в беседе участия не принимал. Только улыбался и поворачивал голову, словно следил за игрой в пинг-понг. Туда-сюда, туда-сюда...

— ПОДСТЁГИВАТЬ? Они что, ездовые собаки?

— Ой, ну знаешь, как это бывает... — Анжела опять надула губки и одновременно пожала плечами. Я закатил глаза. — Кот из дому, мыши в пляс. Вот Деня и поставил меня надзирать за этими шалавами.

Ах, он уже Деня.

А мои девочки — шалавы...

Ладно.

Разберёмся.

Мной овладело холодное и удивительно спокойное бешенство.

Я стал как ведро с водой. Которая замёрзла и превратилась в ледяную болванку.

Ударю — мало не покажется.

— Где Лолита? — страшным голосом спросил я.

— Откуда я знаю? — Анжела устроилась поудобней на МОИХ подушках, достала откуда-то пилочку и принялась за ногти. — После того, как она заключила сделку с Деней...

Я переключил внимание на демангела.

— Ты вынудил её уйти, так? — тот расплылся в широкой зубастой улыбке. — Ты заморочил ей голову и обвёл вокруг пальца.

— Вокруг ГИГАНТСКОГО пальца, — с довольным видом уточнил демангел.

— Ах ты...

Я на него бросился. Просто прыгнул, как коршун на цыплёнка, и схватил за горло.

А потом принялся душить.

Мысленно.

Нет, я МОГ бы прыгнуть по-настоящему. Но ведь тогда я буду не лучше, чем он, верно?

Или... нет?..

— Вон из моей постели, — сказал я, уперев руки в бока. — И вон из моего клуба. Чтоб ноги вашей здесь не было. Анжела! Ты уволена.

Но девушка смотрела не на меня, а на чёртова демангела.

— Деня?..

Денница сел и принялся неторопливо натягивать штаны.

— Ты не можешь её уволить, Макс. Я управляю клубом, и ТОЛЬКО Я занимаюсь персоналом.

— РОЗАРИО — управляющий клубом.

— Вон там, на столике, документы, — демангел кивнул на хрупкий прикроватный столик. — Почитай на досуге.

— Если их составила не Гильдия Законников...

— Их составлял я, — самодовольно улыбнулся Денница. — И уж поверь: ребята из гильдии Законников учились там, где я ПРЕПОДАВАЛ.

Он набросил, не застёгивая, рубашку, сверху пиджак, а потом протянул руку Анжеле.

— Идём, дорогая. Дадим нашему другу побороть приступ... безумия, — и бросил ласковый, полный презрения взгляд в мою сторону. — Отдыхай, Макс. Чувствуй себя, как дома. Первые двадцать минут, так уж и быть — бесплатно. Что-то я сегодня щедрый... — я вдруг понял, что руки у меня подёргиваются, а пальцы скрючиваются сами собой — словно кого-то душат. Но Денница уже вышел из спальни, и говорил, обернувшись с порога: — А потом спускайся в зал, Макс. Поговорим. Возможно, я и тебе сделаю предложение, от которого ты...

— Не утруждайся, — я уже пришел в себя. Мне помогла ярость. — Я откажусь от любого твоего предложения.

— Просто приходи, — Денница повернулся, и вальяжно проследовал на выход. Анжела, набросив через голову невесомое платье и подхватив босоножки, пошлёпала за ним.

И наконец я остался в своей спальне.

В своей ли?..

Первым делом я содрал с кровати простыни, подушки и одеяло и скомкав всё это, выбросил в окно.

Затем рухнул на голый матрас, протянул руку к бумагам, на которые указал Денница, и принялся читать.

Ну, не всё так страшно. Он уговорил Лолу сдать ему клуб в аренду... — я выдохнул.

Стоп. А на какой срок?

— ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ЛЕТ!..

Я так и взвился над матрасом. Не переходя в вертикальное положение.

Девяносто девять лет — это же... Это всё равно, что навсегда.

Я рухнул обратно и распластался, как морская звезда.

Ну Лола... Я тебе устрою. Это ж надо такое вытворить!

Впрочем я себя тут же одёрнул.

Лолита не виновата. Это Денница её заморочил.

А кроме того, я давно заметил: горгониды отличаются повышенной доверчивостью.

Может, потому что мало найдётся существ, которые решаются облапошить гигантов? У них просто нет иммунитета, отсутствуют мозговые клетки, которые отвечают за критическое мышление.

Она не виновата.

Но при этом, Медуза далеко не дура. И прекрасно понимает, что натворила.

Представляю, каково ей сейчас...

Эта мысль послужила отличным стимулом для того, чтобы встать с кровати.

Сбросить всё, что на мне было, и пойти в душ.

К чёрту ванну.

Я должен отвоевать "Чистилище".

Надо отыскать Лолиту и сказать, что мы всё исправим. Мы вернём себе "Чистилище".

И надо — да, НАДО, — спуститься в зал и поговорить со всеми. С Ариэль, с другими девочками... Заглянуть к Папе Борщу, к маме Карлотте...