– Думаешь? – Руслана с грустью посмотрела на него.

– Конечно, – он кивнул. – Думаю, Пауль просто сбежал из твоей сумки. Но его наверняка кто-нибудь подобрал, и уже завтра он вернётся к своей законной хозяйке.

– Ох, если бы, – девушка покачала головой. – Ты плохо знаешь Пауля. Он не мог сбежать, – тут она задумалась на минутку, после чего продолжила: – А что, если он правда сбежал? Ведь его могли выманить из моей сумки запахи еды в кафетерии. Даже ты столько не ешь, сколько ест Пауль, – улыбнулась девушка.

– Конечно! Совсем скоро он снова будет у тебя! А знаешь что? – вдруг оживился Рик. – Пойдём в кафе! Это отвлечёт тебя от грустных мыслей!

«В кафе! Вдвоём! – у Русланы пересохло в горле от волнения. – Стоп, стоп, сто-о-о-п! Не обольщайся. Он просто хочет поддержать тебя по-дружески. А если и не по-дружески, то что с того? Он человек суши! А у меня хвост! – она посмотрела на свои ноги. Ну формально, конечно, ноги, но хвост же!»

– А! – Руслана тряхнула головой. – Пошло всё к морскому чёрту! Идём!

– Какая ты чудная, – улыбнулся Рик. – Нет, не так, – его глаза блеснули, – чудесная.

«А-а-а-а! – пронеслось у неё в голове. – Во всей Атлантиде таких нет!»

Они зашли в уютное кафе неподалёку и сели за столик у окна. Руслана с волнением посмотрела на Рика. Больше всего она боялась, что сейчас всенепременно начнутся вопросы о прошлом: откуда она, кто её родители и тому подобное. Но этих вопросов не последовало. Казалось, Рика совсем не интересует, кем она была. Равно как не интересовало его и будущее. По крайней мере, в тот конкретный момент. Он был полностью поглощён тем, что он здесь, а рядом она, и иногда они случайно прикасаются друг к другу, отчего дыхание сбивается, а внутри всё сжимается от волнения. Руслане впервые за долгое время совсем не хотелось думать ни о чём, кроме того, что происходило прямо сейчас. И это было прекрасно! Все переживания остались за дверью кафе. Да, она выйдет и снова окажется лицом к лицу со своими непростыми задачами, но сейчас… Сейчас были только он, она, две чашки с недопитым кофе, шершавый стол и воздух, наполненный электричеством, не иначе. Пройдёт время, и Руслана даже не вспомнит, о чём они тогда говорили. Всё это неважно. Вот его глаза, его губы, вот он придвигается к ней поближе, отчего их лица едва не соприкасаются, и её взволнованные мысли: «Ну же, Рик, давай, поцелуй меня!»

Не поцеловал. Но хотел же! Ей не могло показаться!

На утренней лекции Руслана была рассеянна. С одной стороны, неизвестно, что с Паулем, с другой – непонятно, что с Риком. Они сидели вчера так близко, что один неловкий поворот головы, и их губы соприкоснулись бы! Почему не поцеловал?

Ещё и мысли об Актеоне снова не давали покоя. Теперь, когда нет Пауля, ей никто не поможет.

– Девушка, я вас не отвлекаю от мечтаний тем, что хожу тут лекцию читаю? – услышала она насмешливый мужской голос.

Она встрепенулась:

– А? О! Простите! Нет, конечно! Я вас очень внимательно слушаю!

– И о чём я сейчас говорил, позвольте полюбопытствовать? – профессор поправил очки и очень внимательно заглянул Руслане в глаза.

– Ммм… – промычала девушка.

– Прошу извинить, – всё с той же шутливой интонацией сказал профессор, – я не с того начал! Как называется предмет, на лекцию по которому вы соизволили прийти?

Какой позор! Она не знала! Став пунцовой, девушка неловко скосила глаза в тетрадь, надеясь найти подсказку. Там было пусто. Ещё и Рик, как назло, не пришёл на занятие, и вытащить её из неловкой ситуации было некому.

– Ладно, – профессор вдруг сделался серьёзным, – не буду вас больше мучить. Всё же я не знаю, какие трудности привели вас сюда, – последнюю фразу он сказал как-то особенно странно.

«Что? – пронеслось в голове у Русланы. – Что он имеет в виду?»

Остаток лекции она старательно отгоняла от себя назойливые мысли, не отрывала глаз от профессора и очень внимательно его слушала, по-прежнему оставаясь пунцовой. Лекция, как она выяснила позднее, называлась «Археология в системе исторических знаний». С точки зрения полезности в её нелёгком деле эта информация была на самом «почётном» последнем месте.

После занятий Руслана спустилась в холл и печально оглядела снующих туда-сюда студентов. Она высматривала Рика. Ей очень хотелось его увидеть. И было странно, что именно сегодня он не пришёл. С Паулем тоже было глухо. Никто не позвонил с долгожданным сообщением: «Я нашёл вашего хомяка, забирайте, он уже опустошил наш холодильник и перекинулся на соседский».

Бросив ещё один взгляд на толпу студентов в надежде высмотреть среди них знакомое лицо, Руслана с удивлением обнаружила, что прямиком к ней направляется тот самый профессор. «Как там его имя?» – Руслана стала судорожно вспоминать, какое имя значилось в расписании в графе «Преподаватель».

– О, мистер Робинсон! Ещё раз здравствуйте!

Преподаватель остановился напротив Русланы, задумчиво потёр седеющие виски и устало посмотрел на неё поверх очков.

– Меня, знаете ли, не так зовут.

– Ох! Простите! – Руслане стало очень стыдно. – Я, видимо, посмотрела не в ту графу в расписании.

– О нет! Вы меня неправильно поняли, – он поспешил успокоить девушку. – Здесь меня действительно называют мистер Робинсон. Но на самом деле моё имя Озирис.

– Ого! Весьма необычное имя!

– Полагаю, вас тоже зовут не Лана Уотер?

Руслана почувствовала, что на какое-то мгновение её сердце вообще перестало биться, а потом вдруг заколотилось в бешеном темпе.

– Почему вы так решили? – с трудом совладав с эмоциями, выдавила Руслана.

– Ох, ладно, заканчиваем эти игры, – он посмотрел на неё ещё пристальнее. – Я знаю, откуда ты, – увидев на лице девушки испуг, он поспешно добавил: – Но тебе не стоит переживать по этому поводу. Я – друг. И тоже родом из синих вод.

Руслана буквально потеряла дар речи: язык прилип к нёбу, в горле пересохло, и она не могла произнести ни слова. Девушка стояла и бессмысленно смотрела на профессора. Что? Озирис? Из синих вод? В голове мелькнула мысль, что он просто помешанный и верит, что он атлант. Но профессор выглядел очень серьёзно.

– Я примерно представляю, что творится сейчас в твоей голове, – продолжил он. – Но прежде чем я развею твои сомнения, давай выйдем на улицу, там меньше студентов.

Руслана была заинтригована, поэтому быстро согласилась.

– Итак, вас, значит, зовут Озирис, и вы из синих вод, – с ноткой иронии напомнила она ему, на чём они остановились.

– Как и ты, – серьёзно заметил профессор.

– Да с чего вы взяли, что я из каких-то там синих вод? – девушке становилось всё любопытнее и любопытнее.

– Люди суши обычно ничего не замечают, но атлант всегда узнает атланта по особому сиянию в глазах. В глазах атлантов видно море. Если ты внимательно всмотришься в мои глаза, ты тоже его увидишь.