— И что было потом? — спрашивает без энтузиазма

— Ничего особенного, — победно улыбаюсь, — Тайлер был очень вежлив. Но, к сожалению, в тот вечер это мужчина сломал руку и челюсть. С танцами у него, по всей видимости, были проблемы. — беззаботно пожимаю плечами замечая, как хряк отступает от меня на пару шагов. И мне бы уже свалить в закат, но вот проблема: я тут нахожусь до тех пор, пока моя ненаглядная мать не разберётся со своими проблемами. А смотря на это животное понятно, что спасёт меня только чудо. Я вздыхаю и собираюсь отойти к столику с закусками. Но неожиданно возле нашей "парочки" появляется Ник. Он тепло мне улыбается, а моё сердце готово буквально выпрыгнуть из груди. Моя счастливая улыбка тут же расцветает на лице и так хочется повиснуть у него на шее и заплакать от счастья, что он рядом. Снова меня спас, как и всегда это делал.

— Вот так удача! — весело улыбаясь говорит Ник, — я встретит Большого Босса Вайдена и самую обворожительную гостью выставки! — Друг тянет руку к мистеру хряку и они обмениваются крепким рукопожатием.

— Вот это да! — улыбается Вайден, чуть ли не хрюкая от счастья, — Ник Торрен собственной персоной! Как ты?

— Шикарно, приятель. Но нам нужно поболтать. Ты упускаешь несколько выгодных проектов, а я слишком тебя люблю, чтобы это допустить.

— Знаю я эти сделки, Ник, — хмыкает хряк, — Потратить кучу бабок, а за это получить лишь славу и известность.

Я молча смотрю на друга. Эх, ему разве что не хватает нимба над головой. Мой рыцарь в сияющих доспехах, пришёл меня спасти. Подвиг, не иначе. Хотя, я бы не раздумывая поступила так же.

— Эх, — притворно вздыхает Ник, — что ж ты такой не продуманный, Вайден. Вечно отвлекаешься на мелочь, упуская из виду настоящий клад. — друг улыбается во все тридцать два. Он явно знает, на какие рычаги давить, чтобы вертеть хряком, как ему захочется.

— Ха-ха-ха! Что ж ты тогда вечно пытаешься добраться до моих денег? — пискляво спрашивает хряк

Я вижу, что у них начинает завязываться разговор и собираюсь скрыться с этого места как можно быстрей. Но тут как из-под земли появляется мать и включается в разговор мужчин

— Мы все так переживаем из-за ваших денег, потому что мы можем заработать на них гораздо больше, мистер Вайден.

Я заметно напрягаюсь, перевожу взгляд на Ника. Он мне подмигивает, чем успокаивает мою нервную систему.

— Миссис Стивенс! — улыбается Ник, — Какая честь. Вы, как всегда, вовремя. У меня хорошие новости, как раз по поводу недостающих разрешений.

— Неужели? — холодно спрашивает Лорейн

— Что ещё за разрешения? — влезает в разговор удивленный хряк

— Вам нужно обсудить как можно скорее всё с вашим новым партнёром. Если что-то и случится, то сегодня. — спокойно отвечает Ник

Лорейн кивает и уводит мистера Вайдена в сторону, чтобы поговорить. Мы с Ником остаемся одни. Улыбаемся друг другу.

— И что это было? — лукаво прищурившись спрашиваю у друга

— Это чудесный способ вывести из игры ястреба и хряка один выстрелом. Мне показалось, тебе нужна помощь, лисичка.

Чувствую, что мне ещё надо будет отработать за твою помощь, Ник. Но как бы не было, я другу очень благодарна.

— О, так ты считаешь, что я совсем беззащитна? — хмыкаю как бы обиженно, но Ник меня сразу раскусывает

— Нет, что ты, лисичка. — поднимает руки в знак капитуции, — я считаю, что ты сразу родилась с клыками, когтями и способностью к чёрной магии.

Мы оба начинаем негромко смеяться. Как же мне с ним легко! Вот бы с Тайлером у нас было такое взаимопонимание.

— Просто я помню, что представляет из себя твоя мать, и понимаю, что тут ты оказалась не по своему желанию. Также я знаю, насколько безобразно противен мистер хряк и я очень не хочу, чтобы ты окуналась в "чудесную" атмосферу общения с ним. — Ник открыто вытирает руку, которой здоровался с Вайденом.

— Спасибо, Ник. Ты — моё спасение. — я аккуратно погладила друга по плечу, вкладывая в свой жест всю благодарность и бесконечное обожание его персоны. В ответ Ник накрыл мою руку своей и улыбнулся.

— Слушай, может, выпьем кофе? Надо перебить неприятное послевкусие после этой встречи с хряком. Если не алкоголь, то хоть кофе.

— О, да ты снова читаешь мои мысли! — смеюсь, — я всегда за.

— Ты меня раскрыла, как теперь быть? — вздыхает якобы с грустью Ник. Я не удержавшись прыскаю от смеха.

Мне сто процентов влетит за то, что сейчас делаю, но мне всё равно. Мы итак три года не виделись. Да и сейчас возможности не то, что видеться, даже списываться у нас особо нет. Поэтому любой шанс побыть с этим человеком я буду использовать не раздумывая. Ник выводит меня из музея и ведёт в кафешку неподалёку.

Интересно, какое будет лицо у Тайлера, когда он узнает, что я пила кофе с его закадычным врагом и моим близким другом по совместительству?

Глава 10

Мы сидим друг напротив друга. Перед нами стоят две чашки кофе. Ник не перестаёт смотреть на меня. Он никак не может и, видимо, не хочет избавляться от своей задорной улыбки. И вдруг резко прекращает улыбаться и становится максимально серьёзным. Меня поражает такая смена его настроения.

— Итак, — сложив пальцы рук в "замок" Ник обращается ко мне, — Поговорим о твоей проблеме?

Я удивлённо вскинула брови

— Проблеме?

— Да, — кивает, — Я хочу сказать, что твоё замужество с Тайлером вызывает у меня вопросы, но после той ситуации с мистером Вайденом я просто не могу закрывать глаза на твоё состояние и положение.

Я удивлённо хлопаю глазами, не веря в то, что Ник смог так быстро понять положение вещей на данный момент. Обдумываю, стоит ли прямо сейчас выкладывать всё Нику. Всё-таки о том, что у нас договорной брак знают лишь пара человек, потому что такая информация в плохих руках может сыграть с бизнесом Тая злую шутку. Но с другой стороны — Ник явно не тот, кто меня предаст, чтобы не происходило у них с Тайлером в прошлом. Шутливый тон Ника отрывает меня от размышлений

— У тебя ужасный вкус на мужчин, ты в курсе, лисичка? — задорно смеётся Ник, — Такая девушка как ты, просто не может так оплошать.

Смотрю на Ника в упор и начинаю хохотать. Потом беру кофе и делаю первый глоток обжигающий горло. Ник следует моему примеру и тоже отпивает немного кофе.

— Ты