Я дернула себя за воротничок, потому что внезапно закончилось дыхание:

— Какое такое древнее зло?

Она склонилась ко мне и шепотом произнесла:

— Демона, который бродит по подвалам замка Блекстоун и ищет прореху, чтобы вырваться на волю.

Теперь я вспотела.

— Тут водятся демоны?

— Да, бродит где-то в подвале, воет иногда по ночам, да стены грызет своими зубищами. Мы уже как-то привыкли, внимания не обращаем, но ниже первого этажа подвалов не спускаемся. Ибо никто не хочет быть съеденным.

Я с трудом сглотнула.

— А хозяин как относится к тому, что у него тут живность такая бродит.

— Так это их родовое проклятие. Сотню лет назад один из предков, младший из трех братьев, чтобы захватить власть над замком призвал демона да не справился с ним. Оставшиеся два брата с трудом заточили чудище в подземелье, но окончательно изгнать не смогли. Ведьма помогла им заслонку выставить, но сказала, что обратно в подземный мир сможет его загнать только беременная дева из другого мира. Так что придется скоро Юленьке идти в подземелье и воевать с чудищем.

А можно не надо, пожалуйста? Мне плевать если саму Юльку освежуют где-нибудь в мрачных переходах подземелья, но только после того, как мой ребенок снова откажется у меня.

— Ей такие мероприятия противопоказаны. У нее тонус. И аллергия. И вообще…

— А кому нынче легко? Не пойдет сама — силой в подземелье отведут.

— Кто?

— Так фанаты же. Тут полно их. Есть те, что хотят изгнать демона, но есть и те, кто мечтают выпустить его в мир. И те, и другие уверены, что Юле надо вниз идти. А уж кто кого — время покажет

Чокнутые! Женщину беременную к демону собрались отправлять. Нашли воительницу! Пусть сами воюют!

— Что по этому поводу думает хозяин?

— Да при чем тут хозяин? Сегодня приехал, завтра уехал, а нам тут жить…

По спине поползли ледяные мурашки:

— Нам? — переспросила я

— Нам, нам, — усмехнулась Люся.

Я окинула комнату быстрым взглядом, пытаясь найти чем бы защититься, но опоздала.

Тяжелый удар по голове, и ноги подкосились. Я повалилась на пол, и последнее что увидела перед собой – это хмурую физиономию Люсеньки:

— В свое оправдание могу сказать, что я за то, чтобы демона изгнали.

Это было последнее что я услышала, прежде чем на меня набросилась темнота

Глава 8

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я очнулась. Будто в мозгу что-то щелкнуло, выталкивая меня на поверхность.

Под головой и вокруг — та самая, несчастная подушка для беременных, которую я сама же и сшила, сверху — еще одно покрывало.

Добрая Люсенька позаботилась о том, чтобы мне было комфортно. Какая же молодец! Просто умничка неимоверная!

Я кое-как поднялась и, морщась от боли, пощупала затылок, на котором уже налилась смачная пульсирующая шишка.

Ну, я устрою тебе. Вам все устрою!

Зачем-то прихватив подушку, я ринулась на выход, но увы, дверь оказалась заперта.

Мерзавка не только вырубила меня, но и решила замуровать в этой берлоге.

Я дернула дверь один раз, второй, потом навалилась плечом – все без толку, моих сил было явно недостаточно для эффектного выбивания дверей.

Тогда я бросилась к столу, схватила все, что подходило по размеру – булавки, шпильки, спицы, и принялась поочередно ковыряться в замочной скважине то одним, то другим.

Опыта по взлому замков у меня не было, зато упорства и злости хоть отбавляй. И спустя десять минут громкой ругани и раздраженного ковыряния, раздался вожделенный щелчок замка.

Вывалившись из швейной, я понеслась по техническим помещениям. И ни разу мне никто не попался на пути! Ни разу! Даже в кухне, куда я на ходу заглянула – никого не оказалось. Лишь на очаге бурлил почти выкипевший чан с водой.

Дурные предчувствия усиливались с каждым мигом.

Где все?! Куда они все подевались?!

Проскочив через холл, я взлетела вверх по лестнице, промчалась по коридору и ввалилась в комнату, где утром уставила страдающую от тонуса Буренку.

Комната была пуста.

У меня закололо сердце, когда увидела взбаламученную постель и другие следы борьбы – разбросанные вещи, разбитую вазу, одинокий Юлин тапок, лежащий посреди комнаты.

Они утащили ее! Эти чертовы маньяки утащили ее в подземелье! Чтобы победить демона или наоборот выпустить его на волю! И плевать им на то, что при любом раскладе над моим ребенком нависала смертельная угроза.

Не помня себя от страха, я бросилась обратно. На первый этаж, туда, где видела узкую дверь, за которой начинался спуск в подвал.

По дороге решила, что мне нужна помощь, поэтому заскочила к хозяину, и обнаружила его…спящим без задних ног. Прямо в одежде, поверх одеяла

— Райдон, проснись! — я бесцеремонно тряхнула его за плечо, — Райдон!

Он не реагировал.

Тогда я принялась со всей дури трясти его, но и это не дало результата. Только всхрапнул и сладко почмокал губами

Напоили, что ли?

Я схватила с прикроватной тумбы кружку и понюхала. Пахло чем-то травяным, очень напоминающим настойки Ланса.

Получается, лекарь тоже в этом замешан?

— Проснись! — тряхнула еще раз, а потом, осознав всю тщетность таких усилий, сбегала в ванную комнату, набрала целый таз холодной воды и смачно выплеснула на спящего мужчину.

Вода подействовала.

Он сонно заморгал, через силу открывая свои зеленые очи, и мутным взглядом обвел комнату.

У меня не было времени ждать, пока он придет в себя, поэтому отбросила таз в сторону, мужика схватила за грудки и заорала:

— Юлю утащили в подвал!

— Что? — осоловевши переспросил он, ни слова не понимая из того, что я сказала.

— Я говорю, Юлю украли! Отправили на растерзание демону!

Он нахмурился, тряхнул головой, пытаясь справиться с дурманом:

— Уверена?

— Да! — гаркнула ему в лицо, — уверена! Да вставай же ты!

Я попыталась его поднять, но какое-там! Под два метра ростом, здоровенный. Только мне таких и тягать.

Все, что я смогла сделать –