Вскоре стало понятно, что в какой-то момент нам придётся самим заканчивать с этой экскурсией, поскольку создавалось впечатление, что преподаватель может продолжать так часами, до самого закрытия.

Тихо переговариваясь, мы пришли к общему мнению, что пока что нам хватит полученных знаний. От всех этих фактов о растениях у меня уже гудела голова, а на ребят и вовсе было больно смотреть.

Собираясь сообщить Короедову, что нам пора уходить, я заметил в углу оранжереи один из непримечательных, на первый, взгляд цветов.

Скорее всего, это был Живоцвет, в моём прошлом мире его использовали для подзарядки, как портативное место силы — растения источали ману в живом виде, хоть и не так ощутимо, как настоящие места силы.

Разумеется, я не собирался упускать такую находку, и сразу же уточнил у преподавателя, знает ли он, что это такое. И оказалось, что да, и даже название у растений совпадало.

Только вот по словам Короедова, тут Живоцвет использовали в основном для восстановления источников после опустошения, и то в виде экстракта, и в составах из других более эффективных трав. О его реальных свойствах — если такие, конечно, в этом мире дублировались — известно не было.

Неподдельно заинтересовавшись этим вопросом, попросил для себя один экземпляр в горшочке. Сказал, что мне его вид понравился и хочу в комнате на окно поставить.

Как ни странно, но Короедов был только рад моему запросу, похвалил за интерес к растениям и пригласил заглядывать в оранжерею почаще. На этой ноте мы и разошлись.

— Вить, вот зачем тебе этот цветок? Ты что, баба? — решил меня подколоть Артём, когда мы вышли на улицу.

— Сам ты баба, и вообще следи за выражениями, в приличном обществе находишься, — ответил я и кивнул на Вику.

— Да, мы же из приличных семей вышли, — фыркнула Вика.

— Ой! — неловко улыбнулся Братский. — Прости, я просто очень удивился, что ты решил его забрать, — и немного подумав, добавил. — Про семьи вы тоже правы. Просто надоело постоянно следовать этикету, думал, здесь хоть немного свободы будет.

— Не будет, — отрезал я. — Здесь тебе нужно следить за своим поведением пуще, чем дома. Потому что дома это видят только родственники и слуги. А всё, сказанное тобой в стенах академии, прямо влияет на репутацию семьи. Понимаешь?

— Да, и не стоит забывать о банальной вежливости! — добавила Вика. — Мы ведь не на базаре, и не какие-то деревенщины, чтобы так разговаривать.

— Ладно, ладно, я понял, — миролюбиво поднял ладони Артём.

— Ну вот и хорошо, — кивнул. — Проехали, в таком случае.

— Ага, — согласился Артём. — Кстати, Вить, ты так и не сказал, зачем тебе цветок?

— И мне интересно, — улыбнулась Вика.

— Да тут всё просто, — пожал плечами я. — Хочу попробовать из него зелье приготовить, Короедов же говорил, что оно полезное.

Пожалуй, этого объяснения будет достаточно.

— И кстати, можете никому не говорить, что я зелье собираюсь варить? — добавил я для убедительности. — Короедов не одобрит, если узнает.

— Конечно, не вопрос! — усмехнулся Артём. — Расскажешь потом, как прошло?

— Обязательно, — кивнул я.

— Я тоже никому не скажу, — улыбнулась Вика. — Надо будет тоже попробовать…

На этом мы и разошлись по корпусам. Единственное, я сначала заглянул к коменданту общежития, спросил, нет ли новостей по поводу княжича. Пока что его так и не нашли, что было уже действительно странно.

Вернувшись к себе, я услышал, как в кармане пискнул телефон. Оказалось, что это сестра скинула фотографии, как она обустроила под себя мою комнату. Быстро, однако.

Посмотрев и убедившись, что она там хорошо устроилась, я поставил палец вверх на фотографиях и уже собирался убрать телефон обратно, но:

«Слушай…» — пришло сообщение сестры, а следом второе. — «Я тут нашла старые фотки и не понимаю. Выглядит так, как будто у нас был старший брат! Смотри».

Она прислала несколько фотографий, на которых и правда были мы маленькие, но в компании какого-то парня, довольно похожего на меня. Правда, сестра была ещё совсем ребёнком, не старше года, и помнить это не могла.

Я даже задумался, что ответить на это. Память предшественника у меня не сохранилась, и знал я не так уж и много. Эти темы в семье не поднимались, информацию приходилось вытягивать по крупицам. Мама и бабушка не желали говорить о родственниках мужского пола. И это настораживало. Не меньше, чем пропавший сосед.

Из того, что мне известно, мать была замужем трижды. И трижды вдова. Ещё и старший брат куда-то делся, что о нём не осталось даже упоминания. В поместье я фотографий с ним не видел. Вероятно, прошлый Виктор втайне от остальных сохранил фотографии, и сестра случайно их нашла.

Нужно будет обязательно с этим разобраться. Мать у меня очень мягкая, она точно не стала бы своих мужей убивать. По крайней мере, за месяцы присутствия в этом теле, у меня сложилось такое мнение.

«Братик, ты там уснул? Ау!»– напомнила о себе сестра.

«Не хочу тебя расстраивать, но я не помню. Сама знаешь, у меня после аварии проблемы с памятью. Нужно будет узнать подробности у матери, когда я в следующий раз приеду! А пока спрячь фотографии обратно.» — велел я сестре.

«Печально», — отправила сестра грустный смайлик и продолжила: «Не волнуйся, я подожду! И фотографий никто не увидит, обещаю!»

Поговорив ещё немного о всяких мелочах, я пожелал Оле спокойной ночи и попрощался. Нужно было хорошо всё обдумать и восстановить резерв маны, поэтому я присел на кровати в позе лотоса и погрузился в медитацию.

Но не прошло и пяти минут, как меня вновь отвлёк звук входящего сообщения.

Это был мой пропавший сосед: «Вить, знаю, что мы не поладили с самого начала. Но мне больше не к кому обратиться за помощью».

Глава 6

Я оторопел от такого сообщения. Как это: не к кому больше обратиться? Да Валерия уже вовсю СБ ищет. Видимо, сосед ищет способ не схлопотать наказания за свою выходку. И не хочет, чтобы об этом узнавали его клановые, иначе информация быстро дойдёт до его отца.

«Скажи, где ты, я передам СБ. Тебя уже давно ищут» —