– Добро пожаловать, – своим скрипучим голосом король прервал мои мысли.

– Благодарю, король Эредур, – слегка поклонившись, ответил Роммен.

– Не надейся на мое великодушие, – вдруг заорал король, – Я тебе не тот жалкий самозванец, Девиан! Да как ты посмел! Я к нему с добротой, а он присылает мне обратно дохлого гонца! Да еще и дерзит! Посмотрим, что теперь скажет твой длинный язык. Хальдур! Тащи этих ублюдков сюда!

Противный и дребезжащий голос старика очень нервировал, и правда, хотелось просто выбить ему зубы для начала, но приходилось терпеть его истерику.

Из-за трона показался странный человек, который вел связанных Нейта и Эрика, рты которых были закрыты кляпом. Маны в них было очень мало, это я увидел магическим зрением. В этом странном человеке тоже она была, правда, странного коричневого цвета и как будто густая, она, будто бы с трудом текла от источника по каналам. До этого такого я еще не видел. Но больше меня поразила его внешность. Сам он был здоровый, будто бы боец-тяжеловес, голова большая и массивная, полностью лысая. Лицо, скривленное гримасой, пара отвратительных шрамов, которые тянулись от нижнего края глаза до угла рта. На лысой голове, да и на лице красовались яркие, чёрные татуировки в виде каких-то непонятных рун и символов. Все это дополняла густая рыжая борода. Прямо какой-то скандинавский воин.

– Вот, Ваше Высочество, – Хальдур грубо толкнул пленников вперед.

– Ваши же друзья? Смотри на них, скоро к ним присоединишься и поплатишься за свою дерзость! А ты, парень, – обратился он ко мне, – Не хочешь ли посидеть в подземелье несколько дней без еды и воды? А? Это – малое, что тебе грозит за убийство моего воина!

Я промолчал. Конечно, наговорить хотелось очень многого, но пусть лучше Роммен сам находит нужные слова, в конце концов, он все это и затеял.

– А я хотел поговорить нормально…Значит так, старый хрен. Вижу, ты обзавелся даркийцем, да еще и магом. Интересно, вот значит, как ты победил Девиана. Хитрый старый ублюдок. Конечно, в обычном бою хрен бы у тебя вышло. Смотри сюда! – Роммен поднял руку, на ладони которой заиграл огонь, – Я сначала сполю эту помойку, которую ты называешь замком, потом разнесу половину города и поубиваю большую долю твой так называемой армии, даже если это будет стоить мне жизни. А со второй половиной разберется мой друг, он владеет воздухом.

– Ах ты…Да как ты смеешь! Хальдур! – вырвалось из старика, который уже рассвирепел.

Хальдур лишь глухо засмеялся. Он сплюнул прямо на пол и ткнул в бок Нейта.

– Разнесешь здесь все? – с ухмылкой спросил он, – А чего же эти не разнесли, а теперь сидят связанные, не в силах даже слова сказать? Да и маны в вас не так много осталось, что, дорога была непростой, потрепало вас? Все-таки в Пепельных землях теперь неспокойно.

– Уж поверь, нам хватит того, что в нас осталось. Если не хотите потерять это место, будем договариваться. И для начала вы отпустите наших друзей!

Король немного успокоился и вернулся на свой трон, тяжело кряхтя. Он медлил, это означало то, что убивать он нас не планировал с самого начала. Запугать нас тоже не получалось, так что, видимо, настал черед для нормального разговора.

– Мне не сдалась ваша гребаная пустошь! Это – проклятые земли, если тебе нужен Керлак – можешь там оставаться. Я разрешу тебе забрать и товарищей, им не причинили вреда. Даже вашу зеленую тварь говорящую не станем забирать, хотя на нее уже кучу заказов сделали! Получите специальные грамоты и сможете даже посещать Лонглингтон или окрестные деревни. А можете катиться к чертям из Бездны, мне плевать! Но только после одной услуги!

Вот это да. Секунду назад старый ублюдок верещал и проклинал нас, а тут такая резкая смена настроения и щедрость! Видимо, Роммен был прав – набивал себе цену, а теперь хочет что-то взамен.

– Я слушаю, – спокойно ответил Роммен.

– В окрестностях завелась тварь! Это летающее отродье нападает на крестьян, ворует животных и уносит их к себе в гнездо, а два дня назад и солдата изранила! В ней есть магия, прилетела, паскуда, из ваших Пепельных земель и теперь хозяйничает тут! Ее надо убить, вот мой приказ!

– А что, твой «придворный маг» не справляется? – с ухмылкой спросил Роммен.

– Следи за языком, старик. А иначе я тебе покажу, как я справляюсь, – зарычал Хальдур, – Эту гадину артефактами убить не получилось, хотя мы пытались. Твои дружки, кстати, тоже не справились, бесполезное отродье!

– Развяжи их и прикажи выдать чистую одежду! – сказал Роммен, кивая на Нейта и Эрика, – После этого поговорим о твоей твари, и вы покажете, где она обитает.

Хальдур хотел возмутиться, но Эредур жестом приказал ему исполнять. Даже спорить не стал, старый хрыщ. Вся его воинственность куда-то улетучилась, тварь, видимо, очень сильно ему мешала, так что он был готов на все, чтобы с ней покончить.

– Сейчас еще день, она из своего логова не вылезет. Вам все покажут ближе к закату, а сейчас можете передохнуть. Вас проводят. И без глупостей, если что, с вами-то Хальдур справится! – прикрикнул Эредур и жестом приказал покинуть зал.

Мы с Ромменом вышли наружу, где нас уже ждали солдаты. Почти сразу же к нам присоединились Нейт и Эрик, которые уже были переодеты, выглядели усталыми, но хотя бы здоровыми, истязать и бить их побоялись.

Солдаты провели нас к рыночной площади, показали корчму, где можно было бы передохнуть, и, как нам сообщили, даже заселиться в одну из