Все силуэты, что я видел, стояли с поднятыми руками.

Вот что, спрашивается, там может быть? Какой-то шутник расставил манекены? А может просто пугала? Вряд ли их слишком много, что там охранять, и от кого?

Ещё через пару сотен метров, я встал как вкопанный и едва не рассмеялся.

Это же долбанная пустыня! А в некоторых растут большие кактусы, именно их, я принял за силуэты людей. Надо же было так опрофаниться, чуть в штаны не наложил.

Прибавил скорость, благодаря относительной ночной тишине, навык слуха не отключал, и ничего подозрительного пока не наблюдалось. Если только звери, те, что похожи на собак, пока шёл к кактусам, потерял их из виду, но это не страшно, любой шум выдаст приближение.

Всплыло новое знание, кактусы являются источниками влаги, я пока не догадывался, как её добыть, может выпарить или нарезать кубиками и жевать, об этом, можно подумать позднее. А ещё, из кактусов готовят текилу, мексиканцы вроде, если ничего не путаю…

С запада приближался шум, не так чтоб стадо бизонов неслось, без суперслуха, я бы вряд ли услышал. Шуршание множества лап по песчаной почве, именно их я и видел, и чем ближе, тем чётче становилась картинка.

Ага, значит, всё-таки унюхали!

Повернувшись на шум, я активировал светляка и вовсе не над головой, а в полусотне метров, навык у меня прокачанный, а уж светит как ярко. Звери тоже оценили, начали притормаживать, сталкиваясь друг с дружкой, гавкать и пялиться на чудо. Но не все, тварь покрупнее остальных, выскочила вперёд, обнажились клыки, раздался низкий рык.

Я считать их начал, но сбился на четвёртом десятке.

Пустынный Корсак Уровень 32

Лисичка согрешила с гиеной, вот что я видел, правда, с размерами беда, по пояс рослому мужчине.

— Вы принесли мне еду? — нашёлся я с вопросом.

Ну а чем чёрт не шутит? Мурсов ел и запов пробовал, последние не понравились. Уже ловил себя на мысли, что не прочь попробовать их мясца, задние ляжки выглядели упитанными.

Корсак предпочёл игнорировать мой вопрос, сорвался с места, да шустро так, едва щит успел активировать. Тот появился в вертикальном положении, призрачно замерцал и скользнул навстречу твари, которая поняла всё в последний момент, пытаясь уйти вбок, но было поздно. Раздался вой, переходящий в беспомощный визг, и наглый корсак покатился по песку. Щит поделил его пополам, примерно по грудь и без задержек отправился дальше.

Я не отмороженный беспредельщик, потому остановил его в паре метрах от стаи. Щит вращался, издавая тихий свист. Твари, что секунду назад готовы были сорваться в атаку, резко передумали бросаться напрямую. Можно подумать, что постоянно с такими проблемами сталкиваются.

Стая разделилась на две части, несколько секунд и меня уже окружили со всех сторон, до ближайшей три метра, язык меж клыками разглядел, с него капала слюна.

Ну, извиняйте братцы, моя совесть чиста!

Щит сорвался, быстро сделав два больших круга. Раненые твари посыпались, причём в буквальном смысле: лапы, туши, всё раздельно и поднялся такой визг, хоть затычки в уши забивай.

— Сидеть! — скомандовал я, везучему корсаку девятнадцатого уровня.

Тот умудрился прорваться и готов был прыгнуть, вцепиться в горло, мой возглас всё изменил. Уселся на мохнатый зад и уставился на меня светящимися зрачками. Я же, отмечал это периферийным зрением, а сам контролировал остатки стаи, тех было немного, не больше полутора десятков. Встали в нерешительности, мечась в обе стороны, вроде есть хочется, мяса вокруг полно и в то же время страшно, жуткий призрачный круг угрожающе свистел.

Чтоб разогнать сомнения, поднял щит на пару метров и пустил его летать зигзагами, этого хватило, уцелевшая часть стаи припустила со всех ног.

Я посмотрел на подчинённую тварь.

— Ну что везунок, есть хочешь?

Глава 7

Поначалу однообразие пустыни меня не волновало, казалось, что это место лучше вечной мерзлоты, хотя бы потому, что тепло. Затем ночь закончилась, прошло утро, а я всё шёл, ровно до тех пор, пока солнце не приблизилось к зениту, и не началась жесть.

Сет я преобразовал ещё утром, широкополая шляпа, просторные одеяния, какое-то время спасали. Даже казалось, что всё прекрасно и виновник моих злоключений Конопатыч, специально закинул меня в ледяную пустыню, хотя должен был сюда, как в более лёгкую локацию.

Мнение изменилось незаметно, пот стекал ручьями, мозги плавились, а из тенька только кактусы и тех не сказать, что лес, стояли редко и прятаться за ними не вариант, пробовал. Не облокотиться, потому что колючки и даже не присесть в его тени, место занято местной живностью. Паучки, скорпиончики закапывались там в песок, и стоило мне пристроиться, начинали бегать и кусаться. Это не особо напрягало, у меня иммунитет к ядам, но иногда попадались змеи. Ладно, если одна, две, бывало, нарывался на целые змеиные семьи, приходилось отбиваться, что особых проблем не вызывало, но ведь это змеи, не нравились мне ползучие гады. Везунок их тоже не любил, как заметит их норки, тихонько погавкивает, и старается обойти.

Когда солнце встало в зенит, я начал понимать, что меня в очередной раз подставили. На открытом месте находиться невозможно, в жидкой тени кактусов градусов шестьдесят. Пришлось останавливаться. Ни воды, ни даже ёмкости никакой нет, чтоб придумать её сбор, к тому же Везунок отказывался идти дальше. Он бы, может и рад, ведь мои команды в приоритете, корсака подводил организм, просто падал на песок. Как бы извиняясь, повиливая хвостом и едва слышно поскуливал.

Бросать не хотелось, как-никак роль пожарной сигнализации выполнял, да моральная сторона не позволяла, на мне тоже лежала ответственность. Прикинув варианты, взялся за сооружение укрытия. Всё как обычно, щит, превратившись в циркулярный диск, начал пилить песок, поднялось облако пыли.

Это навело меня на мысль, что если вместо зубьев вырастить лопасти? Сказано — сделано, мощный вентилятор закрутил лопастями рядом с самым большим кактусом в округе, тонны песка собирались в холмик, образую яму