Наплевав на расход энергии, нарастил на щите высокий борт, прямо так, на ходу. А скорость только росла, туша твари приближалась. Сгруппировался. Удар. В глазах мелькнул голубоватый всполох, и я всё-таки не удержался, полетел вперёд. Руки замахали в поисках опоры и нашли. Сильный рывок. Правая уцепилась за что-то пушистое, а тварь взревела с такой силой, что я едва не сорвался. И тут же почувствовал себя как в самолёте, воздушная яма, свободное падение, вот только беда в том, что самолёт спикировал вниз.

Тварь орала благим матом, я же, вцепился обеими руками и судорожно соображал.

Мои варежки, сработал последний шанс, тварь ослепла, оглохла и ни хрена не чувствует, если прямо сейчас на пути появится скала, то это всё, конец, я окажусь на респе…

— О чё-ёрт!

Я и сообразить не успел, преграда появилась и за долю секунды увеличилась до размеров серой громадины. Морда ворона воткнулась в камень, а меня подбросило и швырнуло. Удар. Головокружительный полёт хрен знает куда. Ещё удар. Скорость вращения резко сократилась, руки вцепились во что-то твёрдое, тело повело в сторону, не удержавшись, полетел вниз, но недалеко. Удар. Скотился по шершавому камню, ноги повисли, а руки крепко ухватились за выступ.

— Чтоб я ещё раз на летающих тварях катался⁈ Да не в жизнь! — рот наполнился солоновато-металлическим вкусом.

Подтянувшись за камни, постарался устроиться поудобней. Вот только как? Выступ торчал из скалы едва ли на полметра, именно на него я и упал, свезло.

Получено 20 единиц технических характеристик

— Да ладно! — несмотря на боль во всём теле и разбитое в кровь лицо, я рассмеялся.

Последняя победа не впечатлила, слишком просто получилось, даже тупо. Ворона буквально нанизало на один из острых выступов.

— А вот не хрен было орать!

Видно защита у твари отключилась, вместе с чувствами, или не распространялась на пасть.

Радуясь ослабшему ветру, я вновь забрался на свой транспорт, задрал голову, коснувшись при этом стены, нарваться на торчащий карниз в мои планы не входило. То, что лишусь одного пассивного щита, не страшно, растеряться могу, а потеря концентрации грозит падением в пропасть, чего я не переживу точно.

Скала начала отдаляться, что странно, подъём длился больше часа и всегда по одной вертикальной линии, до сих пор такого не было. А это значит, скоро я достигну вершины.

Была ещё одна странность, ветер слабел с каждой минутой и может быть, поэтому становилось теплее, я не великий знаток гор, но разве не должно быть наоборот? Промозглый ветродуй, отмороженные пальцы!

Пришлось корректировать подъём, щит сдвинулся к скале, а та всё равно отдалялась, так что мне стало не до сторонних размышлений, нельзя допустить потери концентрации.

Спустя несколько минут, в течение которых приходилось напрягать навык, туман начал редеть. Видимость резко возросла, я не сразу обратил внимание на возросшую температуру, сказалась напряжённая работа с навыком, а когда увидел торчащие из скал корни и какие-то колючки, не поверил своим глазам.

— Система, мать твою!.. Ты опять издеваешься?

Это было только начало.

Туман остался внизу, превратившись в обычную облачность, а я, наконец, увидел местное светило, ослепляющее белое, аж глаза с непривычки заслезились, оно как раз пряталось за полоской горизонта, обозначая конец дня. Последние лучи освещали бесконечную пустыню с редкими вкраплениями сероватых точек.

Локация № 341126/194

Горячая долина

Адаптация завершена

Стоило мне оказаться на жёлтом песке, система поспешила обрадовать.

А если бы я не обладал набором навыков, позволяющих летать, как сюда забраться, неужто по скалам пришлось бы карабкаться⁈

Чуть подумав, пришёл к выводу, полез бы как миленький или ушёл через ледяную пустошь, теперь это не имеет значения.

И вправду тепло, — я осмотрелся, потрогал песок рукой, он ещё хранил память о солнечных лучах. Вдоль границы обрыва тянулась полоска невысоких скал, преодолев одну из них, я и оказался здесь.

Цвет песка и редкая растительность, говорили о засушливом климате или скорее пустынном. Посмотрел на насекомое, что пряталось за булыжником, подозрительно похоже на скорпиона.

Значит, и правда пустыня, из ледяной в знойную, подобного от системы можно ожидать… Интересно, как тут с едой? Скорпионов есть не хотелось. Выбросив эти мысли из головы, я зашагал в сторону заходящего солнца, запад значит.

Я не особо хорошо знаком с подобным климатом, только по фильмам и редким передачам, которые иногда посматривал. Жарко, воды минимум. Сейчас, к счастью, ночь надвигается, животные, если есть, днём прячутся от солнца, на охоту выходят как раз ночью.

Я невольно обернулся, но ничего кроме редких колючек не увидел. Впереди ждал пологий холм, прибавил шагу. Вдалеке, где-то на юго-западе раздался смех, странный такой, будто полаять хотели, но вдруг рассмеялись. Понятно, что не люди.

— Гиены? — тихо спросил сам себя.

Руки загуляли по разгрузке и ничего не обнаружили.

Ну и плевать, я теперь сам себе пистолет, иногда и автомат, а если уж совсем разозлят, могу ракету земля-земля организовать.

Когда я поднялся на вершину холма, солнце уже скрылось за горизонтом, выступили звёзды, очень крупные и яркие, их света хватало, чтоб рассмотреть серые силуэты вдали. Очень похожие на людей. Напряг слух, и ночная пустыня наполнилась жизнью.

Зашуршало прямо под ногами, всего лишь мелкая ящерка, вспугнул, теперь она ищет другой камушек. Вот застрекотало слева, не факт, что крупное, по опыту знаю, некоторые насекомые могут быть громче своего размера. На юго-западе заметил стаю животных размером с собаку, не больше десятка особей, в мою сторону они не смотрели, и я про них пока забыл.

Странные силуэты, как стояли, так и не двигались, я не мог рассмотреть лучше, потому что в той стороне не было никакого шума.

Хоть бы сверчок какой-нибудь запиликал, подумал я, напрягая глаза. Как назло, именно в той стороне тишина.

Стоять и глазеть, смысла не было, поэтому я решительно зашагал в сторону опасности. Спустя несколько минут неспешного шага,