—Смажешь помаду… а чем ты подушилась?

—Ой… пока ничем!

—Где духи?!

—В ванной..

—Какие?

—Если не трудно — Версаче, золотистый флакончик..

Света принесла, и Ира совсем слегка брызнула на себя из флакона — духи были достаточно концентрированные.

—Давай больше!

—Хватит… Светулик, спасибо тебе! Видишь — руки дрожат… блин.

—Да все нормально!

—Хоть бы Макс не заметил..

—Ты это — не теряйся, если что!— подмигнула подружка.

—В каком смысле?!

—В каком, в каком… отдайся ему без раздумий! Позволь себе кайф, ты заслужила!

—Света, ты неисправима,— засмеялась Ира,— но спасибо, что всегда поднимаешь настроение… Все, пока! Не забудь закрыть дверь!

—Пока, удачи!

«Да уж, она мне понадобится», думала Ира, медленно спускаясь на непривычно высоких каблуках, и придерживая подол длинного платья.

Выйдя во двор, она буквально застыла на месте, остолбенев!Сказать, что сегодня Максим Романовский был ослепительно хорош — значило ничего не сказать. Картинка с обложки женского глянца… Мужчина-мечта!

Улыбаясь, он шёл ей навстречу в темно-синем костюме и бледной голубой рубашке в тон. Туфли его, вероятно, стоили целое состояние. Громадный черный джип порше, который и сам по себе ослеплял и покорял дамские сердца и не только дамские, сверкал чистотой на солнце.

Мужчина-мечта подошел совсем близко, опьянил запахом дорогого парфюма, притянул к себе и нежно обнял.

—Ирина! Как ты прекрасна! Привет!

—Привет, могу сказать тебе то же самое!— она лучилась удовольствием. Максим завис на какое-то время, в немом восхищении разглядывая ее… азатем, словно очнувшись, взглянул на свои наручные часы.

—До начала банкета чуть больше часа. Опоздаем?— с лукавой улыбкой предложил он.

—Давай!

Он открыл для нее массивную дверь авто, подал руку и Ира, придерживая платье, не спеша и насколько возможно изящно в этой обуви, устроилась внутри салона.

—Хочешь к морю?— неожиданно спросил Макс.

—Да!— ей действительно было все-равно куда ехать.

Он привез ее в маленький ресторанчик на самом берегу моря, у причала, с огромной теплой белой террасой. В мае еще было прохладно, и терраса была застеклена с двух сторон таким образом, чтобы ветер не проникал в нее, а майское солнышко прогрело до комфортной летней температуры. От вида на море захватывало дух.

—Кофе?— спросил он, когда услужливый метрдотель проводил их за столик и вручил меню.

—Ммм… да! Спасибо.

Они сделали свой заказ.

—Вообще-то я уже успела выпить немного вина дома,— как на духу, призналась Ира.

-Да ладно,— Максим рассмеялся.

-Вот как-то так..

—Нет, ты серьезно когда-то хотела стать Ириной Нос?!

Макс хихикал, она посмотрела на него печально и строго. Принесли кофе.

—Представляешь,— Макс продолжал веселиться,— на днях он позвонил мне и пригласил на мальчишник.

—А меня, представляешь, на днях не заметил! Ну, то есть видел на одном мероприятии по работе, случайно пересеклись… И типа не разглядел.

—Тогда тебе понравится то, что я ему ответил! - Макс хитро улыбнулся.

—И что же ты ответил?

—Что я буду очень занят со своей девушкой! - он с наслаждением отпил глоточек кофе и вообще сейчас походил на объевшегося сметаной кота. Интересно, что доставляет ему такое удовольствие? Для нее сегодня, как ни крути, печальный день..

—А он не спрашивал, кто твоя девушка?— с бьющимся сердцем спросила она.

—Не додумался.

—А ты сам не сказал, конечно?

—Конечно..

Время за кофе и непринужденной болтовней пролетело незаметно — они и сами удивились, что давно уже пора было ехать.

—Подожди две минуты,— Максим припарковался возле модного цветочного магазина.

Вернулся он довольно быстро, неся в руках подарочную коробку с находящимися в ней цветами. Положив коробку на задние сиденья, он открыл дверь со стороны Иры и протянул ей маленькую кремовую розу, совершенно очаровательную, в крохотном горшочке под стеклом с отверстием, и инструкцией по уходу за ней, прикрепленной к горшочку. Потерявшая от неожиданности дар речи, Ира с восхищением разглядывала розу.

—Цветы для молодоженов завянут, эта роза — нет,— тихо произнёс он.

—Спасибо!— Ира порывисто наклонилась к нему из машины и поцеловала в щеку,— так приятно! Совершенно не стоило..

Макс сел в машину и, наконец, они тронулись по направлению к банкет-холлу с помпезным названием «Версаль».

Чем ближе они подъезжали, тем более не по себе становилось Ире. Она и сама не ожидала такой реакции, и злилась на себя за нее — ведь ей казалось, чтоАркадий в далеком прошлом, и ее уже ничто не сможет задеть. Но волнение странным образом не отступало, а только усилилось.

Припарковавшись на свободном месте и словно почувствовав ее состояние, Максим вынул из ее оцепеневших рук розу, положил куда-то сзади и близко склонился к ней, вынуждая посмотреть на себя:

—Ир, все нормально?

—Да, конечно, пойдем уже!— она стряхнула с себя оцепенение и весело, почти искренне улыбнулась ему.Макс помог ей выйти из машины.

В банкет-холле было многолюдно, шумно и витал стойкий запах вкусной еды. Что-то громко объявлял в микрофон ведущий в белой рубашке с черной бабочкой, и довольно быстро стало ясно, что импровизированная под красивой свадебной аркой церемония как раз подходит к концу. Жидкие аплодисменты, потом ещё одни, потом грянул какой-то музыкальный проигрыш из больших колонок в зале и раздался дружный смех, крики и снова аплодисменты. Молодые целовались.

Ира автоматически достала конверт из клатча, но Максим жестом остановил ее и приоткрыл коробку с цветами — на них лежал узкий длинный конверт.

—Наш подарок!

Она что-то начала протестующее лепетать, но Максим, не слушая и возвращая ей ее конверт, потянул Иру прямо к принимающим поздравления жениху с невестой… Еще несколько шагов, и вот уже Ира, автоматически засунув конверт обратно в клатч, оказалась лицом к лицу со своими страхами.

Перед ней во всей красе своего пышного фатинового платья стояла счастливая супруга Аркадия Носа — миловидная брюнетка с карими глазами. Рядом с нею Аркаша в черном строгом костюме, белой рубашке, с черной бабочкой и белой розой в петлице пиджака, с ласково-блаженной улыбкой на лице наблюдал, как Максим вручал его жене коробку и произносил приличествующие случаю короткие поздравления. Какие-то секунды… и он буквально обомлел, узнав Иру!