Откинув все ненужные мысли, очень целеустремленно кинулась к ограде. Проведя рукой по каменной кладке, пропустила вперед влюбленную пару, а потом уже шагнула сама. И стоило только моему телу оказаться за пределами академии Равновесия, как грудь кольнуло иглой. Боль была такой силы, что от неожиданности я рухнула на землю и свернулась клубочком, как маленький умирающий щенок.

В тот же миг пространство разорвалось, и из него прямо возле меня вывалился разъяренный, держащийся за грудь Богдан. Боль сразу же улеглась, и я только потом поняла, какую ошибку совершила.

Глава 22

Дура! Дура! Дура!

— Вели! — взволнованная Нежа помогла мне подняться, отряхивая мою одежду от пыли и земли.

Добрыня тем делом тоже самое провернул с Бачевским.

— Что только что произошло? — Тышка окинул нас двоих внимательным взглядом, когда стало ясно, что нам ничего не угрожает.

— Кое-кто кое о чем забыл! — с нажимом проговорил Богдан, и я виновато отвела глаза. — И чего тебе не сиделось в академии?

— Это я виновата, — встала на мою защиту подруга. — Мы никогда не ходим за пределы…

— Не надо Нежа, — поспешила я ее прервать. — Идите, играйте. Туман уже достаточно густой.

— Я без тебя никуда не пойду и одну не оставлю!

— А она и не одна, — Богдан хоть и выглядел еще злым, но явно запал подрастерял.

— Идем, — Добрыня кивнул нам и потянул любимую в сторону других адептов, которые уже вовсю предавались веселым играм. Мне же предстоял тяжелый разговор.

— А вот вздыхать не надо, — Бачевский упер руки в бока.

— Это непроизвольно, — буркнула я и пошла. Просто пошла вдоль поляны, зная, что колдун последует за мной.

Некоторое время мы просто молчали. Я потирала грудь, а Богдан… Да кто же знает, что происходило в его черепушке.

— Прости, — выдавила я из себя наконец. — У меня совершенно вылетело из головы, что связь сработает сразу за оградой.

Бачевский секунду помедлил, а потом произнес:

— Ты ни в чем не виновата…

Я удивленно вскинула бровь.

— Я должен был тебя предупредить. Напомнить.

— Нет, не должен был. Это же основы основ. Самое первое, чему учат на первом курсе. Двойки неразрывны. И связь их словно цепь — отойди чуть дальше и рискуешь… Ну, мы уже и так все прочувствовали на собственных шкурах.

— Тут я согласен. Пока мы находимся в стенах академии, связь не ощущается. Но, — парень воздел указательный палец вверх. — На тебя все свалилось, как дождь на голову по велению Перуна, а я уже был готов к привязке к Деяру. Так что… Можно сойтись на том, что мы виноваты в равной степени. Согласна?

Согласна я не была, но спорить с колдуном мне не хотелось. Сейчас, когда мы пришли к общему знаменателю, мне стало спокойно и даже, свят Сварог, уютно в компании Бачевского.

— Я, наверное, тебя отвлекла от важных дел?

Колдун улыбнулся и махнул рукой:

— Раз уж мы решили все мирно, то может, расскажешь, почему вы с Нежаной ходите парой за пределы академии. У нее вроде как парень есть… И он бы мог проследить за своей возлюбленной получше тебя. Или это тайна?

Ничего таинственного в нашей истории не было. Но еще неделю назад я бы ни за какие галушки не рассказала колдуну, что с нами произошло в первые дни пребывания в академии Равновесия. А сейчас мне даже хотелось это сделать.

— Это было на первом курсе. Я только познакомилась со своей соседкой по комнате. Нежана Собчик — солнечный лучик в моих темных буднях. Я полюбила ее сразу.

Богдан хмыкнул.

— Ты чего?

— Сейчас ты и сама светишься, аки светило.

Я улыбнулась. А потом нахмурилась.

— Надо сказать, что свобода, которую я здесь ощутила, вскружила мне голову. До этого отец контролировал каждый мой шаг, каждое мое действие и принятое решение. Как понимаешь, друзей у меня никогда не было. А тут — удача. Приветливая соседка.

Мы остановились и устремили взгляды в густой туман, нагнанный адептами. Оттуда слышались веселые крики и смех. Кто-то искал, кто-то прятался. Кого-то находили. Сегодня я опять не приняла участия в играх, но не печалилась. У меня была хорошая компания. Я поспешила прервать поток мыслей и продолжила:

— В общем, я решила сходить посмотреть на Мглистый лес, — указала пальцем вдаль. С поляны хорошо виднелись верхушки сосен и елок. — Про него много ужасов рассказывала наша домовушка Фера. А мне так хотелось взглянуть на него хотя бы одним глазком. Я стащила у Говена это, — я показала Богдану щепку.

— Только не говори, что это…

— Щепа из Мирового древа. Проведи по камню, и он исчезнет на короткое время.

— Черт! Как ректор тебя к ней подпустил? Вот почему вы так легко прошли за ограду.

— Он не знает, что она у меня. И я обязательно верну ее обратно, когда выпущусь из академии. А пока на ее месте лежит идентичная щепка из ножки от моего стула в комнате.

Глаза Богдана округлились, и он пару раз мотнул головой.

— Иногда ты меня пугаешь. И немного восхищаешь!

— О, ты просто многого обо мне не знаешь, а так бы давно бежал, и только пятки бы сверкали.

— Возможно, — парень криво улыбнулся, не отрицая. — Только это все равно невозможно.

Я фыркнула и пихнула колдуна кулаком в плечо. Нить сразу же дала о себе знать.

— Так что было дальше? — колдун перехватил мою ладонь и легонько сжал, однако я поспешила прервать телесный контакт. Но, чтобы не выглядеть нервной недотрогой, убрала этой рукой прядь волос за ухо.

— Если кратко, Нежа увязалась за мной, и мы еще на подходе к лесу застряли в топком болоте. Чуть выбрались, перепачкались, замерзли и ужасно перепугались, что можем погибнуть. Лежа на мокрой ночной росе дали обет всегда ходить вместе, чтобы иметь возможность помочь друг другу в любой ситуации. Так повелось. И нам так спокойнее. Может, это и глупо…

— Вовсе нет, — заверил меня Бачевский. — Это мило.

Юношу мне улыбнулся, а я замерла, полностью утонув в его сверкающих от света луны глазах. В ушах зашумело, а сердце забилось чаще. В какой-то момент, который растянулся, по