Я столбенею. Превращаюсь в восковую статую не в силах выдать ни одной внятной эмоции. Лицевые мышцы как будто парализовало. По-хорошему надо бы приподнять брови и пораженно распахнуть рот, изображая непринужденное удивление, дескать, ну надо же, каких только совпадений в жизни не бывает! Кто бы мог подумать, что у тебя и моего Дани одинаковые диагнозы?

Но вместо этого я молчу, с ужасом ощущая, как от лица отливает кровь. Мой шок настолько сильный, настолько глубокий, что напрочь глушит рациональные мысли. Сейчас я обнажена и беззащитна. Моя тайна наверняка читается у меня во взгляде. И если Вавилов напряжет внимание, то непременно ее заметит.

Но Александр не смотрит на меня. Его взор по-прежнему прикован к фотографии сына. Нашего общего сына.

– Правда? – с трудом подаю голос. – Выходит, ты тоже страдал от врожденного порока сердца?

– Да. Только в моем случае операция не потребовалась, – Вавилов наконец отрывается от снимка и переводит взгляд на меня. – Примерно к году дефект закрылся сам.

– Мы тоже надеялись на такой исход. Но этого, увы, не случилось.

Стараюсь взять эмоции под контроль. Не выдавать смятения, которое обуревает меня, словно неистовый ураган молодое деревце.

А что, если Александр догадается? Что, если он проведет параллель? Мало того, что с возрастом Даня все больше и больше становится похож на отца внешне, так их еще и общий диагноз объединяет! Воистину, гены – страшная штука!

– Даниил, – медленно, словно пробуя на вкус новое слово, произносит Вавилов. – Красивое имя.

– Спасибо, – тихонько пищу я.

Атмосфера в кабинете накалена до предела. К напряжению, висящему в воздухе, можно запросто подсоединить провода – осветить целую улицу. Господи, как же неожиданно Александр вернулся! Еще час назад моя жизнь была понятна и относительно упорядочена. А теперь что? Хаос, кавардак и полнейшая сумятица!

– Кстати, ты давно вернулся из Америки? – спрашиваю я.

Вообще-то я не планировала интересоваться личной жизнью Александра, но в сложившейся ситуации чувствую острейшую потребность сказать хоть что-то. Таинственная недосказанность и неозвученные догадки гнетут и давят. Надо перевести в разговор в более безопасное русло.

– Позавчера, – Вавилов в каком-то надломленном жесте проводит рукой по волосам. – Я прилетел позавчера, Ангелина.

Почему-то в эту секунду он вдруг кажется мне изможденным. Под глазами пролегли темные тени, а морщинка на лбу выражена чуть сильнее, чем обычно. Что его беспокоит? Все ли у него в порядке?

– Полагаю, ты в России ненадолго? – делаю наиболее логичное предположение.

Ведь, судя по информации в СМИ, Вавилов перебрался в Штаты насовсем. Поэтому приезд на родину, вероятнее всего, является командировкой.

– Отнюдь, – отзывается мужчина. – Как минимум, ближайшие несколько месяцев я проведу здесь.

Такого ответа я никак не ожидала. Несколько месяцев? Здесь? Уму непостижимо! Ведь, уезжая в Америку, Вавилов утверждал, что его присутствие там просто необходимо. Что изменилось за минувшие годы?

Отреагировать на неожиданное заявление босса не успеваю – нас снова прерывают. На этот раз на пороге показывается Карина, его секретарша. Девушка выглядит несколько взбудораженной и взволнованно тараторит:

– Александр Анатольевич, там в приемной Максим Багиров. Я ему сказала, что вы заняты, но он…

– Ах ты чертяка, Вавилов! – дверь распахивается шире, и в кабинет входит статный мужчина лет тридцати пяти. – Приехал на родину – и молчит! А я-то, дурак, думал ты сразу наберешь старого друга!

Внезапный посетитель огибает сбитую с толку секретаршу и, широко раскрыв объятия, направляется прямиком к Александру.

– Здорово, Макс! Прости, что не позвонил. Завертелся.

Мужчины обнимаются и хлопают друг друга по спинам. Довольно радушно и искренно. Перебарывая неловкость, переминаюсь с ноги на ногу и негромко говорю:

– Ну я пойду. У меня много работы. До свидания, Александр Анатольевич.

Взгляды мужчин перемещаются ко мне. Вавилов смотрит напряженно, а его друг – с любопытством.

– Какая прелестная дама, – оценивающий взгляд Багирова медленно скатывается от лица к ногам. – Саш, ты нас не представишь?

Замечаю, как на короткое мгновенье нижняя челюсть Александра угрожающе выдвигается вперед, а жевательные мышцы напрягаются. Будто интерес друга к моей скромной персоне ему неприятен.

Однако спустя секунду босс берет себя в руки и как ни в чем не бывало произносит:

– Это Ангелина Ивановна. Сотрудница финансового отдела.

– Очень приятно, – Багиров шагает ко мне, не отводя своего нескромного взгляда. – А я Максим. Можно просто Макс.

– Взаимно, – осторожно вкладываю руку в его протянутую ладонь, и он крепко ее сжимает.

Глаза снова дергаются к Вавилову, который иронично выдает:

– Макс, ты по делу? Или пришел в мой офис слюни попускать?

– Я за то, чтобы совмещать приятное с полезным, – улыбается Багиров. – До встречи, Ангелина Ивановна. Надеюсь, еще увидимся.