было сразу понятно по освещенному электрической лампой неподвижному лицу, которое уже приобрело какой-то землистый оттенок. Щеки у князя Кобылина запали, а бакенбарды и усы слиплись.

– Иван Иванович, мы вас сюда пригласили, как представителя полиции на борту парохода.

– Не совсем понимаю? – недоуменно спросил Иван.

– Это – насильственная смерть, – сказал Шеин из-за спины Трегубова.

– Его что, утопили? – Иван обратил внимание, что одежда была мокрой и на пол натекли лужи.

– Да, но сначала задушили, – доктор вышел вперёд и отвернул ворот рубахи Кобылина.

Трегубов тоже сделал шаг и наклонился. На шее был виден отчётливый красный рубец.

– Думаю, воды в лёгких нет, его выбросили за борт уже мёртвым.

– Вы уверены? – уточнил Иван, хотя смысла в его вопросе не было.

– Да, – ответил Михаил Александрович, – орудие убийства – какая-то тонкая веревка или шнур, я просмотрел всю шею, но более точно не могу сказать, текстура непонятна.

Трегубов выпрямился:

– Я всё же не совсем полицейский, но на судне есть настоящий агент сыскной полиции.

– Кто он, в каком классе? – живо спросил капитан.

– Синицын Сергей Иванович. В каком классе, не знаю, и он может быть не под своим именем. Я его случайно встретил. Он невысокий, примерно аршин и пять или шесть вершков, фигура обычная. Глаза серые, нос прямой, расширяется к губам, губы тонкие, подбородок маленький, на голове залысины, уши слегка оттопырены.

Капитан кивнул члену экипажа:

– Всё слышал? Найдите этого агента. Странно, что он сам не появился, когда всё это приключилось. Столько шума и крика было.

– Может, был занят, может спит, а мог и выйти в Корчева или Кимре, – предположил Трегубов.

– В Корчева точно никто не сходил, – покачал головой капитан. – Подождём, может, его сейчас приведут.

– Давно это случилось? – спросил Иван.

– Нет, буквально полчаса назад, – ответил Шеин.

– Кто его обнаружил? Он же в воду упал?

– Он с верхней палубы упал, где-то в районе кормы, – ответил Алексей Николаевич. – На нижней палубе плотницкая артель гуляла, они заметили, как он падал, и двое сразу прыгнули за ним, за борт, спасать. Повезло. Если бы не это, сложно бы было. Пока разобрались бы, что к чему, пока спустили шлюпку, пароход бы ушел с места падения, а течение отнесло тело. Да и ночь наступает, как в темноте найдешь?

– Получается, что убийца спланировал, чтобы все подумали, что князь упал в воду и утонул? – предположил доктор.

– Получатся, что так, – согласился Иван.

В дверь постучали, вернулся ушедший ранее матрос:

– Нет такого господина на корабле, – сообщил он.

– Не может быть, – не поверил Трегубов. – Может, спит в какой каюте? Я же спал.

– Сейчас уже никто не спит, все взбудоражены, – сказал матрос. – Но я поспрашивал и экипаж, и прислугу, никто такого не видел.

– Вы сами видели, как он на пароход сел? – спросил капитан. – Может, он провожал кого-то?

Иван задумался, прокручивая в голове события на пристани, как он разговаривал с Синицыным, потом к ним подошёл доктор.

– Нет, своими глазами, как он сел на пароход, я не видел, – признался Иван. – Но он сам мне сказал, что собирается на него. У него были с собой чемоданы! Михаил Александрович, Вы же как раз подошли, когда мы разговаривали! Вы не обратили внимания на моего собеседника?

– Нет, – задумчиво ответил доктор, – не помню никого. Да и без очков я, в любом случае лицо бы не опознал.

– Что же, – заключил Иван, – придётся мне заняться этим неприятным происшествием. Алексей Николаевич, сможете помочь составить списки всех пассажиров, кто куда едет и где живёт?

– Конечно, с утра займемся.

– Какие у нас города впереди, где может быть полиция?

– Углич, – ответил капитан, – но не уверен. – В Рыбинске точно есть речная полиция.

– На Волге есть речная полиция? – удивился Иван, – Как в Петербурге?

– Да, уж несколько лет поди, – ответил Алексей Николаевич. – Главный, не знаю как он у вас называется, в Нижнем Новгороде сидит. Летом они прямо на пристани находятся, а зимой – в городе. В Рыбинске тоже есть.

– Хорошо, понял. Когда мы будем в Рыбинске?

– В обед, если всё хорошо будет. В два уже отчалить нужно, – ответил капитан.

– Что значит, если всё хорошо будет? – обратил внимание на оговорку Трегубов.

– Так засуха, уровень воды ниже обычного, а у нас впереди две главные мели – Никитская и Кисель, аккурат, как Ярославская губерния начнётся, возле Углича. Есть ещё Балуевская перед Рыбинском, но там, если что, окрестные мужики помогут, они этим зарабатывают, и Копринская, там лоцман ждёт.

– То есть, мы можем сесть на мель и не доплыть?! – поразился Иван.

– Нет, ну не до такой степени! Если что, буксир вытащит, но это же время, можем вовремя не прибыть. Но, конечно, будем стараться, может, возьмем лоцмана из местных, как поймём ситуацию.

– Не пугайте меня так, Алексей Николаевич, – сказал Трегубов, – я человек далекий от плавания, уже подумал, что как в книжках, если пароход сядет на мель, то всё – приплыли.

– Нет, нет, ну что Вы, это же Волга, а не океан какой! И мы не первый раз идём по этим местам, фарватер и все нюансы знаем.

– А остановки будут ещё?

– Конечно, Углич, Мышкин и Молога до Рыбинска.

Трегубов задумался, люди наверняка будут сходить, а ему нужно будет провести допросы, пока все ещё находятся на корабле, и воспоминания у них свежие.

– Мог кто-то из третьего или четвертого класса незамеченным пройти на верхнюю палубу? – спросил он капитана.

– Думаю, что нет. А если бы вдруг прошёл, его бы сразу заметила прислуга и пассажиры первого и второго класса. Их не так много, как внизу, и время такое было, ужин заканчивался.

– Значит, мы сократим круг подозреваемых до верхней палубы и экипажа, – заключил Иван. – Но переписать нужно всех пассажиров.

– Постойте, – нахмурился капитан, – а экипаж то здесь причём?

– Алексей Николаевич, думаю, что ни причём, но пока ничего не исключаю. Завтра выясню, нужно будет основные сведения собрать до Рыбинска. С утра мне нужно будет понять, кто первым сходит, чтобы их допросить.

– До Рыбинска вряд ли кто-то из первого и второго класса сойдёт. Что им в деревнях делать? Да и при сплаве в Рыбинске обычно подсаживаются пассажиры, а грузы, наоборот, на взводном движении забираем.

Трегубов ещё раз проговорил с капитаном: какие меры необходимо предпринять завтра, после чего они разошлись. Похоже, его планам на путешествие не суждено было сбыться. Даже после того, как тело передадут полиции, он всё равно останется на этом пароходе. Единственный вариант – быстро найти убийцу. Завтра до обеда. Но Иван сомневался, что получится