Голос свалившегося с небес Велеса был шутлив. Он уже обернулся человеком.

В другой ситуации я б тоже поддела в ответ, но не сейчас. Дотронулась до ноги и охнула. В ней что-то торчало, а на платье появилось влажное пятно. На покрашенные скамейки я не садилась, так что…

— Она ранена, — хмуро свёл кустистые брови Велес, и пока Дрейк соображал, подхватил меня на руки, едва успела ойкнуть.

— Быстрей во дворец! — ожил супруг, но даже в тусклом освещении блуждающих магических огней увидела, как побледнело его лицо.

— Только не отключайтесь, Ваше Высочество. Говорите что-нибудь, — протараторил Велес над моей макушкой. А я уже уткнулась в его ключицу, вкушая приятный древесный аромат. Эх, говорить не хотелось.

— Почему, почему Дрейк не унес нас? Не обратился в дракона? — мой голос звучал, словно писк мышонка.

Боже, надо же, как мы далеко ушли. Еще пару километров — и я, похоже, оказалась бы в столице Севера.

— Я не настолько силен, как Велес, мне для этого нужно больше времени, — хмуро сообщил муж.

— Да, а кто пропускал тренировки по полетам? И предпочитал подглядывать за горгульями? — нарочито весело подколол его брат.

— Так вот кто в твоем вкусе, — продолжила мысль Велеса.

— О, она еще шутит! Какого черта ты вообще поперлась на площадь! — прорычал супруг.

— Не сейчас, Дрейк. И ты, девочка, спокойно, уже вижу ворота, — подбодрил старший принц.

— Но ты, и правда, зря тратил время на горгулий. Они живут в гнездах, а не во дворцах. Гнездо в королевском зале не обрадовало бы папу, — не удержался от издевки Велес, и я невольно захихикала. Только поэтому и продержалась оставшиеся минуты до покоев.

* * *

То, что я выставила дополнительную охрану, не сыграло мне на руку, пришлось, словно ворам, красться через черный ход. Рабы нас не заметили, когда мы прошмыгнули по коридору, а вот Френера обойти не удалось.

— Что вы устроили? — зашипел он. — Отправились в кабак и напоили принцессу! Признаться, я был о вас лучшего мнения, Даника!

Надо же, у Френера было обо мне неплохое мнение?

— Я сейчас же позвоню отцу! Вдруг такой позор видела пресса! — разгорланился он, но тут же заткнулся, увидев мой красный подол.

— «Скотный двор». И если что-то видела пресса, позаботься об этом, — приказным тоном распорядился Велес.

— Хорошо, — Френер поджал губы, тут же смекнув, в чем дело. — Невообразимо, как ты такое допустил, Дрейк.

Допустил, что меня ранили? Или что для прессы это большая сенсация? Что он имеет ввиду? Даже в кромешной темноте коридора я видела, как поникли плечи Дрейка.

* * *

— Будьте так добры, повернитесь задом, дорогая.

После того, как поняла, куда меня ранили, я стала бодрей воспринимать ситуацию. А может из-за настойки, что мне дал Велес? Вообще мне совсем не хотелось светить той точкой, которая все-таки нашла приключение.

— И не подумаю. Отец еще с детства учил, что демонстрировать достопочтенную попу — не благородное занятие.

А я почему-то любила ею дразнить званых министров в четыре года.

Чувствуя, как краснею, вновь отступила от супруга. Черт, хоть бы меня, и правда, ранили в ногу, более неловко я еще себя не чувствовала.

— Велес за дверью, не стесняйся, — закатил глаза Дрейк.

— Да, но ты-то тут, — молвила, прикусив губу.

— Мне нужно осмотреть рану, — супруг, судя по всему, начинал терять терпение.

— Уже не больно. Правда, — не соврала я.

— Это из-за терпи-напитка, что снимает боль. Но ты что — до конца жизни будешь ходить со стрелой в ягодице? Будто купидон промахнулся, — фыркнул Дрейк.

Да, жить с наконечником в попе не очень приятно, тут не поспорить. Ни присесть, ни прилечь, ни на публике появиться. Но я не была готова к такой близости мужа, поэтому тяжко вздыхала, но «на ручки» не шла.

Дрейк вдруг резко психанул, и не успела я моргнуть, как оказалась в очень пикантном положении. Попой кверху на кровати.

— У тебя и так шило в одном месте. Стрела тут уже лишняя. Лучше расслабь эту свою симпатичную помпошку, иначе будет очень больно.

Краска заливала меня, хорошо, что лицом я упиралась в перину, и принц моей физиономии не видел. Послышался треск рвущейся ткани платья. Зря птицы старались.

Я пыталась отвлечься мыслями от пыхтящего надо мной и моей стрелой принца. Боги, надеюсь, Велес сторожит вход, а то не так давно рабыня среди ночи решила-таки принести дров. Не приведи Северный Олимп, она застанет нас за подобным занятием, представляю, какие слухи поползут по замку! Я аж хрюкнула, представив огромные глаза служанки-смуглянки.

— Все. Молодец.

Чертова стрела была в руке Дрейка.

— Не больно! — поделилась впечатлением.

— Это хорошо, но кровь не останавливается, неизвестно, вдруг на наконечнике был яд, — обречённо выдал муж.

— Значит, все-таки придется вызвать врачей? Или лекарей, кто тут у вас… Черт, все зря, тогда надо было сразу к ним… Пресса точно узнает обо всем, — молвила, все еще распластавшись на перине.

— Нет. Есть один способ. И так будет быстрей, чем знахарская возня.

Знахари, еще лучше!

— Звучит, как в Средневековье. Короче, как всегда. Стой, может ты поколдуешь?

— Хлопком в ладоши мы не исцеляем плоть, если ты об этом, — разбил мою надежду Дрейк. Действительно, будь все так просто, он бы не нависал над моим задом в этом нестандартном положении.

В свете лунного луча заметила кинжал в руке мужа. От шока я даже не смогла закричать…

Глава 9

— Я вновь спас вашу задницу, теперь в прямом смысле этого слова, супруга.

Наконец рискнула распахнуть глаза. Нет, Дрейк не оттяпал ножом половину моей ягодицы. Он сделал глубокий надрез на своей ладони и окропил мою рану багровой жидкостью.

— Теперь мы с тобой одной крови, — попыталась сострить, но муж лишь с непониманием посмотрел на меня.

— Кровь дракона избавляет от любого яда, — пояснил он.

— У тебя теперь своя царапина. Думала, у драконов мгновенная регенерация или что-то вроде того, — проговорила, неловко встав с кровати, взяла оставшийся бинт и занялась перевязкой.

— Да я сам. Хотя нет, похоже, действительно без тебя не справиться, очень спешил и порезал рабочую ладонь, а я правша.

— Не беспокойся, уже все, — ответила, повязав аккуратный бантик.

— А вы не безнадежны, моя доблестная супруга, — оценил мои старания Дрейк.

Губы принца были так близки, а огни в разожжённом камине бросали красивые блики на его темные волосы. Невольно залюбовалась этой картиной. Дрейк тоже замер, будто ожидая чего-то. И дождался.