похвастаетесь? — спрашивало божество своих коллег по работе. Хотя, по какой ещё работе? Эти существа сами выбирали, кем им быть в данный момент. Они контролировали всё вокруг. Единственное, что так и осталось неподвластно богам, так это другие боги.

— Ох… — заулыбалось одно из божеств. — У меня всё шикарно. Цивилизации развиваются в полной мере, растут их аппетиты, а вместе с этим и сила. Однако похвастаться я хочу одним очень интересным дуо, которое каким-то образом срослось вместе и теперь путешествует по миру, набирая невероятную мощь. Не буду спорить, я немного помог им на стадии знакомства, но не более. Этот случай можно считать исключительным.

— Погоди-ка, ты сказал цивилизации? — прищурился другой Бог, ухватившись за слово, столь неаккуратно высказанное его собратом, от чего тот растерялся.

— А, я сказал цивилизации? Ошибся, значит. Ци-ви-ли-за-ци-Я. Что ты к словам прикапываешься?

— Мы не ошибаемся, попрошу заметить. Мы можем либо целенаправленно врать, либо говорить чистую правду. — обрушил надежды защищающегося первый Бог.

— Ой, да пошли вы! Объясняться тут ещё перед вами. — сказал Он и пропал.

— Эх… — вздохнул другой Бог. — Ладно, я тоже пошёл.

И вот в пустоте уже в который раз остался один единственный Бог, что всегда любил идти со всеми нога в ногу, но по-своему, с некой изюминкой и хорошей долей иронии. Интересное дуо… Да у него интересное трио. Причём гораздо интереснее всех остальных. Не то чтобы открытие порталов было событием близким, но и не слишком далёким. Скоро начнётся веселье.

Глава 7

Время очищения

Мощная и яркая вспышка золотого света озарила катакомбы. Силы света молниеносно уничтожили своих заклятых теневых врагов в центре и заставили их отступить на края пещеры. Андрей подоспел очень вовремя и оттолкнул особо хитрое умертвие, решившее напасть со стороны. Я подкатил к выжившей твари, улыбнулся ей и наотмашь дал по вытянутой морде. Боковые ровные зубья моего наручного оружия, посыпанные поверх святым благословением, рассекли врага и обратили его в прах. Вечер добрый, как говорится. За эту хату очень давно не платили, поэтому мы пришли выселять жильцов. Выселять очень радикально. Андрей махнул булавой и расквасил очередное умертвие, Вячеслав накидывал с лука. Противники лезли снизу, как на распродажу, толпами.

— Андрей, блочим! — заорал я, раскрывая своё читерское окно характеристик.

Андрей уловил мою идею и тоже махнул рукой слева направо в другом месте. Наши прямоугольнички встали один над другим, закрыв проход всем новым гостям, которых стало слишком много для нас троих. Ор, крики, завывания, скрежет и хрип раздавались с той стороны, а мы передыхали. Я повернулся к Вячеславу.

— Вятич, ты же заблочил центральный вход своей плашкой?

— Да, да. — закивал тот. — Готов к залпу. Давайте на счёт три…

Божественная стена падает, и толпа умертвий несётся прямо на нас. В эти минуты опасности, когда мой мозг на взводе, а сердце паникует, моя голова повернулась к Андрею и Вячеславу. Их настроенные на затяжное сражение, но счастливые лица были мне единственным и достаточным доказательством того, что я нашёл товарищей. Они будут вместе со мной до конца моих дней. Они моя семья, моя гордость и опора, что осыпится прахом только вместе со мной и никак иначе. Оскалившийся Вятич выпустил снаряд святого света прямо в концентрированное мессиво врагов. Яркий луч прожёг всю нечисть на своём пути, расходясь более тонкими ветвями, прожигающими абсолютно всех умертвий также неотвратимо. Не дожидаясь окончания заклинания, мы с Андреем ринулись вниз по лестнице, прорываясь сквозь пары и тройки противников. Мы уже работали как команда. Нас было не остановить.

* * *

— Андрей, прикрой! — чуть ли не нырнул я под своего испалиноподобного собрата. Тот встретил умертвий своим широким щитом и приветливой железной булавой.

Заигрался я немножко, побежал вперёд батьки в пекло и наткнулся на выход в широкую комнату вместо продолжения винтовой лестницы. А там врагов… Запыхавшийся, отбежал к Вячеславу, который сейчас бездействовал за отсутствием какого-либо дополнительного пространства для реализации лука. Разблокировав щеколду, я дал механизму в моих кастетах схлопнуться. Шипы прижались к центру, лезвия сокрылись внутри. Я присел и вздохнул с облегчением. Как же хорошо, что я не один это всё зачищаю. Кастеты мои, кстати, по конструкции напоминали механизм в арбалете. Только здесь ничего не выстреливается, а убирается. Конструкция громоздкая и тяжёлая, этого не отнять. Не получается пока что сделать такой механизм, чтобы мог автоматически срабатывать. Эту щеколду каждый раз приходится оттягивать, как в арбалете, а потом ещё и на специальную заклёпку сажать, дабы в самый неподходящий момент не случился небольшой пранк над жизнью. Плюс хранить эту конструкцию приходится в специальных кожухах. Нельзя просто так положить на стол. Все острые части, пусть и убираются, но не на совсем, так что при большом желании или при неудачных стечениях обстоятельств можно нехило так порезаться.

— Ультаааааааа! — проорал Вячеслав и, когда Андрей отскочил от прохода, запустил туда новый луч живительного света. Ну, для умертвий он был отправляющим на небеса.

— Заходим! — крикнул Андрей и пошёл на прорыв.

Я рывков поднялся, за пять секунд развернул свои навороченные кастеты и метнулся за ним. Веса, между прочим, я не особо ощущал. Да и о чём вообще говорить, если сейчас на мне было минимум килограмм 80 одного металла? Нам давно уже было понятно, что наши человеческие тела отныне не совсем человеческие просто по физическим характеристикам. Да и логично с какой-то стороны, раз, по словам Бога, нам придётся противостоять целым цивилизациям. Мы втроём и есть цивилизация. Непонятная цивилизация…

Открытое пространство после зачистки и ярого очищения от скверны выглядело как натуральный пол алтаря с печатями. Столбы по кругу, орнаменты и иероглифы, вереницы других знаков. И в центре… О, да. Стояла знакомая конструкция, что уже встречалась мне в башне начального острова. Заблокировав единственный вход своими панелями характеристик и подойдя к каменной имитации стола, вся наша команда уставилась на надпись, так неожиданно появившуюся в воздухе.

Вставьте священный грааль для того, чтобы начать исследование.

— Э-э-э… — замотал головой Андрей. — По всем канонам грааль должен расколоться или что-то ещё. Есть другой вариант? Тут точно подвох.

— Подвох будет в огромном количестве врагов, которые к нам прибегут. — парировал я. — Вятич, вставляй.

Он кивнул и положил грааль-перчатку в специальное место. Зажглись разноцветным пламенем три столба, находящиеся в