И Гон завелся. Как и Синджэ, ему отчего-то было неловко рядом с домом Тэыль.

– Я знаю, кем являюсь. Это вы двое не в курсе. Встань прямо.

На этот раз инициатива перешла к Гону. Молниеносным движением он накинул на голову Синджэ капюшон его черной толстовки. Двигался он так быстро, что Синджэ даже не успел ничего сообразить. Разозлившись, он скинул капюшон и рявкнул:

– Ты что, больной? Что за дела?

Глаза Гона, ненадолго потухшие, снова зажглись. Он искал человека, спасшего его той ночью, и, весьма вероятно, он был как-то связан с Тэыль. Этим человеком вполне мог быть стоявший перед ним мужчина. Но это был не он.

– Хотел проверить, не ты ли однажды спас меня от смерти. Но ты не он, и я этому рад. У человека, которого я ищу, рост выше, плечи шире, а лицо… В общем, точно не про тебя.

– Откуда только этот ненормальный взялся?

– Мне здесь часто задают этот вопрос. Но это не значит, что тебе тоже можно.

– Что ни слово, то бред какой-то.

– Последил бы ты лучше за своим языком. Иначе меньшее, что тебя ждет, – это казнь.

Синджэ рассмеялся. Но спустя миг лицо его ожесточилось: его злило, что неизвестный мужчина рыскает вокруг дома Тэыль, но еще больше раздражало, что он осмелился смотреть ему прямо в глаза.

– Как думаешь, что меньшее ждет тебя? Это наша первая встреча, поэтому я такой добренький, но, если увижу тебя здесь еще раз, одними словами не обойдусь, – пригрозил Синджэ, развернулся и ушел.

– Итак, его отношения с Тэыль остаются загадкой, – пробормотал Гон, глядя ему в спину.

Гон был уверен, что осторожность «братишки» и его подозрительное отношение к Гону связано не только с желанием оградить Тэыль от опасности. Кивнув Тэыль, он слегка улыбнулся. Лицо Синджэ не просто раздражало Гона, оно заставляло его задуматься.

Была осень. Ветки вишневых деревьев оголились и дрожали на ветру, тревожа сердце Гона. Подождав немного во дворе, он увидел, как Тэыль спускается по лестнице. Гон помахал ей рукой, но в ответ получил лишь холодное:

– Чего не уходишь?

– Я пойду с тобой, – сказал Гон. Он мог с легкостью к ним присоединиться, ведь там был Ынсоп, но Тэыль снова его отбрила:

– Никуда ты не пойдешь. Развлекайся со своим чиновником седьмого ранга.

Детектив Тэыль всегда была страшно занята, и Гону приходилось подолгу ждать ее. Вот и сейчас она куда-то убежала, не уделив ему ни минуты, это так бесчувственно с ее стороны. Гон не смог ее остановить и просто смотрел, как она уходит все дальше и дальше. Но перед тем, как окончательно скрыться из виду, она обернулась.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Тэыль и сама не понимала, зачем обернулась, просто чувствовала: так надо. В лице этого безумца сквозила такая печаль, словно все его бросили.

И может быть, поэтому она ему поверила. И если сказки о параллельных мирах по-прежнему представлялись ей бредом, то, что двадцать пять лет она была его надеждой и скрашивала одиночество, вдруг показалось правдой.

С недовольным видом Тэыль вернулась во двор. Как она и ожидала, безумец стоял там, не сдвинувшись с места.

– Почему ты все еще здесь? Так и будешь стоять столбом?

– Ты не должна так вести себя со мной.

– Почему же?

– Потому что ты меня огорчаешь.

Лицо у Гона вдруг стало как у маленького ребенка. Он и не предполагал, что может так выглядеть. В конце концов, он наследный принц со всей причитающейся ответственностью, да и события той роковой ночи заставили его, восьмилетнего мальчика, рано повзрослеть. Но перед Тэыль он будто расплывался и снова становился маленьким.

– Почему ты оставила меня? Ты единственная, кого я знаю в этом мире.

– С ума сойти. Хорошо, раз ты заговорил об этом, спрошу. Почему я единственная, с кем ты знаком в этом мире? Ведешь себя так, будто мы дружим с пеленок, но я вижу тебя впервые. Откуда ты меня знаешь?

– Двадцать пять лет назад ко мне попало твое удостоверение. А точнее, кое-кто его обронил.

– Говоришь, двадцать пять лет назад? И кто же его обронил?

«Ну давай, покажи мне этого человека», – говорила ее поза. Нет, невозможно в такое поверить, история слишком абсурдная.

– Я все еще ищу его. Кажется, он как-то связан с тобой.

– А как иначе? Если у него было мое удостоверение, значит, мы должны быть как-то связаны. Предположим, это так и ты не врешь. Но видишь ли, двадцать пять лет назад мне было пять лет. Я, конечно, и в пять лет могла стать отличным детективом, но это не объясняет, как у кого-то могло оказаться мое нынешнее удостоверение!

– Я и сам не знаю как, но факт остается фактом. Удостоверение, что оказалось у меня, было выдано 11 ноября 2019 года. И я давно ждал этой даты.

Мужчина говорил так уверенно, что у Тэыль участилось дыхание.

– Слушай, Ким Гэттон, это бред какой-то. Ты увидел будущее, где есть я, и поэтому так рад встрече? Ну серьезно, хватит уже, иди лучше возьми деньги, что получил за бриллиант, и потрать их на психиатра.

Тэыль так часто называла его сумасшедшим, что у Гона уже не осталось сил из-за этого огорчаться. Он находил забавным, что даже в гневе Тэыль выглядела мило. Гон много лет рисовал ее в своем воображении и даже в такой ситуации думал, как ему не хватает ее и как она прекрасна. Это заставило его игриво улыбнуться.

– У меня не осталось денег от бриллианта.

– Так ведь… я это не просто так говорю. Наверняка у тебя есть семья, которая очень беспокоится!

Кое-что все-таки изменилось. Теперь Тэыль говорила с ним не просто как с каким-то сумасшедшим, ее беспокоило его поведение.

Гон решил слегка отступить:

– Семья? Так это то, что тебя интересует?

– Да, именно.

– Что ж, хорошо, я отвечу тебе. Я не женат.

– Это сейчас к чему было?

– У меня нет близких родственников. И я только что принял очень важное решение: собираюсь сделать тебя той, кто будет обязан знать обо мне все.

– Ого! Вот это интересно.

Ей было невдомек, к чему он ведет, она просто пыталась его понять. И этого желания было достаточно. Еще несколько дней назад Тэыль не подозревала о существовании этого человека, а тот не был знаком с Тэыль. Но им стоило побольше узнать друг друга. И они оба этого хотели, словно движимые самой судьбой.

– Лейтенант Чон Тэыль, я сделаю тебя своей императрицей.

Между ними повисло молчание. Тэыль, не сразу понявшая смысл сказанного, скривилась и переспросила:

– Что?

– Я только что понял: ты – та самая причина, почему мне стоит остаться в этом мире.

– Да что ж такое-то! Я думала, он просто придуривается, а оказалось, совсем умом тронулся. Императрица? Тебе хватило пары дней для такого важного решения? Да ты явно повернутый на все 360 градусов.