Шагаем дальше, вглядываясь в окружающий лес. Не вижу и не слышу ничего, кроме движения и шелеста листьев на ветру. Все тихо. Удивительно тихо.

– Птицы… – произношу я, останавливаясь.

В этот момент кто-то орет:

– Не двигаться, а то сдохните!

Вопреки предупреждению чисто инстинктивно выхватываю пистолет, резко разворачиваюсь, направляя оружие в сторону голоса. Сердце колотится, но я уверена – моя рука не дрогнет.

Изумленно моргаю, увидев щуплого паренька лет шестнадцати. Тот удивленно пялится в ответ.

– Я же сказал – не двигаться! – недовольно произносит он, направляя на меня ружье.

– Ты еще кто? – спрашиваю я, глядя только на него и не скрывая изумления.

Борюсь с желанием осмотреться. Такой молодой парень просто не может быть здесь один. А следовательно…

– Опусти оружие, девочка! – слышу холодный голос позади. – Ты на мушке.

Парень довольно ухмыляется, что совершенно ему не идет, и кивает, вероятно приказывая послушаться. Испускаю тяжелый вздох и за неимением выбора опускаю руку, но не выпускаю из нее пистолет. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на обладателя второго голоса, но там никого нет.

Замечаю, что Зак поднял руки, готовый защищаться, но ладонь Нейта, лежащая на его плече, о многом говорит мне. Вопросительно смотрю на мужчину. Тот улыбается в ответ. С чего ему улыбаться?

– Мы ищем Алистера, – громко говорит Нейт.

Секунду царит тишина, затем прямо передо мной приземляется высокий мужчина, который спрыгнул с дерева. Незнакомец сверлит меня недобрым взглядом.

– Брось оружие, – приказывает обладатель холодного голоса.

Сейчас, ага.

Едва не закатываю глаза. Демонстративно засовываю пистолет в кобуру, не сводя при этом взгляда с мужчины. Удивительно, но я не чувствую ни капли страха.

– Пусть парень тоже уберет ружье, – требую я.

Мужчина моргает, явно не ожидая такой дерзости.

– Спускайтесь, – приказывает он.

Через секунду тут и там на землю спрыгивают еще четверо. Все при оружии. Главный кивает, глядя мне за спину. Бросаю туда взгляд, замечая, как парень с неохотой опускает ружье. Затем мужчина поворачивается ко мне полубоком и смотрит на Нейта.

– Зачем вам Алистер? – спрашивает он.

– У меня к нему кое-какое дело, – просто говорит Нейт, слегка пожав плечами и убрав при этом ладонь с плеча Зака.

Тот сразу же делает шаг в сторону, скорее всего, чтобы избежать новых прикосновений. Нейт снова сделал это? На время лишил Зака способности?

– Что за дело? – не сдается мужчина. – И как вы вообще узнали об этом месте?

– Я – Нейт. Из муравейника.

Замечаю просветление в глазах незнакомца, когда тот кивает.

– Сочувствую, – произносит он, слегка склонив голову. – До нас дошли слухи о том, что у вас произошло.

На это Нейт просто кивает, но не сдается.

– Так мы можем поговорить с Алистером?

– Конечно, – уже более миролюбиво отвечает мужчина. – Идем, мы проводим вас. Меня, кстати, зовут Стивен.

Наблюдаю, как люди Стивена убирают оружие. Затем шагаем за ним, словно только что ничего не произошло, на встречу с Алистером, который, надеюсь, нам поможет. Потому что иначе я не вижу смысла нам туда идти.

Глава 9

Килиан опускает бинокль, поправляет бейсболку и поднимается на ноги. Уже около получаса он сидит в засаде, наблюдая за военными. Несколько часов Килиан ехал по их следу, проверяя с помощью бинокля не приблизился ли слишком сильно. Не то чтобы мужчина направлялся за ними специально, это военные ехали его дорогой. И вот, сорок пять минут назад Килиан обнаружил, что объект преследования свернул с дороги и остановился у старого полуразрушенного амбара. Мужчина оставил мотоцикл, а сам отправился пешком, чтобы поближе рассмотреть, с какой целью военные остановились именно там. В ходе наблюдения Килиан предположил, что когда-то на этом месте должно быть находилась ферма. Об этом ему сказали загоны с покосившимися или упавшими заборами, а также однотипные постройки, похожие на облюбованный военными амбар. Чем он отличается от остальных, Килиан так и не заметил, поэтому ему только и оставалось, что сидеть в кустах и наблюдать за происходящим. Вернуться к мотоциклу и продолжить путь не представлялось возможным по двум причинам.

Первая. Шум мотора выдаст его военным. И уже не он будет преследовать их, а наоборот. Плохой вариант.

Вторая. Даже если он бесшумно откатит мотоцикл на безопасное расстояние, военные, при условии, что они продолжат путь той же дорогой, разумеется, рано или поздно его заметят. И в этом случае так же, как и в первом, начнут преследование. Вариант еще хуже.

Оба пути развития событий Килиану не подходят. Он предпочитает действовать на своих условиях.

Подойдя еще ближе к амбару, Килиан скрывается за кустом, растущим рядом с забором, окружающим просторный загон. Мужчина берет бинокль и снова принимается наблюдать. Вскоре из амбара показываются военные, несущие в руках какие-то коробки. Килиан слегка приподнимает брови, явно удивленный тем, что посреди такой глуши военные решили устроить тайник. Хотя с другой стороны кому придет в голову проверять эти амбары на наличие чего-то полезного? Правильно, мало кому. Хитрый ход.

Спустя еще некоторое время, военные заканчивают грузить коробки и канистры, садятся в свой "Хамви" и возвращаются на дорогу, уезжая прочь.

Килиан выжидает около пяти минут, размышляя, стоит ли вернуться к мотоциклу и продолжить путь, или проверить амбар. В итоге мужчина склоняется ко второму варианту.

Поднявшись на ноги, Килиан перемахивает через забор и легким бегом направляется в нужную сторону. Примечательно то, что в другие амбары военные не заглянули, скорее всего там нет ничего интересного.

Оказавшись рядом с постройкой, Килиан шагает вдоль стены, рассматривая полусгнившие доски. Если бы он проезжал мимо этого места один, ему бы и в голову не пришло заглянуть сюда. Это место даже на укрытие от дождя не тянет.

Мужчина останавливается рядом с окном, в котором каким-то чудом еще сохранилось стекло. Попытавшись заглянуть сквозь него, Килиан делает вывод, что окно заколочено изнутри. Любопытно.

Мужчина продолжает путь, пока не останавливается рядом с дверью, которая, к его удивлению, оказывается незапертой. Слегка толкнув створку, Килиан даже не морщится, когда петли издают душераздирающий скрип.

Заглянув внутрь, мужчина обнаруживает, что внутри амбара построен еще один сарай. Опустив уголки губ, он тихо усмехается и заходит внутрь полутемного помещения.

На улице еще светло, поэтому Килиан достает и включает фонарик, не опасаясь быть замеченным. Быстро оглядывает помещение, не заметив ничего примечательного, и только потом отправляется к сараю. Он грубо сколочен из досок, на двери висит крупный амбарный замок. У Килиана нет нужного инструмента, чтобы вскрыть его, значит, мужчине придется действовать по-другому.

Килиан отходит от двери к ближайшей стене