Шрифт:
Закладка:
— Вы издеваетесь? — рычит он. — Со мной все в порядке.
— Да? Ладно. Я тогда встану, — пытаюсь подняться, но мы резко переворачиваемся, и теперь он нависает надо мной.
Что-то здесь слишком жарко. Внесите вентилятор немедленно. Сердце нервно замирает, а я пытаюсь понять, почему у меня ноги так слабеют.
— Если вы с первого раза не понимаете, то могу сказать еще раз — вы исключены из отбора.
Да у него чуть пар не валит из ноздрей. Чего злится? Я же помочь хочу.
Мои руки тянутся к его вискам. Я не отвожу взгляда от его глаз. Где-то слышала, что если собаке смотреть в глаза, то она на вас не кинется. Может, это сработает и с дико разозленным мужиком?
— Что...что вы делаете? — недоуменно спрашивает король, когда я начинаю тереть его виски.
— Снимаю вам головную боль.
— Но у меня ничего не болит, — уже спокойно отвечает он.
Ярость постепенно уходит из его глаз. Мне кажется, или он подается навстречу моим пальцам? Его веки тяжелеют, глаза закрываются.
О, так я умею усмирять мужчин.
— Ой, — слышится испуганный женский голос.
Король напрягается.
Я запрокидываю голову, замечаю несколько участниц отбора. Какой ужас. Они застали короля сверху на участнице. Какое позорище. Еще и на этой участнице.
Вот, что я читала в их взгляде.
— Отвернулись, — цедит король холодным голосом.
Юбки шуршат. Мужчина медленно поднимается. Руку мне не подают, так что приходится подниматься самой.
— Ваше Величество, — из-за угла появляются служанки.
Тут же прячут взгляд при виде короля. Позади них маячат несколько стражников. Девушки-участницы в количестве трех человек так и стоят спиной к нам.
— Маргарет Везли исключена из отбора, — надменно говорит он. — Выведите ее из замка.
Я злобно смотрю на него. Ой, ну его. Резко разворачиваюсь, ни капельки не смущаясь своего внешнего вида.
Это не меня выгоняют с отбора! Я сама ухожу!
— Госпожа, и что теперь? — спрашивает Нот.
— Не знаю… — отвечаю я.
Мы сидим возле королевского замка в нашей карете. На наше счастье ее починили. Бэлла клубочком сопит у меня на коленях. Рядом стоит ее клетка. Белка была очень рада меня видеть. Их с Нотом уже выселили из покоев, так что встречали меня в конюшне.
— Вы говорили, что мы сможем заработать во дворце, — продолжает парень.
— Я ошиблась.
— Ну, вот. Теперь мой братик не получит лечение, — тяжело вздыхает Нот.
Становится его жалко.
— Но! Мы теперь сможем заработать вне дворца, — тут же мотивирую его я. Мой взгляд падает на огромный чемодан. — В конце концов, нам дали из дворца что-то. Может, на первое время нам хватит.
Я пересматриваю вещи, которые слуги успели загрузить в карету, пока король рвал и метал. Платья, клетка. Ни еды, ни драгоценностей, ни денег.
Что же делать, что же делать? Смотрю на Бэллу. В теории, белку можно обучить танцам.
— Давайте, трогайте отсюда, — раздается гнусавый голос того встречающего, который стоял со списком участниц. — Не мешайте другим прибывать на отбор. Маргарет Везли не сможет пересечь границу замка, пока не закончится отбор. Всего хорошего.
Я смотрю на пустынную улицу, где единственная карета — наша. Гнусавый отходит, становясь рядом с неподвижными стражниками.
— Трогай, Нот.
— Из города? — печально спрашивает он.
— Нет, давай попробуем продать карету где-нибудь в городе, — предлагаю я.
Вдруг тут есть рынок подержанных карет? Все-таки транспортное средство. Еще и отремонтированное.
Мы колесим по городу. Я глажу подозрительно притихшую Бэллу. И чего я так на короля накинулась, как голодный на буханку хлеба?
Он же король — щелчок пальцев, и все, я отправлюсь на плаху. Стало быть, он меня очень сильно пожалел. Да я бы саму себя прибила. Вообще за собой такого поведения никогда не замечала. Вот бывают же скрытые таланты, проявляющиеся в неожиданных ситуациях и в неподходящих местах. Да, будто этот король слушал бы меня. Выкинул из покоев и из замка, как нашкодившую кошку.
Ладно, поражения надо тоже признавать. Он говорил, что нельзя ходить ночью, а я не послушалась.
Вот не любят мужики активных. Им подавай охоту и всякое такое. Хотя этот король пусть на меня вообще не охотится. Его ящерица и вовсе меня съесть хотела! И демон у него непонятный. Пышечкой меня называл.
Вот не буду из-за него плакать в подушку. Во-первых, у меня подушки нет, во-вторых, надо найти место, где мы переночуем сегодня с Нотом и адской белкой. Особенно с Бэллой, которая шума наделала еще вчера.
Нет, ну такую вялую Бэллу нельзя заставлять танцевать.
— Нот, — зову парня.
Окошко закрыто. Тяну створку за ручку.
— Тут Бэлла не такая огненная стала! — настороженно говорю.
— Так это призванная белочка. Естественно, она со временем исчезнет.
Я нервно сглатываю. То есть? В смысле? Глажу по шерстке животное. Белочка слабо смотрит на меня. Как же я без нее? Она мне жизнь спасла. Два раза даже.
— С этим можно что-то сделать?
— Да, но вам не понравится. Это же адское создание.
А что может помешать адским созданиям? Экзорцизм! А я против него. Если животное из ада, то это не значит, что его надо тут же изгонять.
— Если ты скажешь, что ее надо изгнать…
— На колени сядете? Ну, есть какой-то адский ритуал, который позволяет продержаться призванным существам в нашем мире чуть дольше.
— А если навсегда? — вновь глажу Бэллу по шерстке.
Так же нельзя. Хотя вдруг у нее в аду есть дупло с маленькими детками? И ей надо им адские орешки колоть и кормить ими? А вдруг над ней издеваются в аду? Она же огненная. Котлы всякие ею зажигают?
Бэлла обнимает мой палец, слабо сжимая лапками. Пристально смотрит мне в глаза, заставляя мое сердце учащенно биться. Так же нельзя. Это противозаконно!
— Можно ее еще в камин попробовать положить, — продолжает Нот. — Или в любое другое пламя.
— Отлично. Останавливай карету, сейчас ее жечь будем ради белочки.
— Не-не. Ради белочки нельзя. Только ради повелителя Преисподней.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты нудный?
— Мама и наставники, а что?
Я тут же закрываю окошко. Карета резко тормозит.
— Я видел, там девушка! — раздается басовитый мужской голос.
