— Да пошёл ты.

— Какие мы злобные, — усмехнулся Эль Сарчес и погладил девушку по растрепанным после секса тёмным волосам, играя пальцами с тёмными локонами.

Они полежали так несколько минут. В полной тишине. Наслаждаясь лишь объятиями друг друга.

— Знаешь, я всегда думала, что моя жизнь будет другой, — призналась она. — Отец... Я ненавидела его. И любила одновременно. Не знаю, как это объяснить. Просто... он так меня любил, но эта его...

Ада прикрыла глаза, вдохнув пахнущий сыростью, потом и уже остывшей страстью воздух так, словно это дорогие духи.

— Дайка угадаю, — предположил Али, глядя в потолок и играя пальцами с её волосами. — Для тебя, наверное, уже нашли жениха. Да?

Вместо ответа Ада просто кивнула, не отрывая головы от его груди и слушая спокойный, ритмичный звук ударов его сердца.

— Откуда ты...

— Несложно догадаться, — усмехнулся он.

— Да. Брак по расчёту. Я всегда знала, что это так и произойдёт. Мама мне ещё в детстве сказала. Думала, что готова к этому. Ведь это ради семьи...

От которой теперь осталась только лишь одна одинокая девушка, лежащая в постели с человеком, на которого раньше даже не взглянула бы.

Отец Ады трагически погиб в тот день, когда рейнский эсминец кинетической бомбардировкой разрушил столицу Королевства. А дальнейшие чистки не оставили от её семьи вообще ничего. Дядя. Два двоюродных брата. Бабушка.

Мать Ады умерла ещё двенадцать лет назад. Да и сама их семья уже давно растеряла большую часть имеющейся власти. Теперь они были просто небольшим родом. Богатым, на первый взгляд. Но всё это лишь остатки того, что имелось у них раньше. Как тонкая позолота, шелухой висящая на куске камня в попытке выдать его золотой самородок.

И заранее спланированный брак Ады с отпрыском другой аристократической семьи должен был вернуть пошатнувшееся влияние. Возможно. По крайней мере её отец в это верил.

Ада считала, что смирилась. Убедила себя в том, что это правильно. Всю жизнь она подчинялась требования отца, позволяя ему контролировать свою жизнь. Дала ему вырастить из себя колючую, прячущуюся за маской из аристократического снобизма и высокомерия послушную девочку.

Единственное решение, которое она приняла наперекор ему — пойти учится в Королевский колледж. Именно там она познакомилась с профессором Мукерджи, впоследствии став его помощником и ассистентом. Какое же это было наслаждение. Самой принимать хоть какое-то решение за то, что делать дальше.

Кто-то скажет, что это глупо. И, скорее всего, будет прав. У неё от рождения было всё. Хорошее образование. Еда. Дорогая одежда и комфортная жизнь. Всё, что ей нужно было сделать — следовать воле отца и выйти за того, кого прикажут. Не великая цена за то, что она никогда и в чём не нуждалась в своей жизни. Не знала нищеты, голода и нужды.

И, всё-таки, Ада этого не хотела. Возможно, что именно так проявил себя её избалованный характер богатенькой девочки. Где-то, в глубине души, она не хотела делать то, к чему её принуждала воля отца. И это желание лишь окрепло, когда её познакомили с будущем супругом. Нет, он не был толстым или уродливым. Наоборот. Высокий. Красивый. Вежливый. С железной уверенностью в собственном превосходстве в глазах. С той самой уверенностью, которую Ада видела в глазах своего отца. Её будущий муж смотрел на неё так же, как и её родной отец. Как на необходимость. Что-то, что необходимо совершить. Что-то, что, вероятно, будет отягощать его в будущем. Так смотрят на нежеланную покупку. Хочешь или нет, но тебе придётся её купить по причине простой необходимости.

Это бесило. Злило до дрожи.

А затем Ада встретила Али. Грязного. Грубого. Человека, плюющего на все правила приличия. Опасного. Во многом неприятного и неопрятного. Такого, какого никогда бы не пустили на порог её дома просто из-за боязни, что потом придётся менять пол из-за нанесённой грязи.

Она до сих помнила тот взгляд, каким он посмотрел на неё в день их первого знакомства. Вот уж действительно, глаза похотливого животного...

Ада тихо хихикнула своим собственным мыслям.

— Ты чего?

— Ничего. Просто вспомнила кое-что.

— Это что-же?

— Да так... — лениво отозвалась девушка и вдруг вспомнила об обещании, что дала недавно одной рыжей. — Ерунда. Кстати, Али.

— Что?

— Та девушка...

— Эй! — наёмник в шутливом жесте поднял руки, словно защищаясь. — Малышка, я, конечно, тот ещё похабник, но стойкий однолюб.

— Да я не об этом, идиот! Тут другое. Лата...

— Хм... — Эль Сарчес поднял глаза к потолку, скользнув взглядом по протянувшимся по старой штукатурке трещинам. — Нет, я, конечно, не против тройничка, но боюсь с ней в постели будет слишком грустно... Ай! Какого чёрта, женщина?!

Ада посмотрела на него таким взглядом, будто готово была ещё раз заехать локтем по рёбрам.

— Нет, ты правда идиот.

— Какой уж есть и меняться не собираюсь. Кстати...

Извернувшись, он одним движением перевернул взвизгнувшую от неожиданности девушку на спину и навис над ней.

Ада быстро заговорила, прекрасно зная, что произойдёт дальше и боясь, что уже точно не вспомнит о просьбе.

— Али, подожди, — взмолилась она, чувствуя, как обжигающие губы коснулись её шеи. — Я хотела...

— Не интересно, — пробормотал тот, спускаясь губами всё ниже.

— Али! — Ей пришлось даже обхватит его лицо ладонями, останавливая дорожку из обжигающих поцелуев, что спускались по её обнажённому телу.

— Ну чего?

— Поговори с ней.

— На кой чёрт мне это нужно? — в глазах Али сквозного недовольство от того, что его прервали. — Слушай, там уже ничего нет. И никого. Понимаешь? Я видел её. У неё глаза, как у мёртвой рыбины.

— Ты же знаешь, что...

— Что пацана грохнули прямо у неё на глазах? И? Сама виновата. Готов поспорить, что она сорвалась. Полезла в бой из-за своей тупости и эмоций и подставила пацана. Я что ли виноват в том, что парнишка копыта отбросил?

— Ты единственный, кто может ей хоть как-то помочь. Али, неужели у тебя в жизни никогда не случалось ничего подобного? Просто представь, что она сейчас чувствует.

Что-то в его глазах изменилось. Словно привычные и такие знакомые карие глаза вдруг заволокла тёмная дымка.

— Ада. Ты никогда не поймёшь, что с ней сейчас происходит. Поверь мне. Там уже нечего спасать. Сначала у неё разрушили привычный мир, в котором она