— Тогда в твоей квартире находятся зомби, и они уже перелазят через балкон ко мне.

— То есть на меня тебе в любом случае плевать? — возмутилась я.

— Что, вообще ничего из этого не произошло, и ты банально по мне соскучилась? — разочарованно протянул парень.

— Конечно. Всю ночь не спала, только о тебе и думала. И сегодня буду так делать.

— Приятно, хоть и совершенно неискренне, — оценил Антон. — А если серьёзно?

— А если серьёзно, то мне нужна твоя помощь. Одолжишь шуруповёрт?

Инструкцию к нему я, так и быть, найду в Интернете. А потом и номер скорой.

Антон, видимо, приобрёл способность читать мысли, потому что странно посмотрел на меня.

— Кто-то вконец тебя достал, если наша добрая и умная девочка решилась на такое? Учти, в суде я тебя выгораживать не буду.

— Не волнуйся, ты пойдёшь соучастником. И за «девочку» тоже ответишь. А вообще, шуруповёрт нужен мне в личных целях.

— Может, всё-таки передумаешь? У тебя целая жизнь впереди. Провести её за решёткой — не лучший вариант.

— Совсем идиот, что ли? — нахмурилась я. — Дай мне инструмент и иди проспись. Иначе ещё чуть-чуть — и из соучастника в жертву превратишься.

— Можешь нормально объяснить, что случилось? — вздохнул парень.

— Могу. У меня случился диван. Он должен был развалиться ещё вместе с СССР, но назло мне выжил. А сегодня решил, что его время настало.

— И теперь у тебя есть конструктор «Сделай сам» — хохотнул Антон. — А скотч есть?

— Да, — с недоумением кивнула я.

Зачем ему эта информация?

— Так примотай одну часть к другой — и проблема решена! — радостно посоветовал сосед.

— Гениально, как же я сама до этого не додумалась, — насупилась, ловя смешинки в глазах напротив.

— Ладно, пойдём, оценим масштабы катастрофы.

Антон взял ключи и прямо в домашних тапочках вышел на площадку.

— Серьёзно? — опешила я. — Ты прям настолько хочешь мне помочь?

— Представляешь, какой я сегодня добрый? Только подожди, я за инструментами сгоняю.

Скрылся в глубине квартиры, но тут же вернулся обратно, неся в руке массивный ящик для инструментов.

— Скажи честно, ты где-то подрабатываешь? — усмехнулась, глядя на него. — У меня есть несколько вариантов…

— Вряд ли хоть один из них окажется правдой, — осадил парень. — Просто мой отец считает, что мужчина без всех этих железок выглядит неполноценным в глазах окружающих.

— Я так не считаю, но сейчас его мнение очень кстати, — кивнула, пропуская Антона в свою квартиру.

Завела его в гостиную и указала на хромой диван.

— Вот ваш пациент, доктор.

— Даже не буду спрашивать, что тут происходило, — парень подавил смешок.

— Вот когда ты пытаешься быть тактичным, всё равно остаёшься придурком, — не выдержала я.

Антон присел на корточки перед пострадавшим и слегка приподнял его за лежащий на полу край. Посмотрел, поставил на место, покрутил в руках деревяшку.

— В вашем случае даже скотч был бы полезнее, чем шуруповёрт, — вынес вердикт.

— А вы точно столяр? — насторожилась я.

— Нет, но вам я никогда не признаюсь с этом, — усмехнулся Антон. — Работы на пять минут, не переживай. И не стой над душой, пожалуйста, смущает, знаешь ли.

— Моя квартира, где хочу, там и стою, — буркнула я, но всё же отошла.

Взгляд упал на поверженный жизнью кактус, который лежал в осколках разбитого горшка. Вспомнила, что видела на кухонной полке пустой цветочный горшок — и решила немедленно отправиться на его поиски.

Стоя на шаткой табуретке, достала нужную вещь с верхней полки, вернулась в комнату, собрала веником рассыпавшуюся по полу землю. Посадила кактус, утрамбовала, полила водой из чайничка. Как будто ничего и не было.

Теперь главное, чтобы растение после стрессовой ситуации не покинуло этот мир. Алевтина Витальевна явно не обрадуется его кончине.

Всё это время Антон, согнувшись в три погибели, старательно прикручивал ножку к дивану. Закончил, опустил диван на пол.

Я подошла ближе. Удивительно, но стоит ровно, даже не шатается.

— Принимай работу, — довольно кивнул в мою сторону. — Но я бы всё-таки советовал заменить ножку. С такой трещиной она долго не протянет.

— Ничего, мне нравится жить в постоянном страхе, — фыркнула, протирая подлокотники от высыпавшихся в процессе полёта крупиц земли из горшка.

— Тогда, может, не стоило ничего делать? — сложил руки на груди Антон. — Знаешь, как страшно просыпаться на полу от болей в спине и простуженной сквозняком шеей?

— Нет, не настолько нравится, — отрицательно помотала головой. — Ты мне очень помог, спасибо. Если подождёшь несколько минут, пока я закончу уборку, то могу предложить чай.

— С удовольствием, но не сегодня. Я хотел бы досмотреть сон, который ты прервала.

Вот значит, как. Обидненько.

— В таком случае, не смею задерживать. — пожала плечами.

— Тогда до встречи, — парень подхватил ящик с инструментами и направился к двери.

— Пока.

Хлопнула дверь, и я осталась растеряно стоять посреди комнаты с тряпкой в руках.

Не знаю, почему, но его отказ мрачным облаком засел в груди и пускал холодные мурашки по телу. Неприятно.

***от лица Антона

Вернулся в квартиру, но спать мне больше не хотелось. Невольно пришлось анализировать произошедшее.

Да, я сбежал от приглашения на чай. И да, сделал вид, что мне безразлично присутствие Кати рядом. Это некрасиво, знаю.

Но с тех пор, как мы решили наладить общение, подавлять эмоции стало сложнее. Меня снова тянет к ней, как только мы убираем напускную язвительность и становимся настоящими.

Это сложно контролировать. Но необходимо, потому что всё должно быть честно. Я не хочу снова что-то скрывать. А значит, с Катей мы пробуем стать друзьями. И я должен быть уверен, что мне этого достаточно.

11 глава

Моё любимое время в университете — большой перерыв. Большинство моих одногруппников проводят свободные двадцать минут в буфете за поеданием хот-догов, а я за этот же промежуток успеваю составить план заданий на неделю, проверить социальные сети, перекусить и переброситься парой слов с Дариной.

Вот и сегодня, пока я листала конспекты в толстой тетради с кучей вклеенных схем и графиков, готовясь без остатка выжать мозг на очередной проверочной, ко мне придвинулась подруга.

— Катюш, я знаю, что тебе такое не очень понравится, но всё же, — издалека начала она.

Это её уменьшительно-ласкательное «Катюш», которое я не особо приемлю в обращении — серьёзный повод насторожиться.

Я с тяжёлым вздохом захлопнула тетрадь.

— Давай ближе к делу. Что тебе от меня нужно?

— Сегодня у Артура намечается крутая тусовка, — обрадованная тем, что я хотя бы её слушаю, начала тараторить Дарина. — Его родители уехали в командировку