Я достала из сундучка, стоявшего рядом карту, и расстелила ее на столике.

— Вот отмечен путь, которым я хотела вести караван, — показала на пунктирную линию.

Дракон приподнял одну бровь в удивлении и притянул карту к себе поближе.

— Древние дороги, — сказал он.

— Как вы шли сюда?

— Летели, вещи несли на себе.

— Значит, что там на дорогах вы не знаете? — нахмурилась я.

— Знаем, мы летаем над древними дорогами и редко срезаем пути. Драконам так же, как чарогам нужно пить и есть, ара Немисил, а в пустынных землях оазисы редко, когда бывают далеко от древних дорог.

Мне было интересно, почему вчера он говорил со мной на ты, а сегодня опять выкает. Но я отогнала мысли не в тему и продолжила вопросы.

— Значит, мы поедем по этой дороге или вы можете посоветовать лучший путь.

— В некоторых местах можно срезать, — дракон показал пару точек и соединил из чуть изменяя путь. — Тут и тут есть небольшие оазисы и можно не делать круг, а так да путь будет таким.

— Спасибо, — я была сама вежливость, — Хотела спросить насчет тварей и монстров. Вы справитесь с нашей защитой или лучше нанять еще наемников. Не подумайте, что я сомневаюсь в вашей силе, но караван немаленький и успеть везде двенадцать драконов физически не смогут.

— Мы сможем, — хмуро сказал дракон, уже собираясь уходить и возвышаясь надо мной.

— Ну что ж тогда небольшое уточнение насчет сделки, — я опять улыбнулась и посмотрела на дракона снизу вверх, если он думает, что так я чувствую, давление, то не на ту напал. — Вы обязаны снабжать нас провиантом, так что, если вы этого делать не собираетесь нужно пересмотреть денежное вознаграждение в сторону уменьшения.

— Будет вам еда, — рыкнул дракон. А вот терпением и выдержкой, он не владеет, усмехнулась я.

— Тогда не смею вас задерживать господин Черный.

— Не играй со мной девчонка, — дракон быстро оказался рядом, и его дыхание обожгло мою щеку, — Не нужно показывать, как ловко ты можешь словами унизить, при этом оставаться ни при чём. Не заставляй меня быть с тобой высокомерной тварью, тебе это не понравится.

Я замерла, зато мое сердце было готово выпрыгнуть из груди, так сильно оно билось. От него пахло потом здорового мужчины и дымом. А еще он был слишком близко от меня, а это нервировало моих теней, который подходили готовые к атаке. Я приподняла руку, подавая знак, что этого делать не нужно, близнецы замерли.

— Я не имела намерения вас обидеть или унизить. Вы опытный путешественник, и многое знаете, я же впервые вышла из оазиса и мне все в новинку. Если я что — то говорю или делаю не так, как положено у вас, драконов, прошу об этом говорить. Ведь мне придется жить среди вас. И чем быстрее я пойму ваши устои и обычаи, тем будет лучше.

Я повернула к нему лицо, и наши взгляды встретились. У него серые глаза, в глубине которых я видела себя. В белом капюшоне с широко открытыми глазами, но при этом надменной и упрямой. Не думала, что со стороны я смотрюсь так вызывающе.

Магия в теле пришла в движение, горячо пробежалась по всему телу, напрягая и без того налитые ожиданием нападения мышцы. Это придало мне сил не дрогнуть перед устрашающей аурой дракона. Драконы наполовину звери, поэтому воспринимают многое не так, как люди или чароги. И если у нас есть магия, у них есть аура, которая при близком контакте давит ментально. Еще тяжелее тем, кто имеет как я ментальный дар. Нужно быть хитрее…

— В этот раз, я тебе поверю, не думаю, что ты хотела намеренно унизить нас, намекая, что нужно нанять еще охранников, — сказал он. Его нос почти ткнулся в щеку, я попыталась от него отодвинутся. — И первый совет, у нас все решают мужчины. Наши самки спокойные и покорные, потому что знают, злить зверя нельзя. Так что привыкай, твой муж будет главным в доме.

Дракон резко встал и уже надевал обувь.

— Советую вам при встрече с будущим супругом не показывать свой норов. Даже ваша магия бессильна перед огнём дракона.

Я сглотнула ком в горле и сжала зубы. Очень хотелось скинуть бурнус и показать ему что я уже знаю о драконьем огне. И о ярости драконов знаю, ведь Илиана чуть не погибла тогда при нападении ящеров. Моя предшественница плохо помнила тот день, все было словно в дымке. Мать, которая прикрывала ее своим телом, крики, звуки магии, а потом боль.

— Зелье, — прохрипела я, как только дракон удалился и Нинья тут же понеслась ко мне.

Только через пару минут, когда боль прошла, я задумалась. Мне показалось возле дракона, моя рана перестает болеть. Это было странно, но не страннее того, что на моем теле живой огонь, который не сжигает. Мне стало интересно, это касается только этого дракона или мне будет спокойно возле любого из их племени.

Нет, рано пока делать предположения и гадать, нужно проверить еще раз, правда ли то, что я почувствовала и если правда, что это может значить…

Отступление

После восстановления своего статуса в семье, Арону стало скучно уже через пару недель. Все эти детские забавы, спарринги и другие развлечения молодёжи ничто по сравнению с настоящей схваткой.

Его дракон звал в небесную даль, а человеческое тело требовало жаркой схватки на пределе. Арон уже сто раз пожалел, что согласился на предложение брата и только слово, что он дал, держало его крепко.

— Ты чего брат? — Пирин стукнул его по плечу и уселся за стол подхватив одну из кружек с пойлом, которые вереницей стояли перед Ароном, — выгнал всех из таверны и напиваешься один в тишине.

— Скукота, — объявил Арон, и голос его не походил на голос пьяного.

— Ну ты даешь, совсем разучился веселиться, — Пирин довольно хохотнул. Младшему брату сейчас было хорошо как никогда, скоро его свадьба с любимой, сразу в один день со свадьбой Арона с чарогой.

— Зато тебе смотрю весело, — Арон хмыкнул.

— Уже решил куда поселишь свою жёнушку? — спросил Пирин.

— Договорился со старым Мерко, его долина доживает последнее столетие, кристалл ослаб, и драконы постепенно переселяются, так что пока поживет там.

— Не позавидуешь, — скривился Пирин, — навряд ли чарога привыкла экономить.

— Ей придется научиться жить без роскоши, — хмыкнул Арон. Любое упоминание о будущей жене вызывало в душе неприятные ощущения. Арону казалось, что он предаёт