— Потому что теперь я понимаю, почему он вел себя так: всю эту ересь ему внушали с детства. Так его воспитывали, и он, честно говоря, не знал другой жизни. Он сам понял, насколько его поступки были неправильными. Теперь он другой. Я уверена, что иногда он всё тот же придурок, но ведь я тоже не ангел: буду раздражать его своими фактами и занудством. Но те несколько раз, когда мы виделись с тех пор, как всё это началось, он вёл себя очень галантно, дружелюбно и прямо по-джентльменски.

Говоря это, она рассеянно теребила кольцо, на что Гарри обратил внимание.

— Это его подарок?

Рон оглянулся и, рассмотрев кольцо, демонстративно отвернулся.

Гермиона взглянула на свою руку и кивнула:

— Да. Прошлой ночью я пошла в поместье на ужин, и он подарил мне это великолепие. Это не фамильное кольцо, за что я ему благодарна.

— Итак, когда вы двое… знаете ли… поженитесь? — спросил Уизли, стараясь не заплакать от несправедливости жизни.

— Двадцатого, — произнесла она, заставив Рона недоуменно посмотреть на нее.

— Но это ведь уже через неделю! — страдальчески простонал парень.

— Да, знаю. У меня есть время до конца месяца, и я бы предпочла сделать это как можно раньше. Это будет очень маленькая свадебная церемония с участием только наших родителей и, возможно, нескольких друзей, — Грейнджер старалась не смотреть на бывшего парня.

— Что ж, надеюсь, ты не ждешь, что я приду.

— Я и вправду даже не надеюсь. Однако, Гарри, вы с Джинни могли бы прийти как мои лучшие друзья. Мне было бы спокойнее рядом с вами.

Гарри посмотрел на нее, потом на Рона, потом снова на нее.

— Я… эм… я поговорю об этом с Джинни. Посмотрим, свободна ли она в этот день.

Гермиона кивнула и взглянула на часы.

— Черт. Я опаздываю на работу. Вы двое можете воспользоваться моим камином, чтобы добраться до Министерства.

Она встала и собрала сумку, прежде чем шагнуть в камин и исчезнуть, не сказав двоим ни слова больше.

Рон проворчал:

— Я до сих пор не могу поверить, что она выходит замуж за этого придурка.

Гарри вздохнул.

— Если честно, мне тоже все это кажется странным. Но Гермиона — взрослая женщина, и мы ничего не можем сказать или сделать, чтобы изменить её мнение. Нам нужно либо принять это и двигаться дальше, либо… я не хочу потерять свою лучшую подругу. Не знаю, как ты, но я осознаю, что собираюсь делать дальше. Я предлагаю тебе подумать о поисках новой девушки.

Гарри встал с дивана и пошел к камину, чтобы тоже приступить к работе.

Оставшись один, Рон вздохнул, думая о словах друга. Через несколько минут он тоже поспешил ретироваться из квартиры Грейнджер.

***

«Драко!

Я сказала родителям, что буду у них около десяти утра в субботу. Ты не занят в это время? Можешь апарировать ко мне. Моя мама также хотела бы, чтобы мы остались на ужин, если у тебя нет планов. Я планирую остаться на весь день, но тебя никто держать не будет.»

В дверь постучали, и девушка оторвала взгляд от письма и увидела, что перед ней стоит Малфой.

— О, я как раз писала тебе, — произнесла Гермиона, слегка улыбнувшись и протягивая ему письмо. — Не ожидала увидеть тебя сегодня. Все в порядке?

Драко взял письмо и кивнул, садясь на стул напротив нее.

— Всё нормально. Мне просто нужно было ненадолго выйти из дома, чтобы подышать свежим воздухом. У одного из зелий, над которым я работаю, ужасный запах. Так что я, пока проветриваю лабораторию, решил проверить, пообедала ли ты. — Он взглянул на письмо и вернул ей. — В субботу в десять у меня нет планов, вечером я, правда, хотел встретиться с Тео и Блейзом, но это не так важно, — добавил парень пренебрежительно.

— Ну, если ты уверен… Я не хочу, чтобы они думали, что ты игнорируешь их из-за меня…

Он пожал плечами.

— Они переживут это, учитывая, что у нас запланирована свадьба. Сегодня я дам им знать об изменении планов на субботу и приглашу на церемонию.

Гермиона кивнула.

— Я сегодня тоже разговаривала с Гарри, и он сказал, что собирается поговорить с Джинни и убедиться, что они свободны в этот день.

— Хорошо. Итак, насчет обеда… ты уже поела?

— Нет-нет, — призналась Грейнджер, — я собиралась пойти в закусочную после того, как закончу писать тебе.

Драко сморщил нос.

— Еда из закусочной?..

Гермиона усмехнулась и закатила глаза.

— Там вкусно готовят!

— Ну, я не собираюсь спорить. Пошли, мы найдем, где и что поесть, — он встал, ожидая, пока девушка последует за ним.

***

Гермиона вернулась через час и обнаружила Рона, прислонившегося к стене рядом с дверью ее кабинета.

— Чем могу помочь, Рон? — резко спросила она, открывая дверь и входя. Уизли последовал за ней.

— Я просто… ну… — он почесал затылок. — Я просто хотел извиниться. Вот и всё.

Гермиона села и посмотрела на него.

— Хорошо. И ты меня прости, что не сказала всё сразу. Я не должна была избегать тебя. Гарри прав, это было довольно по-детски.

Рон одарил ее застенчивой улыбкой.

Она слегка улыбнулась ему в ответ.

— Значит, ты не против того, что я выхожу замуж за Драко Малфоя?

Парень нахмурился.

— Мне всё ещё не нравится этот ваш брак, сам Малфой не внушает доверия. Но я тебе доверяю. Я просто хочу, чтобы мы снова стали друзьями. Надеюсь, мы сможем пообедать вместе: ты, я и Гарри… как раньше.

— Я бы тоже этого хотела.

Он улыбнулся.

— Если ты еще не обедала, мы можем сходить куда-нибудь.

— О… — Гермиона посмотрела на друга извиняющимся взглядом. — На самом деле, я только что вернулась. Малфой заходил и…

— О, тогда неважно, — произнес он, вставая, чтобы уйти.

— Рон, — вздохнула девушка, — не расстраивайся. Я не знала, что ты собираешься пригласить меня сегодня на обед. Как насчет завтра? Мы можем пойти в твою любимую пиццерию.

Глаза Рона на мгновение загорелись, прежде чем парень нахмурился.

— Ты уверена, что твой жених не будет возражать?

Гермиона закатила глаза.

— Его не волнует, что я обедаю с другими парнями, Рональд. Ему ни к чему ревновать. Он не любит меня. Если тебе от этого станет легче, я свяжусь с ним сегодня и скажу, что завтра у меня запланирован обед, так что ему не нужно заходить.

— Хорошо. Да, звучит определенно хорошо, — пробормотал он. — Что ж, мне