Выставляли орудия мы ещё одни сутки. Большую часть которых заняло именно последнее оружие. После этого мы все завалились в кают-компанию и отмечали это дело. Весьма значимое событие, ибо всего семь человек, либо Лаки, либо Стрела сидели за орудиями корабля, смогли установить этих трёх монстров.

Последние сутки у нас ушли на то, чтобы всё запитать. У нас были выносные батареи, которые могли обеспечить питание всей этой системы ночью, а также достаточно эффективные, с высоким КПД солнечные батареи, они должны были заряжать всю систему днём и питать ее.

– Все бы точки оборонялись так, – усмехнулся Пульсар, смотря снаружи на нашу линию обороны. – Любая наземная война была бы очень сложной для наступающих.

– Это мы ещё не знаем, чем по нам ударят, – меня не покидало чувство, что надо нарастить оборону. – Плюс нам надо установить генератор щита, чтобы прикрыть всю позицию. Причём мощного. От самых крупных снарядов, если что, сможем защитить я либо наше орудие, а от мелких, увы, спасения нам не будет. Элси уже создаёт переносной генератор поля.

– Ты – параноик, – сказал мне Лаки, очередь которого была сейчас работать с нами. – Ты думаешь, что Мрак способен уничтожить нас всех за одно мгновенье?

– А ты не видел кадры, как он работает? – с толикой истеричности в голосе спросил я, повернувшись к нему лицом, хорошо, что был в броне, и он моего выражения лица не видел. – Он дредноуты стирает с лица вселенной за пару мгновений, целые космические станции. А ты говоришь про какую-то хлипкую линию обороны. Нам бы не сдохнуть от его первого залпа, уже будет хорошо.

– Ты пессимистичен, – усмехнулся Лаки. – Я врублю все свои способности, не переживай. У меня уже зерно третье, радиус охвата больше десятка километров для союзников, а для противников уже больше сотни километров. Правда, чем больше расстояние, тем меньше эффект…

– И часто ты врубаешь свои способности? – нахмурился я.

– На нас – усиливающую во время каждого боя, – пожал он плечами. – Мы всегда одни, почти всегда, так что лишняя удача нам всегда нужна. Ну по крайней мере я всегда так считал. А чё, не надо было?

– Нет, ты всё правильно делал, – положил я ему руку на плечо. – Даже чувствую, что если бы не ты, нас бы уже давно не было. Повезло нам, что у тебя способности, которые каким-то образом влияют на удачу.

– Ну вот такой вот я, – упёр он руки в бока. – Но вообще… пойду-ка я спать. Мне через семь часов за орудия садиться, надо Стрелу менять, а я не спал ни черта. Если вы не против.

– Иди, – ответил я. – Помог. Нам осталось только генератор защитного поля установить, но мы это и вшестером сделать можем спокойно. Но всё равно мы все сейчас будем отдыхать, Элси ещё не сообщила о готовности устройства. Надо ждать. Пульсар, ты на стрёме, следи за небом, только из укрытия. Молния, ты его меняешь, я потом тебя. И так будем втроём друг друга менять. Девчонки, – посмотрел я на тройняшек, – вы просто будьте на корабле. Ваша задача – унести ноги, если нас разнесут. Вы обязаны выжить и доложить временному руководству Бродяг. Всё, все свободны. И настраивайтесь на жестокую битву.

Интерлюдия 3

Линия фронта

Виктор смотрел в иллюминатор своего корабля, наблюдая за тем, как идёт на расстоянии в несколько астрономических единиц бой. Они успевали, он не беспокоился на этот счёт, просто ему было все время интересно наблюдать за тем, как противники обмениваются выстрелами, в данном случае флотилия клана Вайт против Пустотных. Потери уже были в этой битве, Виктор понимал, что их не избежать, знал, что не подоспеет идеально, чтобы не было потерь. Но зато его появление, появление его маленькой флотилии из трёх кораблей, склонит чашу весов в нужную сторону.

– Долго ещё? – повернул он голову в сторону оператора системы навигации.

– Минут двадцать, надо будет скорость сбрасывать, чтобы нормально вести огонь, – спокойно пояснил навигатор. – Там множество мелких целей, на такой скорости гарантированно промажем.

– Всю жизнь меня будешь поучать, старик? – усмехнулся временный командир Бродяг. – Я это прекрасно знаю.

– Вот и славно, – кивнул опытный член экипажа, после чего продолжил пристально наблюдать за происходящим с помощью своей системы.

Последнее время участились случаи нападения таких мелких групп. Как и в прошлый раз, когда Пустотные хотели сделать резкий рывок в какую-то сторону, расширить свою территорию, они повсеместно высылали множество мелких кораблей. И анализировали. Где медленнее всего разведчики помирали, туда и наносился основной удар. Не всегда эта тактика работала, так как часто силы человечества специально уничтожали медленно противника, но… часто союзники или Греи не успевали реагировать. Разведчики не успевали уйти, как приходил основной флот Пустотных. Вот тогда начинался настоящий ад.

Но в этот раз всё было немного иначе. Пустотные ударили довольно большой группой разведчиков в одном месте, из-за чего достаточно крупная флотилия Вайтов оказалась в затруднительном положении. Уничтожить, они бы не уничтожили всех, но могли сильно проредить численность. Из-за этого они попросили помощи, из-за этого Бродяги прибыли, хоть и в таком маленьком составе, но на линию фронта. Всё же любое задание от союзников, даже такое, сопровождалось награждением.

– Скорректировать курс, – спокойно начал командовать Виктор, следя за обстановкой. – Разворот правым боротом, приготовить ствольную артиллерию и ракетное вооружение. Кучный залп, сбить максимум целей, обеспечить прикрытие истребителей Вайтов с расстояния. И… следите за периметром. Скорее всего, это не единичная акция, могут прилететь другие.

Три корабля лениво, как это выглядело со стороны, сбавляя скорость, чтобы вести прицельный огонь, выходили на линию огня. Вайты потихоньку отходили, открывали пространство для ведения огня Бродягам, а те только спокойно выстраивались в линию. Самая хорошая тактика в этом случае. Все три корабля, линкор и два тяжёлых крейсера, что прибыли на помощь, сплошным огненным валом уничтожат всё, что тут есть.

– Тяжелые калибры не использовать, – буквально за несколько секунд до открытия огня дал новую команду Виктор. – Мелкий калибр по максимуму. Что-то мне подсказывает, что это не всё… Лаксис, установи связь с командиром флагманского корабля, сделай так, чтобы я с ним пообщался лично.

– Сделаем, кэп, – ответил ему молодой блондин, который тут же начал связываться с союзниками в этой битве.

Стоило пушкам начать стрелять, как уже через десяток минут от Пустотных не осталось и следа. Их буквально стёрло, смело. Остались единичные недобитки, но таких было мало. И они начали отступать, что, на памяти всех Бродяг, было впервые.

– Приготовиться! – жёстко, полным серьёзности