Он и сам не до конца верил в то, что говорил. Он видел то же, что и я. Прямо здесь и сейчас находились девять человек, знавших – что-то происходит. Самому себе я в этом смысле доверял: я не собирался трепаться об этом с друзьями. А вот насчет слуг и парней на козлах и запятках не знал. И насчет самой темной леди – тоже.

Сколько раз Белинда пыталась устроить так, чтобы я продался с потрохами и оказался на службе у Организации?

Единственный плюс, который я видел в этой ситуации, – у Белинды нет причин подставлять Морли. Она просто получила шанс урвать кусок доходного бизнеса.

Я мог представить себе не одну и не две выигрышных возможности для мелких предпринимателей, если «Мир» все-таки встанет на ноги.

Если Хизер Соумз поведет дела не слишком по-дилетантски.

Впрочем, обсуждать это с Морли не имело смысла. Он по-прежнему пребывал в разладе с собой.

Логики в его действиях я пока не наблюдал. Если он только не оказался по уши в проблемах со своими долгами. Ладно, сам объяснит. Рано или поздно. Возможно.

Белинда Контагью выбралась из кареты. Она была прекрасна: кожа бела как смерть, губы накрашены ярко-алой помадой, черные, цвета воронова крыла, волосы непокрыты. Описать остальное я не имел возможности, потому что оделась она по-зимнему. Однако, поверьте мне на слово, там тоже все выдающееся. Я знаю, я видел. До сих пор сожалею об этой своей слабости.

Она же из-за этого до сих пор считает, что имеет на меня права.

Белинда помахала нам.

Я огляделся по сторонам, видит ли кто-нибудь еще, как я буду говорить с этой дочерью смерти.

– Тебе не обязательно в этом участвовать, – сказал Морли.

– Она звала нас обоих. У нас с ней и без того скользкие отношения. Я не собираюсь злить ее. Как знать, какое у нее сегодня настроение?

Белинда сумасшедшая. Убийца-псих. Маскирующая это умом и красотой. В нормальном, разумном мире ее давно уже заперли бы в клетку без дверей. Как бы не так: она заправляет Организацией – синдикатом танферского преступного мира. Из чего следует, что у нее в распоряжении есть все средства, чтобы удовлетворить любую ее прихоть.

– Что я тебе говорил насчет женщин, еще более безумных, чем ты? – усмехнулся Морли.

– Порой в разгар событий об этом трудно вспомнить.

– И все равно не боишься. Бесстрашный Гаррет, кумир униженных и обездоленных.

– Да, я такой. Именно такой. И за последнее время набил достаточно шишек, чтобы догадываться: не стоит торопить события, если они чреваты новыми – особенно если избежать этих новых шишек поможет всего лишь обходительность.

Морли смерил меня взглядом, ясно дававшим понять, что я так привык смотреть на мир сквозь розовые очки, что те забурели. Однако развивать мысль не стал. Пока. Слишком близко мы подошли к окаянной женщине.

Наверняка ему и самому было не по себе при мысли о вонючих последствиях сделки с Организацией.

Белинда улыбнулась. Возможно, под внешним радушием скрывалось немножко искренней теплоты. Она всегда была ко мне неравнодушна. Несколько раз мне доводилось спасать ее от самой себя. К несчастью, Белинда не из тех, кто позволяет сантиментам помешать перерезать тебе горло.

Вот почему женщины и наводят на меня такой ужас. Из-за того, что колесики внутри этих хорошеньких головок крутятся совсем не так, как у других людей. Никогда не знаешь, от чего они взбесятся.

Белинда этим, конечно, пользуется. С размаху, как кувалдой.

Есть, впрочем, кое-что, чего боится и она. Например, Дила Шустера. Организация всегда проводила в отношении сил правопорядка политику кнута и пряника. Неподкупные вроде директора – всего лишь люди. В случае если они становятся слишком большой помехой, их принято устранять.

Только Шустер таких штучек с собой не позволяет.

Несколько нехороших парней уже пытались разобраться с директором. Все они кончили довольно плохо. Все они упустили из внимания тот факт, что шайка, которой он руководит, больше Организации, а беззастенчивостью он не уступает любому из них.

– Что привело тебя в эту злачную часть города? – спросил я как воспитанный мальчик.

– Плохие мальчики. Ты ведь знаешь, как они мне нравятся.

Судя по всему, лицо мое слегка позеленело.

– Да ты не бойся, – ехидно ухмыльнулась Белинда. – Я не к тебе. Приехала полюбоваться на вложение капитала.

Она интимно коснулась моей руки. Я сумел не дернуться.

– Хочу заняться легальным бизнесом. – Она улыбнулась еще шире. – Это будет мой первый раз.

Я не стал с ней спорить. Хотя на самом-то деле Организация имеет долю в самых разных легальных предприятиях. В отдельных случаях добивается этого силой. С другой стороны, каким бы белым и пушистым ни пытался казаться миру Морли, рыльце у него тоже в пушку, иначе он бы просто не смог вести дела.

Все время, пока Морли показывал место, которое он выбрал для будущего заведения, и объяснял, чем оно лучше других, Белинда вгоняла меня в краску своими слишком уж дружескими жестами. Но она сжалилась и сняла меня с крючка.

– Это я просто так, лапочка. Я знаю, состязание выиграла Тинни.

– Э-э…

Пока сойдет и так.

– Я не смогла бы жить в ладу с собой, если бы все эти планы сорвались по моей вине.

– А?..

Совесть? Вот уж не думал, что Белинде знакомо это понятие. Что она хотела этим сказать, я уточнять не стал.

– Тебе не о чем беспокоиться, дружок. Все, что от тебя требуется, – это явиться вовремя, достаточно трезвым, чтобы держаться на ногах, и без подружки.

Мой лучший друг смотрел на меня так, словно на мне начали расти поганки. Нет, судя по выражению его лица, не просто поганки, а галлюциногенные.

Незнакомая с понятием «милосердие» красотка весело рассмеялась и направилась к дому, на который показывал Морли. Я ретировался на противоположную сторону улицы, где стояли, беспокойно переминаясь с ноги на ногу в ожидании босса, Рохля с парнями.

– Не нравится мне это, Гаррет, ох не нравится.

– Меня это тоже не восхищает, Рохля. Хотелось бы знать, что творится у него в голове.

Но у меня хватало и собственных проблем. В первую очередь – «Мир». На нем я и сосредоточился. Наконец какой-то прогресс там был налицо.

62

Я так и не успел вернуться в тепло. Откуда-то возникла, задыхаясь, Пулар Синдж:

– Я знаю, где он! И как его поймать!

– Рад за тебя, девочка. О чем это ты? И что ты вообще здесь делаешь?

И в самом деле, нынешний выезд ее брата обходился пока