а его родина — там, — он махнул рукой в сторону, — говорит о многом.

— Например?

— Он либо изгой, либо засланец. Есть у чиссов такая манера — собирать данные об угрозах. И отправлять за пределы своей Доминации военных преступников, которые слишком опасны, чтобы держать их при себе, но слишком ценны, чтобы казнить их на месте.

— А вы неплохо осведомлены о том, что происходит в государстве, которое проповедует изоляционизм, — подметила Саарай-каар.

— Потому что Траун не единственный чисс, с которым я встречался, — признался Ромул. — Есть его соотечественники, которые слоняются по галактике. И, положа руку на сердце, признаюсь, что они как минимум ублюдки, которых следовало бы кинуть в чан с кислотой.

— Каждый из них? — от Саарай-каар явственно пахнуло напряжением.

— Значительная часть, — не кривя душой, Ромул ответил откровенно. — Есть и те, кто просто не сошелся характерами со своим правительством. Или покинул Доминацию в поисках лучшей доли. Или те, как, например, Севранс Танн, которая пошла в услужение ситам. Траун, насколько я слышал, тоже раньше служил Империи, разве нет?

— Да, это так. Но разорвал с ней отношения, выбрав собственный путь. Путь защитника государства, а не упивающегося властью командира, готового стереть города с лица земли ради победы. Именно поэтому он считается предателем среди Имперских Осколков.

— Да, ситы не умеют принимать отказ, — Ромул с восторгом смотрел на конструкцию, которая удалялась от корабля. — Предлагаю сменить тему, а то у меня в брюхе начинает бурлить.

— Проголодались?

— Нет. Просто у меня несварение, когда обсуждаю самых лучших разумных во всей галактике, а сам не уверен в том, что они те, за кого себя выдают, — признался Ромул. — И не нужно меня разубеждать в этом. Едва ли не каждый, кого я встречал на своем пути, рассказывал мне о том, как он хочет мира и процветания своим людям. А в итоге оказывался редкостным мерзавцем с желанием залить дом своего врага в его же крови. Так что, не обессудьте, но мне слегка тошно от того, как вы восторгаетесь Трауном.

— Я и не призывала вас присягать ему на верность, — напомнила Саарай-каар. — Более того, по опыту скажу, что лишь немногие в Доминионе служат ему лично и присягают на службу ему.

— Ой ли? Он же на вершине вашей военной пищевой цепочки. Все вы служите ему. Даже ваш Орден.

— Тогда советую почитать наши право устанавливающие документы, — сказала Саарай-каар. — Мы служим Доминиону. Траун служит Доминиону. Вооруженные Силы служат Доминиону. Любой чиновник или военный на государственной службе именно служит, а не работает. И как только он ставит свои интересы выше интересов народа, за ним прилетает черный спидер с контрразведчиками.

— Интересно, а есть ли такой спидер, который бы прилетел за Трауном, если он перейдет границы? — поинтересовался Ромул. — Или ваш синекожий диктатор неподсуден?

— Мне следовало бы вас выбросить из корабля за подобные оскорбления гранд-адмирала, — температура в пассажирском салоне заметно опустилась. При том, что Саарай-каар даже не пошевелилась.

«Сильна», — оценил Ромул.

— И почему же не делаете? Из-за того, что я вам нужен больше, чем вы мне? — поинтересовался он.

— Нет, потому что знаю, что вы провоцируете меня и будете провоцировать других, чтобы получить побольше информации, — ответила Саарай-каар. — На будущее, советую все же почитать наши законы. В частности уголовный закон. Особенно, если не будете следить за своими словами, статьи о смягчающих обстоятельствах.

— А что, уже свободу слова отменили?

— Свобода одного кончается там, когда начинается ответственность за нанесение вреда другому, — заметила Саарай-каар. — Оскорбление так-то тоже преступление, если намерены продолжать. А называть гранд-адмирала диктатором…

— Это моя точка зрения, — закончил за нее Ромул. — Но ваше предупреждение я услышал. Раз уж мы в самом деле нужны друг другу, и я здесь для обмена опытом и знаниями, то, придется подчиниться вашим правилам. Не то за мной прилетит черный спидер, не правда ли?

— Нет, — ответила Саарай-каар. — За вами придет Теневая Стража. На каждую силу предусмотрена контрсила.

— Справедливо, — Ромул отвернулся к иллюминатору поежился, вспомнив что Теневая Стража устроила на мостике его корабля.

Побоище, которое сложно забыть даже тому, кто вырос в натуральном аду. И не сказать, что они тогда сильно напрягались.

А еще Ромул был уверен в том, что увиденные четверо Теневых Стражников, это отнюдь не все члены этого ликвидационного отряда.

Пилот, похоже, специально облетел Великий Храм, чтобы продемонстрировать пассажиру величие и красоту древней конструкции. Несмотря на обилие современных технологий, расчищенной местности вблизи нижнего уровня Храма, именно постройка доминировала в восприятии.

И это завораживало.

Ромула искренне восхищали миры, подобные этому. Не похожие на его родину, где следовало бороться за каждую возможность выжить. И уж тем более там не было времени на строительство подобных великолепных сооружений. Да и не устояли бы они, учитывая сейсмологическую активность на его родине.

— Вижу, что вы впечатлены, — подметила Саарай-каар. — Похоже, следовало направить вас сперва на смотровую площадку, прежде чем отправляться на тренировочную площадку.

— Это та, которая вон в той постройке? — Ромул указал на конструкцию, весьма напоминающую Великий Храм.

Как и штаб-квартира Ордена дженсаарай в Великом Храме, вокруг этой монументальной постройки так же имелось расчищенное от кустарников и джунглей пространство. Сейчас на очищенной поверхности велись строительные работы по укреплению фундамента и упрочнению почвы.

Дженсаарай прикладывали усилия к тому, чтобы обустроить место для парковок репульсорной и иной техники, возвести ангары, ремонтные мастерские и прочие необходимые для функционирования неизвестного храма объекты. Если присмотреться, то можно было увидеть, что часть джунглей, опоясывающих неизвестный храм, стены которого отливали синим цветом, были превращены в парк, сквозь которого тянулась паутина пермакритовых дорожек и небольшие обустроенные зоны для медитации и отдыха.

— Вы смотрите на Храм Синих Листьев, — пояснила Саарай-каар. — Он напоминает Великий Храм, в котором расположена штаб-квартира нашего Ордена, но у него другие функции.

Храм Синих Листьев.

— Не примечаю чтобы джунгли вокруг этой постройки имели синий оттенок, — признался Ромул.

— Храм назван так в честь синих листьев, украшающих его стены, — сообщила лидер Ордена дженсаарай. — Если вам интересно, то он находится ниже по течению реки от Великого Храма,