резко открыли глаза, когда услышали шум. Комната перестала вращаться. Одна из дверей распахнулась.

— Сработало, — изумился Драко и зашёл внутрь. Тео пошёл следом.

Комната была заполнена стеллажами с самыми разнообразными вещами. Там находились и флаконы с медовой водой, и снакоскопы, которые служат детектором Тёмных искусств, и ковры-самолёты, запрещённые к использованию в Англии. Драко миновал их и прошёл в самый конец комнаты. Через небольшое окно в помещение проникал солнечный свет. Драко проследил за его лучом и увидел то, что искал. Адуляр. Лунный камень с желтоватой прозрачной поверхностью. Отражаясь от камня, свет заставлял его сиять, создавал неповторимой красоты переливы цветов и красок. Малфой понял, что неосознанно задержал дыхание.

— Я нашёл его, — прошептал он, словно, подними он голос на октаву выше, и вся магия разрушится. Тео подошёл к нему сзади.

— Отлично, хватай его и уходим, пока никто не обнаружил нас.

Драко кивнул и протянул руку к камню. Его пальцы оплели твёрдую гладь адуляра и дёрнули на себя. И ровно в этот момент сработала сигнализации.

— Твою мать! — крикнул Малфой и засунул камень в карман. — Уходим быстрее!

Они побежали к выходу из комнаты. Там их уже ожидали сотрудники Министерства, большая часть которых, — пожиратели смерти.

— Экспеллиармус! — красный луч полетел в сторону Малфоя, но он успешно отразил его.

— Конфундус! — крикнул Нотт и схватил друга за руку, потянув его на себя. В то место, где только что стоял Драко, ударил зелёный луч.

Противников было не так много, но их умения значительно превосходили умения подростков. Драко сумел оглушить одного, Теодор запульнул Петрификус во второго. Оставалось всего двое. Малфой упал на колени, когда в его спину прилетел оранжевый луч. Всё его тело пронзило мелкими иголками, а внутри что-то сжалось, но у Драко не было возможности обратить на это внимание. Он поднялся и отыскал глазами друга. Малфой побежал, показывая Нотту делать то же самое. Они остановились в круглом зале, который снова начал вращаться.

Помоги нам уйти. Покажи выход. Я должен помочь ей. Пожалуйста, помоги.

Как Драко и думал, зал замедлил свой ход и вскоре полностью остановился. Одна дверь открылась, и ребята побежали, слыша шаги за спиной. Дверь за ними закрылась, отрезав слизеринцев от противников. Тео вбежал в лифт и растерялся, не заметив друга рядом.

— Драко? — неуверенно позвал парень.

Ответа не последовало. Нотт осторожно вышел из лифта, осматриваясь. Малфой лежал на полу, свернувшись калачиком. Его глаза были зажмурены, а кожа на костяшках натянулась и побелела. Теодор опустился на колени рядом с телом друга.

— Что с тобой?

— По… Помоги… — послышался хриплый голос Драко. Он попытался подняться, но новый приступ боли не позволил стать на ноги.

Нотт схватил семикурсника за плечи и потянул наверх как раз в тот момент, когда дверь, ведущая в круглый зал Отдела Тайн, начала открываться. Тео понимал, что действовать нужно быстро. Он подталкивал Драко к лифту, стараясь не раздражаться из-за того, что Малфой шёл слишком медленно. Стоило им ввалиться в лифт и нажать кнопку первого уровня, как блондин осел по стене вниз. Его дыхание сбилось, лёгкие болели от бега, неизвестное ему заклинание, поразившее парня, заставляло кровь стынуть в жилах. Поездка на лифте показалась ему вечностью.

— Идти сможешь? — спросил Теодор, на что Малфой кивнул и поднялся на ноги, опираясь на стену. Он отдышался, сделал несколько осторожных шагов и, осознав, что может двигаться безболезненно, пошёл быстрее.

Они добрались до камина, который перенёс их в заброшенную лавку в Хогсмиде. Драко запустил руку в карман и, нащупав холодную твердь камня, улыбнулся. Они сделали это.

— Как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросил Тео.

— Пойдёт. Минутная слабость, забудь, — холодно ответил Малфой. Он ненавидел, когда кто-то становился свидетелем его уязвимости. Нотт заметил смену настроения друга.

— Ладно, идём в Хогвартс?

— Да. Никки о случившемся ни слова. И о камне тоже. Я приготовлю зелье и тогда всё ей расскажу.

— Когда начнёшь готовить? — спросил Тео, когда они вышли на улицу.

— Все магические свойства камня связаны с лунными фазами. В фазу полной луны он максимально проявляет свои качества. Полная луна у нас через три дня, если я не ошибаюсь. Тогда и займусь, — ответил Малфой. Он уже представлял эмоции Николь, когда он расскажет ей, что теперь она сможет ходить. Главное, чтобы всё получилось.

* * *

Драко толкнул дверь выручай-комнаты и замер на несколько секунд, привыкая к темноте. Он нахмурился и вошёл внутрь.

— Почему ты потушила камин? — спросил он, присаживаясь рядом с девушкой, закутанной в одеяло.

— Мне было жарко, — пожала плечами Николь и посмотрела на Драко. Он протянул руку и провёл подушечками пальцев по её посиневшим губам.

— Почему не зажгла его, когда замёрзла?

— Мне не холодно, — поджала губы девушка, отстраняясь от парня.

— Поэтому кутаешься в одеяло? — вопросительно изогнул бровь блондин, поднялся с дивана и подошёл к камину, разжигая его. Николь промолчала. Драко вернулся на своё место и снова повернулся к когтевранке.

— Почему ты врёшь? Мы же договаривались говорить друг другу правду, — Малфой нахмурил брови, когда демоны в его голове услужливо напомнили, что он сам лжёт ей. «Я делаю это для её же блага», — оправдал себя парень.

— Я не…

— Николь, не закрывайся от меня. Что с тобой происходит?

— Ничего, — ответила девушка, не поднимая глаз. Драко взял её подбородок двумя пальцами и повернул к себе, заставляя волшебницу посмотреть на него.

— В чём дело?

— Я устала. Я сижу в этой комнате уже несколько дней. Абсолютно одна. Я так с ума сойду. Я хочу гулять, хочу говорить с друзьями и ходить на занятия. Но я не могу! — Рейнер прорвало, она уже не могла сдержать эмоции. — Я инвалид! Я перерыла все книги, которые смогла найти в этой комнате, но там ничего нет. Абсолютно ничего! Я сдаюсь!

Драко прижимал девушку к себе, пропуская её пряди сквозь пальцы. Её тело содрогалось от беззвучных слёз, а сердце Малфоя обливалось кровью.

— Ну тише, тише. Я же обещал, что найду выход. Я обязательно его найду, слышишь! Нельзя сдаваться так рано! Всё, успокаивайся, вытирай слёзы. Девочки не должны плакать, особенно такие красивые, как ты, — слизеринец поцеловал русую макушку и отстранил семикурсницу от себя. — Я найду выход. Ты мне веришь?

Николь провела тыльной стороной ладони по щеке и слегка улыбнулась. Она никак не могла привыкнуть к таким неожиданным проявлениям заботы с его стороны.

— Верю, — кивнула когтевранка. — Ты останешься здесь на ночь? Со мной, — зачем-то добавила она.

— Даже не знаю, — наигранно задумавшись протянул Малфой. — Тебе нужно хорошенько