— Как скажешь, — покачал я головой.

— Слушай, Син, — прижалась она ко мне неожиданно. — Мужчина ты мой. Может, пошалим? Вон, смотри, какой уголок удобный, нас там и с улицы никто не увидит. А с куполом тишины и не услышит. Платье запасное у тебя в подпространстве есть, можно не сдерживаться…

Это да. Хирано в какой-то момент не удержалась и таки стала использовать меня как носильщика. О, она даже хвост показала. Его весьма приятно тискать, когда я сзади. М-м-м…

— По-твоему, — приобнял я её, ведя руку по талии вниз, — я настолько дикий, что мне придётся лезть в подпро…

Я замер, уставившись ей в переносицу. Подпространство. Это ли не манипулирование энергией? Заодно и пространством. И немного мирозданием. Частичкой мироздания. Манипулирование. Разрезание. Рука, меч, энергия, кулак, рука, разрезание… Пространство, что везде. Вокруг. Словно туман. Пух. Плотный, и жидкий. Протянуть руку, но не касаться. Или касаться?

— Син?

Что такое пространство? Как именно я его разрезаю? Разрезаю ли? Может, продавливаю?

Передо мной уже никого не было. Хирано, умничка, отошла вбок и чуть назад, не мешая мне думать. Впрочем, в тот момент я совершенно не обратил на это внимание, все мои мысли крутились вокруг взаимодействия с пространством. Что это? Плёнка? Многослойная плёнка? Некая жижа? Изначально нас учили, что Скольжение — это суперскорость. Настолько быстрая, что само время и пространство нас теряло. То есть, я ничего не рву и не режу? Но… Стоп. Наши учителя тоже, как и я, думали категориями науки и логики. Той логики, что царствовала в нашем мире. Тысячи теорий. И ни одной подтверждённой. А может, всё проще? Сомневаюсь, что человеческое сознание… не сошедшего с ума человека способно осознать суть пространства и подпространства. Тем более что наши учёные, похоже, были во многом не правы. В общем, может… все версии правильны? Я ведь ведьмак. Просто выберу ту, что мне удобнее. Не надо ограничивать себя наукой, пусть моя теория будет научно-фантастической, лишь бы работала…

Срать на энергию. Хоть простую, хоть физическую. Хоть магическую. Есть только один вид энергии, который роляет, и это моя, внутренняя энергия. Она поможет мне с фантастической частью, а с научной поможет разум и воображение. Да будет так.

Грань между обычным пространством и подпространством — всего лишь плёнка. И мне надо этой плёнки коснуться.

Выдвинув правую ногу вперёд, я поднял руки, принял стойку и резко ударил.

— Вау. Прикольно, — произнёс я офигевающе.

Словно по натянутой полиэтиленовой плёнке засадил. Толку ноль, но, главное, чувствую.

— Ты чего руками машешь? — спросила Хирано.

— Да я тут… — не знал я что сказать.

Просто ощущений было гораздо больше, чем мыслей.

— Боги, — покачала головой Хирано. — Вы, ведьмаки, реально фактор неопределённости. Направляешь вас, путь показываешь, советы даёшь, а вы в итоге всё равно идёте своим путём.

— Хатсуми, — произнёс я без эмоций.

— Что? — чуть напряглась она.

— Мне нужно сбросить напряжение, — ответил я.

На что она сделала жест рукой, который я уже хорошо знаю. Купол тишины.

— С этого бы и начинал.

Глава 28

Два быстрых удара, и уже четвёртый огненный щит "мастерского" ранга развеялся. Постояв секунду, я вздохнул и направился к Щукину. Уничтожение стихийных щитов вышло на новый уровень. Даже не так — я разом преодолел несколько уровней, но при этом в реальном, весьма динамичном бою этой скорости всё равно не хватает. И не будет хватать, пока я не научусь уничтожать щиты за то время, что преодолеваю расстояние вытянутой руки. То есть подобное препятствие я должен развеивать с одного удара. Но это ладно, потренируюсь и, возможно, смогу. Гораздо интереснее, что теперь будет с "доспехом духа". Понятно, что его я и с двух ударов не сниму, но мне и десяти хватит.

— Я так понимаю, — произнёс Щукин, морщась, — ты сейчас "доспех духа" на прочность проверять будешь?

— Ну да, — пожал я плечами.

На это Щукин огляделся в поисках кого-нибудь, кто может его заменить. Находились мы во дворе крупного особняка в городе Малолос, который наша армия захватила на днях. Технически — захватила, а по факту — мы сюда просто вошли. Обороны не было никакой. Все оставшиеся силы филиппинцы стягивают к своей столице. Создавать несколько линий обороны они не успевают, так что бросили все силы на укрепление Гигинто — мелкого городка севернее Манилы.

— Может, всё-таки кого-нибудь другого возьмёшь? — спросил Щукин для проформы.

— Ты ведь понимаешь, что прямо сейчас у меня никого нет, — ответил я с усмешкой.

Все доверенные бойцы ранга "мастер" так или иначе отсутствовали, рядом со мной и правда был только Щукин.

— Святов? — вздохнул он.

— Во-первых, он "учитель", — произнёс я.

— Да, да… — пробормотал Щукин.

— А во-вторых, по более низким рангам я уже прошёлся, — закончил я. — В том числе общался я и со Святовым.

— Оу, понятно, — почесал кончик носа Щукин. — И как?

— Разницы я не заметил, — поморщился я. — Разве что щиты вскрываю на раз, а "доспех духа" "учителя" я и без новой способности снимал в кратчайшие сроки.

— И как? — поинтересовался он.

— Ох-х-х… — вздохнул я. — Как показывает практика, моя новая способность бьёт слабо, но довольно болезненно.

— В смысле? — не понял он.

— Сила удара как у простого тренированного человека, но так как я ломаю структуру и развеиваю энергию, телу бахирщика подобное очень не нравится. Вы ведь переполнены бахиром. Вот и представь, что в зоне удара из вас очень резко выветривается вся энергия. И из тела, и из энергоканалов. Не знаю, как это работает, но пользователь бахира в буквальном смысле корчится от боли.

— Бедный Святов, — покачал он головой, нахмурившись.

— Да ладно тебе, я ж сначала на пленниках потренировался, — дёрнул я плечом.

— Слушай, — произнёс он просительно, — может, я Маску надену?

— Давай уж поступательно работать, — ответил я. — Сначала ранг "мастер", а потом всё остальное.

— Да какой в этом смысл? — скривился он. — Ты с "мастерами" и без новой способности отлично справляешься.

Я понимаю, что он перестраховывается, но и рациональное зерно в его словах есть. Ладно, в конце концов, если будет нужно, ранг "мастер" и потом протестировать можно будет.

— Хорошо, надевай, — кивнул я.

После чего развернулся и отошёл чуть назад. Раз уж решили повысить ранг, то и начать следует всё с тех же щитов.

Как показала практика, щиты "виртуоза" разрушаются за три удара. Если в них влить бахира по максимуму, — а Щукин в Маске по чистой силе уже даже не "виртуоз", а Повелитель Огня, — то щиты исчезают после четырёх ударов.