28 сентября 23 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

«День атомщика,» — отметил про себя Гедимин, взглянув на календарь в углу экрана. «Или просто воскресенье.»

Он на секунду задумался о том, отмечают ли День атомщика в Ураниум-Сити — хотя бы в сарматском гетто — и решил, что навряд ли люди подпустят сарматов к атомной промышленности после третьей войны; теперь в Ураниуме нет сарматов-атомщиков, и праздновать им нечего. «И лезет же ерунда в голову,» — вздохнул про себя Гедимин, складывая грязное бельё и заворачивая в узел пустые контейнеры. Через несколько минут тюремный ангар должны были открыть, а всех обитателей — вывести в душевую.

— Пойдёшь? — спросил Лоренц у Дальберга, сворачивающего бельё в узел. Тот фыркнул и громко шмыгнул носом.

— Я жду дока. Принесёшь мне чистое?

«Если Дальберг выйдет в душевую, весь ангар заразится?» — задумался Гедимин, с вялым любопытством наблюдая за Лоренцем. Несмотря на мрачное обещание Дальберга, новый главарь пока был здоров — по крайней мере, не чихал и не истекал носовой слизью. «Как они с таким иммунитетом ещё не вымерли?»

…Гедимин хотел перехватить Лоренца и попросить показать, кто здесь Бенни Рейес, но узнал его сам — точнее, опознал по озадаченному виду и манере держаться поодаль. Остальные новички — те, для кого это был первый поход в душевую — не выходили из общей толпы. В этом и не было необходимости — одежду и использованные контейнеры собирали и сдавали организованно, и все, кто не дежурил, держались в центре помещения, чтобы не мешать. Отдельно к ящикам подходили люди Ривза и кое-кто из азиатов — и ещё один рослый человек с синими и чёрными разводами на спине и руках. Он выглядел довольно крепким, заметные шрамы на теле подкрашивал, как это делали бойцы Баселара; пока Гедимин его разглядывал, он сам заметил сармата, перехватил его взгляд и оскалил крупные зубы в ухмылке.

Когда двери открылись, Рейес пошёл к ним первым и едва не налетел на дежурного. Заметив препятствие, он небрежно махнул рукой и тут же двинулся дальше, будто ждал, что «помеха» сразу уберётся с дороги. Дежурный двинулся наперехват, жестом вызывая подмогу. Рейес удивлённо оглянулся и поднял руку в ленивом замахе.

— Эй! — Винки, пройдя сквозь расступившуюся толпу, ткнул его в плечо. — А ну тихо!

Гедимин двинулся к нему, готовясь вмешаться, но Рейес, смерив Винки удивлённым взглядом, пожал плечами и ухмыльнулся. Он отошёл на шаг в сторону и несколько секунд следил за тем, как дежурные разделяют человеческий поток, и как люди распределяются по предбаннику, потом снова ухмыльнулся и вошёл внутрь.

— Смотри за ним, — тихо сказал Гедимин, проходя мимо Винки. Тот угрюмо кивнул.

— Я его помню, — отозвался он. — Ничего. Теперь нас больше.

Гедимин ждал нового столкновения на выходе в душевую, но Рейес, уже освоившись, занял очередь и отстоял её, ни к кому не цепляясь. Он тоже следил за сарматом — и, как тот заметил, за другими командирами, вроде Винки и Гарсии. В душевой он двинулся было в угол, где собрались бойцы Ривза, но остановился на полпути и завертел головой, кого-то высматривая.

«Вроде всё тихо,» — подумал сармат, забираясь под тёплую воду. Через несколько минут он вспомнил о Рейесе — тот уже выходил в предбанник. На дежурного, протянувшего руку за мочалкой, он посмотрел удивлённо, но не издал ни звука, а спокойно выполнил требование. Гедимин проводил его взглядом, пожал плечами и снова ушёл под душ — в предбанник уже выбрались четыре полных отряда с командирами, и этого было более чем достаточно, чтобы прекратить любой беспорядок.

— Джед, — негромко позвал его Лоренц. — Отсюда выйдем вместе.

Сармат кивнул — в просьбе не было ничего сложного, хотя он по-прежнему не понимал, зачем предводителю огромной банды шарахаться от одиночки. «Мэллоу держался бы спокойнее,» — думал он. «Ладно, мне нетрудно…»

Они выходили в числе последних, но им сразу же освободили удобное место у стены и принесли полотенца. Гедимин нашёл взглядом Рейеса — тот по-прежнему держался поодаль от плотных групп и с интересом смотрел по сторонам. Когда все перебрались в предбанник, и шум воды в душевой стих, Рейес шагнул на середину помещения и повернулся к ближайшему крупному самцу — Гарсии.

— Я могу сказать? — спросил он, легко перекрыв голосом все шорохи и болтовню по углам.

— Говори, — разрешил Гарсия.

— Я — Бенни Рейес, — объявил чужак. — И здесь я в третий раз. Но никогда я не видел, чтобы кто-то всех так построил. Здесь порядок, как в космофлоте! Тот, кто собрал эту банду, — очень сильный человек. Моё уважение!

Он прижал обе руки к груди и слегка наклонил голову. Гедимин едва заметно ухмыльнулся, посмотрел на Лоренца — тот по-прежнему был угрюм, и неожиданная похвала его не обрадовала. Двери уже открывались, и Рейес вместе со всеми отошёл с прохода, пристраиваясь в очередь на выход. Гедимин пожал плечами. «Вроде бы он готов подчиняться. Может, уже сегодня к нам вступит.»

— Выходи во двор, — тихо сказал Лоренц, поравнявшись с сарматом на выходе. Гедимин озадаченно хмыкнул, но спорить не стал.

…В этот раз конвоир пришёл вовремя, но был чем-то сильно рассержен и едва не вывихнул сармату запястье, выволакивая его из тюремного ангара. «Отгул не дали. Дали выговор,» — подумал тот, скрывая ухмылку, — охранник обычно сдерживался, но в таком настроении мог и ударить. «Посмотрел бы я, как ты таскаешь меня без экзоскелета…»

Когда Гедимин вошёл в ангар, там всё шло обычным путём — на южном конце помещения собиралась группа вокруг чтеца, вдоль западной стены тренировались бойцы под присмотром Гилли, Джитту и две группы картёжников расположились на полу, придвинув к себе две лежачие боксёрские груши. Рядом стоял Лоренц. Сбоку от него со списком в руках пристроился кто-то в синем комбинезоне — Гедимин его не знал, но сегодня он, похоже, замещал Дальберга. Трое новичков-бескодных общались с Винки — он что-то объяснял им, то и дело указывая на Лоренца. При появлении Гедимина двое в зелёных комбинезонах быстро встали с дивана и заискивающе