Ты сначала начала переживать, что я что-то делаю не так, что могу умереть. Но, как поняла, что со мной ничего не будет, ещё до того, как я применил это улучшение, так сразу перестала волноваться. Совпадение? Нет! Каждый раз, во время сражения, ты всё время поглядывала на меня. Как я там, что со мной происходит. Если всё хорошо, то ты сражалась. Но всегда в пределах относительной досягаемости. Только один раз ты меня оставила одного. Только один раз ты позволила мне самому выполнить миссию, без уверенности, что у меня получится. Это когда мы брали нашу текущую станцию! Но ты тогда была в прикрытии, условно, ты была готова выпустить весь воздух, убив сотни людей. Когда мы тренировались, ты пристально следила за тем, как и когда я применяю способности. С чем, зачем, как долго и на сколько меня хватало. Давала знания дозированно, не сразу. Только тогда, когда это было выгодно тебе.

– Какие к чёрту знания?! – чувствовалось, что она уже сдавала позиции, но всё ещё была уверена в своей правоте, или в чём она там может быть уверена.

– Например, про то, как развивать свои мышцы, – уже спокойнее говорил я, уже более расчётливо это делал. – Ты знала, что это даёт, знала, к чему это может привести. Именно ты мне посоветовала сделать эти улучшения. Ты понимала, что я недостаточно силён для того, чтобы уничтожать наших врагов, твоих врагов. И дала такую наживку. Сказала, что при активации той способности, что регулировала взрывную мощь, способности от зерна становятся сильнее. Ты просчитала, на что я буду способен. И только в этом случае меня отправила на тот корабль. Одного.

– Я за тебя переживала, – уже сникла она, но я не верил ей сейчас.

– Спорить не буду. Чувства, может быть, и искренние были, – словно кувалдой по наковальне жёстко говорил я. – Но твой тонкий, продуманный расчёт, как использовать меня, перечеркнул всё, что ты делала ради нас. Не хочу гадать, но сто процентов старик, начальник Академии, дал тебе какое-то задание, связанное со мной. Не просто же так ты – старшая группы. Он видел, что ты втёрлась ко мне в доверие. И решил использовать тебя, чтобы ты использовала меня. Но и он тоже пешка, кукла… кто же кукловод?

– Ты уже стал забываться в своей паранойе! – рыкнула девушка, и связь с ней прервалась.

Следом мыслеканал обрубил и я. Никуда идти мне не хотелось, я просто продолжал сидеть в кают-компании и медленно попивал напиток, наблюдая за чёрной дырой, которая медленно поглощала остатки звезды, на орбите которой она находилась. Зрелище было завораживающим. Зрелище было увлекательным. Но всё это время, после того как я пришёл в себя, я слышал шёпот на непонятном языке. Я чувствовал, что словно на меня пристально смотрят широко распахнутые глаза из пустоты.

Пустотный. Самый главный из них обратил на меня свой взор. Я это чувствовал, я знал это, я ощущал. Это было не из лучших ощущений, даже хуже, чем когда Тёмный внутри меня начинал со мной общаться. Но если ко второму я привык, то к первому… не привыкну никогда. Теперь все Пустотные знали, где я нахожусь, теперь они все могли спокойно уничтожить меня и всю мою команду. Я хотел это сказать остальным. Но не стал. Они меня использовали, предали. Теперь моя очередь. Может, это поступок и маленького мстительного ребёнка, но, когда меня бьют, я не люблю подставлять вторую щёку. Я привык бить в ответ.

Прошло совещание, на котором было решено, что мы разделимся. Мы опять отправимся путешествовать по территории Греев с последующим выходом на территорию пустотных, а все остальные двинутся сразу на территории пустотных, чтобы через них пробраться на территории кланов Ред и Вайт. Меня на этом собрании не было, я просто читал отчёт.

Мне не хотелось слушать слащавые речи, что у нас получилось избавиться от угрозы человечеству, всему миру и так далее. Получилось. Но не у нас. А у меня. Я сделал это, заплатив весьма серьёзную цену. Этот шёпот никогда теперь не отстанет от меня, он никогда не покинет мою голову, будет всегда преследовать, всегда напоминать о моём поступке. О том, что я на коротенький шажок приблизил пустотную и крайне холодную гибель вселенной. Чем больше чёрных дыр, тем ближе этот конец Всего.

Ко мне приходил Лаки. Он первым решился навестить меня. Мы с ним выпили, он попытался меня приободрить, но всё закончилось несколькими сломанными столами, которые Элси починила прямо во время нашей драки, и парой выбитых зубов у Макса. Он не ожидал, что я настроен настолько серьёзно. После он ушёл залечивать раны, но обещал вернуться.

На следующие сутки ко мне пришёл Пульсар. Мы с ним мирно посидели и поговорили. Он вообще не трогал темы, которые могли бы вывести меня из колеи. Рассказывал про своих родственников, про пироги, которые они пекут, про неуклюжего брата, про долгие зимы на планете и очень приятные и не менее долгие лета. Просто с ним общались. Под эту тему я рассказал ему про свою мать, которая умерла от отравления, про своего отца, который сгинул, защищая человечество, про своего деда, который исчез на безымянном спутнике какого-то газового гиганта. Мы просто общались. Даже говорили про вкусовую палитру разных блюд. А потом даже начали соревноваться, кто назовёт больше экзотических салатов. Победил, на удивление, Пульсар. Системой мы не пользовались.

Так шли день за днем. Я покидал кают-компанию только чтобы помыться, либо чтобы применить очередное улучшение. Я даже не стал считать, сколько всего я смог сделать, сколько улучшений прошло. Но результат в итоге радовал. И устрашал одновременно. Мне надо было продолжать развивать зерно, надо было продолжать развивать себя, чтобы в случае чего я мог противостоять деду Демиса. И итоге выглядел так на данный момент:

Улучшение кровоснабжения – 3-й уровень из 5 (общий уровень, в комплекс входят 3 улучшения). (Улучшения сердца – 5-й уровень из 5. Улучшение свертываемости крови – 3-й уровень из 5, улучшение кровопроводящих каналов – 3-й уровень из 5.)

Разблокирована пассивная способность «Ускоренная регенерация» из-за улучшения системы кровоснабжения: при любом повреждении ткани начинают срастаться быстрее. Мелкие порезы, которые не проникают глубже эпидермиса, зарастают за несколько минут, мягкие ткани за несколько часов, кости за несколько дней, некоторые органы, в зависимости от их структуры, в обозначенных временных рамках. Риск смерти высок от тяжёлых ранений. Пассивная способность ценна для всех Бродяг. Дальнейшие улучшения ускоряют регенерацию сложных тканей.

Ускоренная регенерация

Разблокирована пассивная способность «Ускоренная