героя ещё раз, рубанув по бедру. Глубокая рана, мгновенно замедлила мечника, на лице серебряного на секунду появилась понимание, что он сейчас умрёт, с таким печальным выражением на лице он и умер. Вытащив свою рельсу из груди поверженного героя, я заранее улыбаясь предстоящему развлечению, пошёл к замершей группе людей.

- Лерка! Выходи, я знаю, что ты здесь. Я тебя чую.

Запах принцессы я запомнил, ещё с встречи в парке.

Раздвинув толпу вперёд вышел юноша со шпагой в руке.

"Ого, вот это грим"!

Только благодаря запаху я смог узнать в юном смазливом мальчонке принцессу Лиранию.

- Я слышала у тебя ко мне какие-то претензии? Теперь ты можешь высказать их глядя мне в глаза.

В холодных глазах принцессы не было и следа испуга, только побелевшие от напряжения пальцы на эфесе клинка выдавали её напряжение, ну и запах скрытого страха, его я не спутаю ни с чем.

- Оставь эти игры, для того кто оценит, тебе меня не запугать.

Самообладание принцессы удивляло, несмотря на то, что внутри она была испугана как маленький ребёнок впервые увидевший козу, снаружи она была равнодушна, словно находилась у себя во дворце, давая аудиенцию очередным просителям.

Улыбнувшись ударил в толпу за её спиной воздушным серпом. Техника разрубила несколько человек и исчерпав вложенную энергию рассеялась. Лирания побледнела и замолчала.

- Прости, ты что-то сказала?

- Я пр...

На этот раз ударил сильнее развалив четверых.

Тем временем легионеров собралось уже больше двух десятков.

- Эй бездельники!

Крикнул я весёлым голосом.

- Чо встали? Рубите!

Центурион словно ждал этого приказа.

- Центурия вперёд.

Не разрушая строя легионеры двинулись на испуганную кучку сановников. Не выдержав, толпа бросилась бежать, оставив на брусчатке несколько расчленëнных тел и испуганную принцессу.

- Кажется, у вас никогда не было по настоящему преданных людей.

Лирания промолчала лихорадочно шаря по площади глазами.

"Всё ещё не смирилась, думает, что сможет найти выход".

Неожиданно взгляд принцессы остановился на мне.

- Сто тысяч дукатов.

"Вот сучка! кажется нашла".

- Я вас внимательно слушаю.

- Эти деньги будут твоими, если ты будешь служить мне. Обещаю со временем ты получишь гораздо больше.

"Черт возьми! Как же соблазнительно, но есть серьёзные сомнение, что у неё вообще есть такие деньги, скорее всего всё банковские счета принц заблокирует".

В независимость банков Империи, я не верил.

Видя сомнения на моём лице Лирания усилила натиск.

- Когда я верну корону на законное место, ты получишь в безраздельное правление южные провинции.

"Ага, те самые, где мятежи случаются чаще чем у меня приступы жадности".

Усилием воли прогнав золотые миражи, я отрицательно покачал головой.

- Слова, слова, одни слова. Где гарантии?

"А ещё правители частенько забывают свои щедрые обещания, зато никогда не забывают нанесенные им обиды".

Принцесса замолчала, закусив губу, не в силах придумать убедительной гарантии.

Окончательно разуверившись в платежеспособности принцессы я потерял к ней интерес.

- Ну, что ж принцесса, раз мы не договорились, настала пора решить наши разногласия.

Гнусно ухмыльнувшись, закончил.

- Я вызываю тебя на суд богов и пусть боги рассудят нас.

Лирания побледнела.

- Что если я откажусь?

Уже без улыбки слегка шевельнул мечом, намёк был более чем прозрачен.

Подняв шпагу по выше девушка шагнула вперёд, через мгновение голова несостоявшейся императрицы с глухим стуком упала на землю. Ещё через миг к ней присоединилось тело.

"Оказывается даже облечëнные огромной властью умирают как простые люди. А казалось бы".

Присев на корточки рядом с телом я принялся увлечённо шарить по карманам.

Именно в этот момент на площадь с грохотом подкованных копыт боевых коней, ворвался принц со своей свитой и телохранителями.

"Блин! Как неудобно получилось".

Вытащив руку из кармана покойной, я сделал вид что поправляю на ней одежду. Но судя по лицам принца и сопровождения никто в это не поверил.

Каким-то образом принц несмотря на грим узнал свою сестру, не сходя с коня, несколько мгновений всматривался в отрубленную голову.

- Это ты её так?

От неожиданности я на всякий случай отговорился.

- Нет мой император, так и было.

Мгновение принц с удивлением смотрел на меня, после чему-то рассмеялся и развернув коня ускакал.

Дождавшись когда последний из свиты принца скроется за углом продолжил обыск. В итоге кроме довольно скромной подвески с крошечным брилльянтом ничего ни нашёл.

Зато быстрый обыск её свиты принёс мне почти пятьсот дукатов и пару горстей драгоценностей.

"С паршивой принцессы хоть брюлик дишманский".

***

Неожиданно для себя и наверняка для элиты, что спешно формировалось вокруг свежеиспеченного императора, я оказался очень популярен среди солдат и простого народа. Да не как наглухо отбитый отморозок, а как герой войны, самый бесстрашный герой, что первый взбирался на стены штурмуемых городов, всегда на переднем крае, даже когда остальные герои предпочитали отступить. А самое смешное, как защитник простых солдат, сколько я не ломал голову, но так и не вспомнил, когда я защищал простых солдат. Вообще если верить людской молве, то я был добрым героем, что душой болел за простых людей, да к тому же и сам выходец из народа.

Причём если слушать сплетни, что иногда доносились до борделя где я обосновался, то моё имя в кабаках и на рынках звучало, едва ли не чаще, чем имя самого императора и это несмотря, на только что проведённую коронацию.

Посмеявшись со странных психологических вывертов толпы, стал обдумывать как мне встретится с некроманткой и при этом не попасться тайной страже. Сейчас эти господа, свирепствовали в столице с особой жестокостью, выявляя скрытых сепаратистов и бывших сторонников принцессы.

На седьмой день моей неги, прямо в бордель прибежал гонец от легата моего легиона в котором я числился с приказом заступать мне в караул. Оказывается, что сегодня подошла очередь Десятого Парного легиона охранять столицу и я как один из старших героев, должен охранять стратегические узлы, вроде городских ворот, казначейства и императорского дворца. Сначало, я хотел послать гонца нахер, вместе с легатом, но услышав, что в списке есть казначейство решил, что неплохо бы взглянуть на него, просто из любопытства.

Так как до заступления в караул было ещё куча времени, решил, забив на тайную стражу, всё же сходить к некромантке.

Поймав на улице извозчика с ветерком добрался до нужной улицы, подъезжать к самой двери особнячка, я не решился, всё-таки по законам Империи за торговлю с некромантами полагалось от десяти лет каторги, в зависимости от