– Ха-а-а, небось и не в последний!

Лена зашла за гаражи и увидела трёх бритых парней, двое из которых держали молоденькую девушку, а третий стягивал с неё трусики. Девушка пыталась вырваться, но куда там…

– Что ж вы делаете, гады! – в отчаянии выкрикнула Лена.

– О, гляди, ещё одна! Присоединяйся!

– Отпустите её, – со слезами на глазах потребовала Елена.

– Чё, б…!

Дальнейшее Лена помнила смутно, сквозь кровавую пелену. Один из парней подошёл к ней и задрал платье, она ударила его промеж ног. Потом её долго били, она пыталась защищаться, кричала. Спасённая от изнасилования девушка сбежала, воспользовавшись моментом.

Удары сыпались с трёх сторон, Лена упала, её били ногами. Кровавые клочья тумана опустились на сознание. Последнее, что она слышала, – истошный вой сирены.

* * *

Ближе к обеду Анатолий стал волноваться, переживать, потом сорвался с места и, поймав на дороге машину, поехал на базар. Её нигде не было. Анатолий вернулся в дом к Дермидонтовне, пробежался вихрем по всем комнатам, напугав хозяйку, и, ни слова не говоря, вылетел за дверь.

Анатолий объезжал больницы, с дрожью в голосе задавая один и тот же вопрос.

– Не поступала.

Он ехал дальше. Бешено колотилось сердце, он боялся поверить в самое страшное.

– Шеф, быстрее, в следующую!

– Всё, мы везде были. Остались только морги.

– Что!!! Может быть, есть ещё хоть одна?!

– Ну… если только травмотология.

– Да! Поехали!

– Девушка, милая, скажите, пожалуйста, к вам сегодня не поступала …?

– Минуточку. Есть такая.

– Что с ней?!

– Возьмите в гардеробе халат, тапочки, я вас пропущу в палату.

– Спасибо, я мигом.

Анатолий быстро вернулся и прошёл наверх в указанную палату. Вошёл и не поверил своим глазам, колотившееся в испуге сердце упало к пяткам.

– Милая, что с тобой сделали?! Твари!

Елена лежала в кровати с перевязанной головой, рука в гипсе, правый глаз заплыл.

– Твари, убью, – произнёс он тихо и добавил: – Завтра же. – Внезапно севшим голосом Анатолий спросил: – Как ты?

– Ничего, врач сказал, состояние стабильное, поправлюсь. Сотрясение мозга, внутренние органы целы, рука вот… Я страшная, да?

– Что ты, любимая, ты прекраснее всех. Кто? Ты только скажи – кто?

– Не знаю… один, кажется, с базара, с короткой стрижкой, бритый, и ещё двое с ним…

Анатолий молчал, да и что говорить, он сидел и смотрел на милые черты, ставшие неузнаваемыми, и тихо плакал. Никогда раньше Анатолий не опускался до слёз, считая их проявлением слабости. Как бы плохо ему ни было, он терпел боль и обиды молча, стиснув зубы. Если бы ему сказали, что он заплачет, Анатолий рассмеялся бы в лицо. Но сегодня он плакал. Иногда можно, мужчины тоже плачут.

– Извините, посещения закончены, приходите завтра.

– Хорошо, – машинально ответил Анатолий и очнулся.

– Береги себя, – прошептали распухшие девичьи губы.

– Выздоравливай, – ответил Толик и вышел.

Глава 8

Парень тридцати лет постоял на крыльце больницы, почесал затылок, плюнул и пошёл к дороге ловить такси. В груди вскипало знакомое чувство, хотелось, как в детстве, бежать восстанавливать справедливость. Или как в юношеские годы – убивать.

Анатолий приехал домой (где его дом и будет ли он?), сжевал на ходу кусок чёрствого хлеба. Сборы были недолги, два ТТ за пояс и вперёд, на рынок.

* * *

Три часа Анатолий нарезал круги по рынку, заглядывая во все закоулки. Бритые затылки как в воду канули, но он не терял надежды, продолжая поиски. Сорил деньгами, поил водкой, спрашивая всех подряд. Вскоре он знал, чья бригада держит рынок и где их можно найти. Бар «Тройка».

Анатолий не спешил, сидя среди сигаретного дыма и мата, он тянул пиво из стеклянной кружки и бросал косые взгляды по сторонам. Он умел ждать, профессия обязывала.

Бар закрылся, результатов ноль, но он придёт снова. Анатолий не из тех людей, что прощает обиды.

Едва забрезжил рассвет, Анатолий поднялся и, взяв то же, что и вчера, поехал на базар. Покрутился там час, купил фруктов и поехал в травматологию.

Лена лежала на кровати, первое, что бросилось в глаза Анатолию, – это огромный синяк под правым глазом. Она слабо улыбнулась и заплакала.

– Милая, не бойся, я с тобой.

Они снова сидели, взявшись за руки, и молчали. Лена думала о том, что как хорошо, когда тебя кто-то любит, а Анатолий думал о тех тварях, что пытались отнять его счастье.

Время текло, сыпался песок в его часах, отсчитывая песчинки, дни и годы, дёргалась в агонии секундная стрелка. Анатолий думал о деньгах, припасённых на чёрный день, хотелось остановиться, создать семью.

Время посещений закончилось, и он, нежно поцеловав любимую, заспешил на рынок.

* * *

Он! Гулко отозвалось сердце. Точно он, шрам и золотая печатка с чёрным камнем, всё как говорила Елена. Теперь ему не уйти, Анатолий вцепится волчьей хваткой.

Бритый затылок мелькнул в толпе, и Анатолий заспешил следом. Парень со шрамом направился к выходу. Анатолий привык выслеживать дичь, он упорно шёл к своей цели, был внимателен и мог самостоятельно решать многие задачи. У киллера свои секреты.

Бритый затылок привёл его на квартиру в двух минутах ходьбы от базара, оглянулся по сторонам и забежал в подъезд, хлопнула входная дверь. Анатолий осторожно зашёл следом, постоял внизу, улыбнулся и быстро выбежал на улицу.

Того, что он услышал, было достаточно для проведения операции. Бритый затылок, используя ненормативную лексику, извинялся перед девушкой, ссылаясь на дела, и обещал быть не позже восьми вечера. Врет, конечно, но исходная точка есть.

Анатолий вернулся к Дермидонтовне и занялся делом. Перекусил, забежал к Лене в больницу, уточнил всё, что она запомнила о тех троих, и возвратился домой.

Присел, подумал, покачал головой и достал ружейное масло. Анатолий разбирал и смазывал ТТ и едва успел закрыть его тряпкой.

– Толик, извини, что мешаю. Понимаешь, дочка просила меня сегодня посидеть с внуком, она с мужем собирается в ресторан, у них годовщина свадьбы. Ты никуда не собираешься? Я заночую у них, а дом оставить не на кого.

Анатолий задумался, возможно, пустой дом будет ему кстати, особенно пригодится его подвал. День складывался удачно.

– Хорошо, конечно, вечером я буду дома.

– Вот и ладно, вот и спасибо.

Дермидонтовна ушла, а Анатолий решил, что для успеха задуманного ему необходима машина. Придётся угнать. Он собрал ТТ и пошёл искать подходящую тачку.

* * *

Анатолий доехал до центра, походил по дворам, поискал подходящую машину и нашёл. Сработало жизненное правило: кто ищет,