Площадка у бассейна была празднично украшена и, казалось, с нетерпением ждала своих гостей. На самом видном месте стояла большая фигура какого-то местного божества. У него была голова слона, а тело человека с четырьмя руками. Мало того что сама статуя была очень красочна, так на нее были еще надеты яркие бусы и венок из живых цветов, а растопыренные в разные стороны пальцы украшали кольца.

Расставленные по периметру столики шелестели белыми скатертями и накрахмаленными салфетками. На них, как солдаты на плацу, выстроились рядами бокалы, словно ожидая своего самого важного в жизни похода, а рядом, как генералы, важно и немного надменно высились бутылки со спиртным. В воздухе пахло праздником и еще чем-то очень вкусным и знакомым.

– Знаешь, в детстве я больше любил приготовление к празднику, а не само торжество, – сказал Дамир своей девушке, оглядывая наряженную площадку. – Вот смотри, сейчас все очень красиво. Даже эта нелепая статуя смотрится приятно, но придут люди и все загадят. Зальют белые скатерти красным вином, разбросают везде крошки от еды и потушат в земле окурки, и тогда вся эта красота превратится в свинарник, который будет не радовать, а раздражать.

– Ты просто перфекционист, – улыбнулась Вера, как всегда, мягко.

Она очень тонко чувствовала Дамира, вот и сейчас сразу поняла, что ему не нужно ее мнение, а лишь только поддержка. Дамир благодарно улыбнулся ей и залюбовался.

– Я говорил, что ты сегодня необычайно красива? – спросил он.

Вера и правда сегодня была особенно хороша: черные как смоль волосы были убраны в высокий хвост, и оттого ее зеленые глаза просто сияли на лице.

– А может быть, я встретил женщину своей мечты? – спросил ее Дамир.

Но ответить Вере не дали. На площадку, приготовленную для праздника, вышли остальные гости. Баба-гром, так про себя окрестил Дамир большую женщину с огненными волосами, ее малахольный сынок, брат с большими вопросами в ориентации, уж слишком он был манерный, и странная блондинка, усердно копирующая Мерлин Монро. Странность ее еще заключалась в том, что она вроде и ходила за этой компанией следом, но было видно, что они не принимали ее в свою стаю. Баба-гром сейчас что-то рассказывала, сама же над этим громко смеялась, а остальные поддерживали ее смешками. Даже Мерлин, видимо, пытаясь угодить красноволосой, тоже улыбалась.

Следом за громкой компанией, присевшей за соседний столик, вышла стильная женщина, которая тоже летела с ними в самолете.

– Здесь свободно? – спросила она, подойдя к столику Дамира и Веры.

В импровизированном зале для торжества было накрыто два стола, и, видимо, не захотев подсаживаться к громко смеющейся компании, дама выбрала их столик. Она не была красива, про таких говорят – ухоженная. Обычно это одинокие женщины, тратящие на свою внешность все свободное время и деньги. Вера взглянула на Дамира, словно показывая этим, что именно он должен решить этот вопрос. «Интересно, это потому что она психолог или потому что любит меня?» – пронеслась у него в голове шальная мысль.

– Да, конечно, будем рады, – пригласил за столик интересную даму Дамир. – Тем более что нам все равно придется знакомиться, я так понимаю, в этом задумка Алекса. Меня зовут Дамир, я был другом Влада и по совместительству его адвокатом. Вернее, не так, – засмеялся он, пытаясь разрядить обстановку, – сначала адвокатом, а после мы подружились.

– А что, Владу часто нужен был адвокат, – спросила женщина вместо того, чтобы представиться.

Она уже по-хозяйски расположилась за их столиком, положила на него свой дорогой клатч и затянулась странной коричневой сигаретой. Сразу запахло чем-то терпким. Дым, выпускаемый дамой, был настолько приторным и резким, что запершило в носу.

– Ну я не могу об этом говорить, профессиональная этика, – ответил Дамир, сделав вывод, что женщина умная и дерзкая и с ней надо быть аккуратнее. – А это моя спутница Вера, она здесь исключительно из-за совместного со мной проживания и не знакома ни с Владом, ни с Алексом, – Дамир постарался сменить скользкую тему.

– Тогда вашей спутнице не повезло, – усмехнувшись, сказала женщина. – Я Рузанна Вильмонт, – представилась она. – Так скажем, друг детства, если не вдаваться во все тонкости и подробности.

– Очень приятно, – сказал Дамир и решил тоже немного уколоть надменную даму: – Но, боюсь, без подробностей нам не обойтись.

В этот момент на площадке у бассейна появились последние гости – девица со странной стрижкой и ее парень. Дамир не любил таких девиц, он считал их отчаянными и безбашенными. Это было уже другое поколение, которое ему было не понять, и он несколько боялся их. Парень у девицы и вовсе появился после полета, и было непонятно, как оказался среди них, но он очень ей подходил. Эти двое были не только одного возраста, примерно лет по двадцать пять, но и одного мышления. У них по-другому горели глаза, и им было плевать на то, что о них подумают и какое они производят впечатление. Эти двое молодых людей не корчили из себя крутых и не старались показать окружающим свою важность, как все остальные. В этом была их свобода, считал Дамир, но этим они были и опасны. От таких никогда не знаешь, чего ожидать. В общем, другие – и всё тут.