Белая фигура женщины — центральный акцент, хотя художник, помимо контрастно белого цвета, никак не подчеркивает ее, она — неотъемлемая часть пространства. Возникает невольное очарование от мимолетного чувства, когда на лоне природы возникает какой-то человек, пересекает пространство и исчезает. Очень важно воспринимать жизнь как очаровательный миг, как вспышку!

К. Моне. Дама в саду Сент-Адресс. 1867. Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург

И кажется, что изображенная на картине дама — вспышка чьей-то судьбы, внезапно возникшая перед нашим взором. Ведь для жизни горожанина характерны подобные моменты. Множество лиц, проходящих перед нашими глазами, по сути дела фрагментарны, они не появятся вновь никогда, они мелькают в бесконечной картине мира, которая, как в Укиё-э — направлении в изобразительном искусстве Японии, — обозначает текучесть жизни, проплывающую картину мира. Очарование фрагментарности мира в том, что в какой-то момент понимаешь, что и сам являешься в чьем-то восприятии подобным же фрагментом.

К. Моне. Прогулка по скалам. 1882. Художественный институт, Чикаго

В картине «Прогулка. Дама с зонтиком» он передал то же удивительное состояние, когда, находясь на лоне природы, мы буквально слышим шелест травы и ощущаем движения потоков воздуха. Как и в картине «Поле маков у Аржантея», художник ничего не прорисовал, не прорабатал детали, а погрузил нас в ситуацию с помощью прозрачных световых пятен, сквозь которые просвечивает холст. Это своего рода законченный этюд. Но случалось, что Моне заканчивал полотно в мастерской, потому что не было времени или возможности завершить работу на месте. А в описываемой картине есть полное ощущение этюдности, которая тем не менее является законченным произведением.

К. Моне. Прогулка. Дама с зонтиком. 1875. Национальная галерея искусств, Вашингтон

Центральный и доминирующий элемент композиции — фигура Камиллы, которая держит все пространство и доминирует в нем. Светит яркое, янтарное солнце, почти отсутствует чисто белый цвет. Розоватое, почти кирпичное лицо Жана подчеркивает яркость полуденных солнечных лучей. Возникает ощущение расслабленности и свободы, которое возможно только на природе.

Искусство ценно еще и тем, что позволяет переосмысливать себя. Художник, поместив героиню в пространстве сада, показал, что и она — мимолетное явление в вечном, неизбывном и бесконечном. И персонажи других картин так же «соскользнут с тропинки», исчезнут, а маковое поле останется навечно. И в морском пейзаже «Прогулка по скалам» Моне изображает фигуры, которые не являются самодостаточными, они столь же случайны в бесконечном бурлении моря, и так будет продолжаться бесконечно. Ощущение сиюминутности в картинах Моне невероятно очаровательно.

«Скалы в Бель-Иль» — одна из характерных картин Моне. Как он смог передать столь впечатляющую пульсацию волн, мощь стихии? Эдуар Мане называл его «Рафаэлем воды». До Моне никому не удавалось с такой экспрессией ее непостоянство: бурлящие потоки, накатывающие друг на друга волны, течения, борющиеся между собой. Как это поймать и передать на полотне? А между тем Моне удалось уловить в изменчивости некое постоянство. И еще он мастерски передал солнечные зайчики и блики, изменчивый цвет бурлящих потоков и необычную фактуру камня, возвышающегося над водой. Вода вдали фиолетовая, чуть ближе — изумрудно-зеленая, переливается ликующим разноцветьем. Удивительное мастерство художника…

К. Моне. Скалы в Бель-Иль. 1886. Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина, Москва

Состояние мимолетности ощущается и в работе «Дама в зеленом платье (Камилла)». Героиня как будто скользит по полотну. Это ощущение возникает оттого, что основная диагональ проложена от нижнего правого угла в левый верхний. Складки ее юбки — один из моментов ритмической организации пространства — усиливают экспрессию, она словно движется под элегичную музыку. Мы слышим шелест ее юбки, но почти не улавливаем звука шагов. Женщины имеют порой обыкновение двигаться столь легко, что возникает ощущение, будто они плавно плывут над пространством. Особенно это характерно для исполнительниц бальных и некоторых народных танцев.

В этой картине — все то же ощущение мимолетности, героиня на мгновение полуобернулась — одна из волнующих и трогательных ситуаций во взаимоотношениях мужчины и женщины, заставляющая кавалера вздрагивать, испытывать необъяснимое стремление следовать за женщиной своей мечты, бежать за ней до бесконечности, чтобы остановить мгновение, когда нет взгляда в упор, а есть нечто ускользающее, сиюминутное, пленительное…

Художнику удалось передать настроение лишь жестом руки — то ли поддерживающим воротник, то ли манящим за собой. Непонятный, ускользающий знак. О чем она думает, чего хочет, что желает напоследок сказать? Возникает непреодолимое стремление удержать этот момент, остановить взгляд на ускользающем в темноту лике.

К. Моне. Парламент, заходящее солнце. 1903. Национальная галерея искусств, Вашингтон

Одна из самых значительных серий картин создана художником во время поездки в Лондон и посвящена лондонскому парламенту. Он любил приезжать в Лондон не в погожее время, а в январе, когда город наполнен туманами, размывающими очертания. Он, разумеется, знал, что английские живописцы классического периода писали пейзажи и здания, прорисовывая каждую травинку и каждый кирпичик. Он же любил размытость зданий, придававшую им фантастичность и волшебность: воздух наполнен мельчайшими частичками влаги, рассеивающими изображение, придающими ему иллюзорность; солнечные лучи растворяются в фантастическом мире, размываются, расплываются в мареве. Солнца практически не видно — оно размыто. А взвихряющиеся частицы, заполняющие пространство, придают полотну осязаемую материальность в этом дематериализованном, «распредмеченном» состоянии. Так в моменты, когда мы представляем воображаемые миры, они являются не контрастно, не ярко, а в расплывчатом мареве, мираже. Картины этой серии наполнены призрачностью, полной очарования и таинственности, столь важных в искусстве, — впрочем, и в жизни.

В перекличке тонов — бесчисленное множество оттенков, поражаешься пульсации цвета, с помощью которого художник передает невероятное ощущение взвихренности атмосферы, буквально закручивающейся, создающей сопротивление мощному воздушному потоку, сквозь который проглядывают расплывчатые контуры здания.

Свойство Моне дематериализовывать, «распредмечивать», прослеживается и в полотне «Руанский собор. Главный вход на солнце». На самом деле художник не стремится показать архитектуру собора, он ставит перед собой задачу, как это свойственно многим художникам, написать предметно элементы архитектуры и особенности сооружения. Главное для него — трепет света и цвета. Только этим он озабочен. На полотне все размыто, все перетекает друг в друга, торжествует игра света и цвета, невероятных, тончайших оттенков, в которой пунцовые оттенки переходят в кирпичные и оранжевые, а затем в зеленовато-голубоватые.

К. Моне.