мы идем через кампус на утренние занятия.

— Ч-что? — спрашиваю я.

— Лет, тебе не нужно притворяться со мной. Я не близнецы. И не собираюсь набрасываться и пытаться сломать ему нос, если ты хотя бы упомянешь его имя.

— Я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься, — бормочу я, думая о ее крошечных кулачках, размахивающих вокруг.

— Не в этом дело. Если ты хочешь поговорить о нем, о том, что произошло, я всегда готова выслушать. Зона, свободная от осуждений, помнишь?

— Я знаю, просто…

Она протягивает руку и обнимает меня за плечи.

— Я знаю. И с ним все будет в порядке, и скоро ты все ему расскажешь.

— Он не хочет слышать.

— Захочет. Просто дай ему время. На прошлой неделе он рухнул с обрыва. Не всегда все можно исправить в одночасье, Лет. Иногда стоит переждать.

— Хочешь сказать, что он того стоит?

Она пожимает плечами.

— Все улики указывают на то, что нет. Но я не хуже других знаю, что, когда дело доходит до любви, сердцу не прикажешь.

— Л-любви? — заикаюсь я.

— Он тебе нравится, Летти. Я вижу, как ты смотришь на него, и как он смотрит на тебя, когда думает, что никто не видит. Под всей этой кипящей ненавистью скрывается нечто гораздо более глубокое.

— Нет, ты ошибаешься, — заявляю я с полной уверенностью.

— Может быть. Только время покажет. Сменим тему? — весело спрашивает она, когда Лука и Леон обходят здание, их лица начинают сиять при виде нас. — А еще есть эти двое. Скарлетт Хантер неосознанно разбивает сердца на своем пути, — шепчет она.

Я бросаю на нее пристальный взгляд, прежде чем меня сжимают сильные руки.

— Элла. — Леон кивает в приветствии, и все ее лицо вспыхивает. Для той, кто утверждает, что разбирается в сердечных делах, она явно смущается рядом с симпатичным парнем.

— Мы принесли тебе кофе, — говорит Лука, отпуская меня и передавая мне чашку, которую я не заметила в его руке.

— О, спасибо, не нужно было. Я знаю, как ты занят…

Он прижимает два пальца к моим губам и выгибает бровь.

— Если хочу принести тебе кофе, я принесу тебе кофе, Лет.

— Спасибо, — шепчу я, забирая его у него, когда он протягивает стаканчик.

Мое сердце сжимается, когда наши пальцы соприкасаются, потому что я просто не чувствую той же искры, как когда мы соприкасаемся с Кейном, а я бы все отдала, чтобы это произошло с любым из этих парней.

В них гораздо больше смысла. Они будут относиться ко мне правильно, любить меня правильно.

Но мое сердце не бьется для них.

Только для него.

И я ненавижу себя за это.

— Готова? — спрашивает Лука после того, как я делаю неловкий глоток слишком горячего кофе.

— Да, давайте сделаем это.

Мы прощаемся с Эллой и Леоном, которые направляются в другую сторону, и вдвоем идем к зданию Баскервиль.

Мы делаем всего пару шагов, когда пальцы Луки касаются моих, а затем крепко сжимают мою руку.

Я смотрю на него, чувствуя на себе его взгляд, и улыбаюсь, хотя на самом деле не чувствую этого, когда снова умоляю, чтобы внутри меня вспыхнул огонь от его прикосновения.

Ненавистные взгляды, которые я чувствую от всех девушек, слоняющихся по кампусу, горят все жарче, когда мы идем вместе.

— Ты ведь знаешь, сколько сердец сейчас разбиваешь, верно? — спрашиваю я, пытаясь разрядить напряжение, возникшее между нами.

— Мне на них наплевать. Но не на тебя. — Он притягивает меня к себе, когда мы входим в здание. — Я беспокоюсь. — Он делает шаг ко мне, и моя спина ударяется о стену.

— Я... я в порядке, — заикаюсь я, когда его завораживающие зеленые глаза смотрят в мои.

— Ты вообще спала прошлой ночью? — спрашивает он, поднимая руку так, что его ладонь касается моей щеки.

Успокаивающее тепло разносится по моему телу так, как может сделать прикосновение лучшего друга.

Я пожимаю плечами.

— Немного.

Его глаза изучают мои, как будто парень собирается найти в них все ответы, которые ему нужны. Он всегда так хорошо читал меня в старших классах. Но после всего, я научилась закрываться от всех, чтобы выглядеть так, будто я выживаю, в то время как внутри все рушилось быстрее, чем я могла контролировать.

— Поговори со мной, Лет. Я здесь.

— Я знаю, — выдавливаю я сквозь комок в горле.

Я хочу рассказать ему все. Правда, хочу. Но он пойдет прямо к Кейну и… Я не могу этого допустить.

Тяжесть моих секретов давит на меня, когда его глаза умоляют меня рассказать ему все.

Парень прижимается лбом к моему лбу, и мои глаза наполняются слезами.

— Я хочу помочь.

Я киваю, не в силах ничего сказать из-за переполнявших меня эмоций.

— Хочешь, я приду сегодня вечером после тренировки, помогу тебе немного поспать?

Он не хуже меня знает, что я лучше сплю в его объятиях. Просто к этому никому из нас не нужно привыкать.

Но, несмотря на то, что я это знаю, с моих губ срывается совсем другой ответ.

— Хорошо.

Улыбка на мгновение подергивается на его губах, прежде чем она должным образом появляется и освещает его глаза.

— Все будет хорошо, Лет. Я сделаю все, что тебе нужно. Тебе нужно только попросить.

— Я не отвлекаю твое внимание от других девушек? — спрашиваю я через несколько секунд.

Я знаю репутацию Луки, знаю уже много лет. Раньше это меня беспокоило. Мне хотелось быть его единственной и неповторимой, но теперь, когда я монополизировала его время, мешая ему получить то, что ему нужно, мое тело переполняет чувство вины.

— Нет, — твердо заявляет он.

Проглатываю комок, который снова подскакивает к горлу от невысказанных слов, которые я снова могу прочитать в его глазах.

— Пошли, мы опоздаем.

Быстро поцеловав меня в лоб, парень отступает назад, снова берет меня за руку и тянет к классу статистики.

Уэст и Брэкс задерживаются за пределами комнаты, в то время как другие студенты вваливаются внутрь.

Лука кивает им, показывая мне все, что нужно знать о том, почему они ждут.

Для них нет ничего необычного в том, чтобы быть моими телохранителями, но тот факт, что сейчас они планируют это, беспокоит меня.

— Встретимся