Когда на лекции для пятнадцатилетних школьников настала очередь девочек задавать вопросы, они спросили: «Вам нравится, когда у девочек много волос или мало?» Сначала я подумала, что речь идет о прическах – длинных или коротких волосах. Но я быстро поняла, что на самом деле вопрос был о лобковых волосах. Мальчики дружно ответили: «Когда волос вообще нет». Так что давайте говорить начистоту. Мальчики-подростки временами становятся полностью одержимы сексуальными фантазиями, интимными частями тела девочек и потребностью в мастурбации. Их нежелание говорить со взрослыми порождено магическим мышлением – боязнью, что взрослые по их словам и выражениям лиц поймут, что тема секса полностью поглотила их умы, души и тела.

Мальчик-подросток чувствует себя одиноким в своих мыслях и считает их стыдными. До того, как его приятели не начнут шутить по поводу женских тел, он всерьез может думать, что только его одного снедают такие интенсивные сексуальные фантазии и страх, что кто-нибудь заметит эрекцию, которая кажется почти неконтролируемой. Желание мастурбировать возникает у него по много раз на дню. Он живет в страхе, что его «раскусят». Еще больше опасается он словесной близости с девочками, хотя при этом днем и ночью мечтает о другого рода близости с ними. В течение нескольких лет подросткового периода у мозгов мальчиков и девочек очень разные приоритеты, связанные с близостью.

Страх конфликта

Согласно итогам исследований, девочки имеют мотивацию – на молекулярном и неврологическом уровне – для смягчения и даже предотвращения социальных конфликтов. Цель женского мозга – поддерживать отношения любой ценой. И, возможно, особенно это верно для мозга девочки-подростка[111].

Помню, одно время Элана, старшая дочь-подросток моей подруги Шелли, почти каждый день ходила ночевать к своей лучшей подружке Филлис, а когда она не ходила в гости, девочки болтали по телефону до тех пор, пока не наставало время спать. Они договаривались, как оденутся, обсуждали мальчиков, в которых влюблялись, смотрели вместе телевизор по телефону. Однажды Филлис начала говорить гадости о не очень популярной однокласснице, с которой Элана близко дружила в средней школе. Филлис говорила с такой злобой, что Элане стало очень некомфортно, она даже разозлилась, но одна мысль о том, что придется спорить с Филлис, вызвала у нее прилив тревоги. Она поняла, что если хотя бы попытается критиковать Филлис, то может начаться ссора, которая навсегда разрушит их дружбу. Элана решила промолчать, чтобы не рисковать потерей подруги.

Именно эта программа запускается в мозге любой женщины при одной мысли о конфликте, даже о небольших разногласиях. У женского мозга намного более негативная тревожная реакция на конфликты в отношениях и неприятие, чем у мужского[112]. Мужчинам зачастую даже нравятся межличностные конфликты и конкуренция, они получают от них положительные эмоции[113]. У женщин конфликт с большей вероятностью запускает каскад негативных химических реакций, вызывающих чувства стресса, расстройства и страха. Сама мысль о том, что может возникнуть конфликт, будет истолкована женским мозгом как угроза отношениям и вызовет вполне реальное беспокойство, что следующий разговор с подругой может стать последним[114].

Когда отношения оказываются под угрозой или вообще разваливаются, уровень некоторых нейрохимических веществ в женском мозге, в частности, серотонина, дофамина и окситоцина (гормона привязанности), резко снижается, и на первый план выходит гормон стресса кортизол[115]. Женщина чувствует тревогу, покинутость и страх, что ее отвергнут и оставят одну. Вскоре у нее начнется «ломка» по окситоцину, гормону близости. Она чувствует близость благодаря притоку окситоцина, и это чувство подкрепляется социальными контактами. Но как только социальные контакты прекращаются, а уровень окситоцина и дофамина падает, начинаются эмоциональные проблемы.

Когда чувства женщины задеты, гормональный сдвиг вызывает появление испуганной фантазии: а что, если на этом отношения закончатся? Вот почему Элана решила пропустить мимо ушей гадости, которые говорила Филлис о ее старой подруге: она не хотела рисковать ссорой, после которой отношения закончатся. Да, вот так, со страхом, может воспринимать реальность женский мозг. Вот почему прекращение дружбы или даже сама мысль о социальной изоляции вызывает такой стресс, особенно у девочек-подростков. За чувство близости отвечают сразу несколько мозговых структур, и когда эта близость оказывается под угрозой, мозг тут же начинает бить тревогу: тебя могут бросить! Роберт Джозефс из Техасского университета пришел к выводу, что самооценка мужчин больше зависит от их способности оставаться независимыми от других, а вот самооценка женщин отчасти зависит от способности поддерживать с другими близкие отношения[116]. Из-за этого, пожалуй, самым большим источником стресса для мозга девочки или женщины становится страх потерять близкие отношения и социальную поддержку, связанную с ними.

Повышенной склонностью девочки-подростка к стрессу и тревожности можно даже объяснить любовь к формированию всякого рода тусовок и клубов[117]. Собственно говоря, сбор вокруг себя тусовки может быть прямым результатом стрессовой реакции. До недавнего времени считалось, что стресс вызывает у всех людей реакцию «бей или беги». Это поведение описал Уолтер Брэдфорд Кэннон в 1932 г.[118] Теория гласит, что если человек переживает стресс или чувствует угрозу, он нападет на источник угрозы, если сочтет победу возможной, а если нет, то попытается убежать. Однако реакция «бей или беги», возможно, характерна не для всех людей. Шелли Тейлор, профессор психологии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, считает, что это, прежде всего, мужская реакция на угрозы и стресс[119].

Безусловно, оба пола переживают мощный приток нейрохимических веществ и гормонов, когда оказываются под действием острого стресса и готовятся встретить неминуемую угрозу лицом к лицу[120]. Этот каскад заставляет мужчин вступить в бой – их сигнальные пути агрессии более прямолинейны, чем у женщин. Но вот для женщин драка – не самое лучшее адаптивное поведение с эволюционной точки зрения, потому что у женщины меньше шансов победить более крупного и сильного мужчину в открытом бою, и даже если она и сама достаточно крупная и сильная, ей, возможно, придется оставить без внимания беззащитного ребенка. В женском мозге центр агрессии теснее связан с когнитивной, эмоциональной и вербальной функцией, чем в мужском, – там он соединен со структурами, отвечающими за физические действия[121].

Вероятный конфликт для женщины – одна из самых больших угроз в ее жизни.

Что же касается второй части, «бежать», то женщинам довольно трудно бегать, если они беременны, кормят грудью или заботятся о маленьком ребенке. Согласно данным исследователей, самки млекопитающих под действием стресса очень редко