Шрифт:
Закладка:
Эстрогеново-прогестероновые волны
Волны эстрогена и прогестерона начинают подпитывать структуры мозга девочки-подростка, которые были подготовлены еще в утробе. Новый прилив гормонов гарантирует, что все ее «чисто женские» нейронные цепи станут еще более чувствительны к эмоциональным нюансам – одобрению и неодобрению, принятию и отказу. Когда ее тело начинает расцветать, она, возможно, еще до конца не понимает, как интерпретировать новообретенное сексуальное внимание к себе: это одобрительные или неодобрительные взгляды? Хорошая у нее грудь или плохая? В какие-то дни она очень уверена в себе, в другие дни все висит буквально на волоске. Уже в детстве она слышала более широкий спектр эмоций в тоне чужого голоса, чем мальчики, а сейчас эта разница становится еще более заметной[88]. Фильтр, через который она пропускает обратную связь, зависит еще и от того, на какой фазе цикла она находится: в какие-то дни эта обратная связь сделает ее еще увереннее, а в другие просто уничтожит ее. Вы можете сказать ей, что ее джинсы сидят как-то низковато, и она вообще не обратит на это внимания. Но вот если вы скажете ей это в неудачный день, она решит, что вы сказали не то «разоделась, как девушка легкого поведения», не то «ты слишком толстая, чтобы носить эти джинсы». Даже если у вас ничего такого и в мыслях не было, ее мозг все равно интерпретирует ваши слова именно так.
Мы знаем, что многие участки женского мозга, в том числе важный центр запоминания и обучения (гиппокамп), главный центр управления органами (гипоталамус) и главный центр эмоций (миндалевидное тело), особенно подвержены влиянию уровней эстрогена и прогестерона[89]. Благодаря этому обостряется критическое мышление и происходит тонкая настройка эмоциональной чувствительности. Эти структуры мозга стабилизируются и приобретают «взрослую» форму под конец подросткового возраста[90]. В то же самое время, как мы теперь знаем, из-за волн эстрогена и прогестерона в мозге девочки-подростка, особенно в гиппокампе, начинает еженедельно циклически меняться уровень чувствительности к стрессу, и это продлится вплоть до менопаузы[91].
Ученые Питтсбургского центра психобиологических исследований изучали здоровых детей от семи до шестнадцати лет, переживавших половое созревание; они измеряли их чувствительность к стрессу и ежедневные уровни кортизола[92]. У девочек чувствительность заметно повысилась, а вот у мальчиков снизилась. После начала пубертата женское тело и мозг реагирует на стресс иначе, чем мужское[93]. Такая противоположная реакция на стресс в женском гиппокампе обусловлена перепадами эстрогена и прогестерона в мозге[94]. Мужчины и женщины реагируют на разные типы стресса: девочки – на стресс, связанный с отношениями, а мальчики – на посягательства на их авторитет. Конфликты в отношениях сводят девочку-подростка с ума. Ей нужно чувствовать, что она всем нравится, и прочную связь с обществом, а вот мальчику-подростку нужно уважение и высокое положение в мужской иерархии.
Мозговые структуры девочки, подпитываемые эстрогеном, устроены таким образом, что на стресс они отвечают потребностью в заботе и создании защитных социальных связей[95]. Девочки ненавидят конфликты в отношениях[96]. Социальная отверженность – сильнейший триггер для ее стрессовых систем[97]. Из-за притока и оттока эстрогена во время менструального цикла чувствительность к психологическому и социальному стрессу меняется еженедельно[98]. В первые две недели цикла, когда эстроген высокий, девочка обычно более общительна и спокойнее себя чувствует с другими. А вот в последние две недели, когда уровень прогестерона высокий, а эстрогена – низкий, она скорее будет реагировать со все большим раздражением[99] и просить, чтобы ее оставили в покое. Эстроген и прогестерон каждый месяц перезагружают стрессовую реакцию мозга. Одну неделю девочка может быть крайне уверенной в себе, а на следующей неделе почти полностью потерять почву под ногами.
В детстве, во время ювенильной паузы уровень эстрогена стабильно низкий, так что стрессовая система девочки ведет себя более спокойно и постоянно. После того как в подростковом возрасте начинают расти эстроген и прогестерон, у нее повышается чувствительность и к стрессу, и к боли, это обусловлено новыми реакциями на гормон стресса кортизол в мозге[100]. Девочка легко подвергается стрессам, почти все время напряжена и начинает искать способы расслабиться.
И как же ее успокоить?
Я читала лекцию для пятнадцатилетних школьников о разнице между мужским и женским мозгом и попросила мальчиков и девочек вспомнить какие-нибудь вопросы, которые им всегда хотелось задать друг другу. Мальчики спросили: «Почему девочки вместе ходят в туалет?» Они предполагали, что ответ будет связан с чем-то сексуальным, но девочки ответили: «Это единственное уединенное место в школе, где можно поговорить!» Не стоит и говорить, что мальчики даже представить себе не могли, как говорят друг другу: «Эй, приятель, не хочешь сходить вместе в туалет?»
Эта сцена иллюстрирует важнейшее различие между мужчинами и женщинами. Как мы уже видели в первой главе, структуры для социальных и словесных связей естественным образом программируются в типичном женском мозге с большей вероятностью, чем в типичном мужском. В подростковом возрасте поток эстрогена активирует окситоцин и характерные женские мозговые структуры, особенно отвечающие за разговоры, флирт и социализацию[101]. Девочки-старшеклассницы, собираясь в туалетах, укрепляют самые свои важные отношения – с другими девочками.
Многим женщинам биологически комфортна компания друг друга; разговоры – это «клей», который их соединяет. Соответственно, не стоит удивляться, что некоторые участки мозга, отвечающие за словесное общение, у женщин крупнее, чем у мужчин, и что женщины в среднем говорят и слушают намного больше, чем мужчины. Цифры приводятся разные, но в среднем девочки произносят за день в два-три раза больше слов, чем мальчики. Мы знаем, что маленькие девочки начинают говорить раньше, и к двадцатимесячному возрасту их словарный запас вдвое, а то и втрое больше, чем у мальчиков[102]. Мальчики в конце концов догоняют девочек по словарному запасу, но не по скорости речи или умению
