– Не могу уснуть, – в кухню заявилась Соня, села на табурет. – Ты впряглась за меня, а я, как…

Она звучно захрюкала, вызывая у меня улыбку.

– Стыдно, просто жуть! Что ты делаешь?

Она указала на монетку. Я протянула ей.

– Думаю.

– О чем?

– О том, что у Птолемея Третьего был тезка. Говорил, что реальность – это оттиск на воске, от того, что на самом деле реально. Как печать.

Соня повертела монету в руках и вернула ее назад. Встала и налила себе чашку горячего чая.

– У меня курс философии еще впереди! Какая разница что реально, а что нет?

Я промолчала, разглядывая чеканку. А затем зажала ее в правой руке, прикрыла другой рукой и протянула ей два сжатых кулака.

–В какой руке монета?

Соня села, сделала глоток и усмехнулась.

– Я же видела, в правой.

– А ты уверена? Точно?

–Да, – она слегка стукнула кружкой о стол, глядя на меня с возмущением. – Вторая была все время раскрыта.

Я открыла обе ладони. Монета лежала на левой.

– Ух ты, – она удивленно посмотрела на меня. – Как это? Я же говорила, что ты.

– Фокусник, – закончила я за нее. – Ты веришь в то, что видишь. Что не видишь, того для тебя нет. А реальность устроена не так.

– Ну и что? Сим, ну к чему это? – взмолилась она не в состоянии вести подобные беседы после бурной ночи.

– К тому, что я не шептун, – я улыбнулась ей. – И мне пора собираться.

Она скорчила рожицу, и мы помирились. Жаль было терять подругу, жаль расставаться не поговорив. Через два часа мы попрощались. Подъехало мое такси.

– Куда ты теперь?

– Я не могу сказать. Но буду надеяться, что мы еще увидимся.

Я очень надеялась на это. Надеялась, что когда закончится моя миссия, я начну жить обычной человеческой жизнью. По крайней мере, я об этом мечтаю.

***

Утром его разбудил звонок из министерства.

– Господин заместитель главнокомандующего по безопасности пяти континентов Ниршан Линь, сегодня в десять часов совещание у главнокомандующего по безопасности пяти континентов Велигора Янчжуна, быть у начальника группы в девять-тридцать. Передал младший лейтенант Глюсюн.

Он едва оторвался от кровати, вспоминая ночь в клубе. Девушка дивно, как была хороша. Пришлось принять душ и поторопиться.

Он припарковался у входа в управление безопасности, и местный служивый в форме, отвечающий за свой участок периметра, подскочил к нему, пытаясь на ходу понять, что это за перец такой борзый смеет подкатывать к дверям вершины власти, нарушая все правила и даже не думая искать место для парковки.

– Эй-й-й, – окрикивал он, на ходу соображая, что видит столичный номер, и вспоминая, кто из местного начальства (может мэр города?) позволял себе такое поведение.

А когда увидел, как из машины выпрыгнул блондин, крякнул на выдохе, вытянулся в шпалу и отдал честь. Тот кинул ему ключи от тачки.

– Припаркуй.

– Есть, господин Линь.

Ниршан прошел внутрь, минуя несколько арок безопасности. И уже было направился в кабинет своего начальника, но тот его опередил. Велигор Янчжун, высокий брюнет, натягивал на ходу пиджак и поправлял галстук.

– Идем-идем, там у нас армагеддец.

– Я вроде бы в отпуске. Думал, в кои-то веки отдохну.

Они шли по длинным коридорам, проходя очередные пропускные кордоны, проходя сканирования сетчатки глаз, пальцев, проверки на оружие, на допуск к секретности.

– Отпуск твой подождет. Жуан Ди притащил весь Совет.

– И Гуй Ли, как всегда, крайнего нашел.

– Не крайнего, а нужного. Совет просто так истерики не закатывает.

Ему хотелось спросить, да что ж такого-то случилось, но пока они не дошли до специальной зоны безопасности, спрашивать было нарушением протоколов.

Они вошли в кабинет, оборудованный под проведение совещаний.

Длинный стол, на столах вода, цветы в центре. Собирались в срочном порядке. Не было карточек с именами членов Совета. Но они и не нужны были. Все давно знакомы друг с другом.

– Начинаем, – Гуй Ли встал, включая голограмму в середине стола, на которой повис земной шар. – Напоминаю, любые сведения, озвученные в этой комнате, будут приравниваться к государственной тайне и не подлежат огласке в какой бы то ни было форме.

Семь арктиков. Семь членов управления по безопасности на Земле знали это.

– Вот здесь, – он указал на верхнюю северную точку планеты, под Полярной звездой. – Вчера в четыре пятьдесят пять утра был зафиксирован аномальный выброс магнитных полей. В самом центре.

Всем было известно о полярных сияниях. Но сами полярные сияния образуют своего рода круг, венец и никогда не проявлялись концентрированно напротив точки Севера.

– А вот здесь, – он провел по дуге вниз от точки и опустился в район, где располагался Валаам. – Прямо на Ладожском озере обозначились два гало. И как вы понимаете, видящие монахи могли увидеть Мост.

Присутствующие тяжело, озабоченно выдохнули.

– Валаам не является нашей территорией, мы не знаем, что там происходило. Требуется проверить все объекты, что находятся на этой широте и определить, что произошло на самом деле.

– Не помешает исследовать зону проявления. Пространственные изменения деактивировать, после чего поставить озеро под наблюдение, – сообщил Жуан Ди.

Гуй Ли посмотрел на Ниршана и Велигора. Все трое находили странным, что точка активировалась, будто без видимой причины.

– Наблюдения указывают, что за последние сутки на Афоне возросла активность. Так же, как и в Тибете. Так что у нас есть основания полагать, что это дело рук шептунов,– произнес Гуй Ли.

– Шептуны давно себя не обозначали, – задумчиво сказал один из членов совета. – Разве они еще существуют? Те, что проявлялись последние сто лет, представляли жалкое подобие.

Речь шла о шептунах, что умели летать по воздуху, становиться невидимыми для глаза, обладали даром искажать пространственные характеристики материи, возвращать с того света. Одним словом, работали с материей.

– У нас были сведения о шептуне, но из-за наложения операций подозреваемые погибли без раскрытия себя, – сообщил Ниршан, сверля злым взглядом Гуй Ли. – Мы не знаем, был ли шептун, и что он умел. Есть основания полагать, что им удалось завладеть сведениями о передвижениях Моста. И теперь они бьют по магнитным полям, пытаясь выявить его. Большей информации мы не располагаем.

– Кто-то активировал Мост. И этого кого-то нужно найти. Что у нас есть? Расскажите подробнее о последнем.