— Послушай, этот полет может быть опасным…

— Поэтому я и лечу с тобой. Опасности лучше преодолевать вместе.

Девушка подошла к Егору и глядя ему в глаза, взяла в руки его ладонь.

— Пожалуйста, разреши мне лететь вместе с тобой.

Филимонович был уже готов сдаться, как вдруг ожило радио в терминале.

— Внимание! Зарегистрирован Т-переход!

Егор прокрутил в голове график прибытия судов. «Крузенштерн» находился в системе, гикан он не вызывал. Кто бы там не ломился в систему, он был нежданным гостем.

— Я на «Орлицу», поднимать эскадрилью, — быстро сориентировалась в ситуации Стрелка.

— Давай! — Егор бросился к пульту, чтобы объявить боевую тревогу. Мысленно он отругал Семеновича, который умудрился забрать с собой всех механидов и цвет флотской элиты в лице тиррян. Вон как без них Викторию защищать?

— Прибывший корабль идентифицирован. Это «Решительный»! — успокоил Егора диспетчер, — повторяю — в систему вошел «Решительный»!

Второй эсминец Григорий забрал с собой. Для того, чтобы на нем вернуться после того, как он спрячет дредноут закосов в необитаемой системе.

Егор вызвал «Решительный».

— Гриша, сукин кот…

— И я тоже рад тебя слышать, старик! — ответил ему густой бас приятеля.

На этот раз приглашение Питера Егор проигнорировать не мог. В белом павильоне на берегу пруда собрался весь РевСовет в полном составе. Также пруд оккупировало приличное количество граждан, желавших посмотреть на вернувшегося легендарного наркома обороны. Это место в правительстве осталось за Семеновичем. Первый получил должность главкома сухопутных войск, а тиррянин Михаил стал адмиралом Первого флота.

— Где вас носило? — задал вопрос, который интересовал всех, Егор.

— Восемь систем, друг мой, восемь систем! Нас травили, как волков. Сотни, тысячи кораблей летели по нашим следам. Мы дрались и отступали, отступали и дрались. Давай, доливай. Прямо под краешек, — попросил Питера Семенович, держа рюмку, в которую сельхозминистр набулькивал прозрачную как слеза жидкость.

— Все было так ужасно?! — забеспокоилась Белка.

— Еще хуже, чем ты себе можешь представить! — Семенович махом осушил рюмку, поморщился и снова протянул ее Питеру, — сущий кошмар! До сих пор трясет — наливай!

Фермер послушно щедро плеснул вторую.

— Вахты были по десять часов, стволы перегревались от непрерывного огня, — Семенович продолжил стращать аудиторию.

— Так вы еще и сражались?!

— Как львы! — Семенович накатил и вторую.

— Вообще-то мы прыгнули в протосистему, — дополнил его рассказ Михаил, — пылевую туманность, в которой только-только начало формироваться центральное светило. Там мы и прятались все это время.

— Мишаня, — осуждающе покачал головой Григорий, — не умеешь ты о геройских подвигах баллады слагать.

Он протянул пустую рюмку Питеру, однако тот ее наполнять не спешил.

— Так вы все это время в пыли отсиживались? — спросил он.

— Да. Но это было невыносимо ужасающе, вокруг сновали прощупывая каждый сантиметр сотни «каштанов»…

— Ну не сотни, — опять подставил Семеновича Мишаня.

— Сотни-сотни, на радаре места от меток не было! — настаивал на своем Семенович.

— Негативно, — произнес Первый.

— И ты, Брут?! Ладно, но пятьдесят кораблей за нами точно охотились.

— Положительно, — согласился механид.

— Короче, вот что я вам скажу — в лоб мы Пакт не одолеем. На любой конфликт они выставляют столько кораблей, сколько мы за год произвести не сможем, — подытожил Семенович.

— Давайте все ваши планы по захвату галактики перенесем на завтра, а? А то Егор прилетел — так и не поседели по-человечески. Ты вернулся — опять одни разговоры про дела. Отдыхать-то когда-то надо? — Питеру, накрывшему роскошный стол, было обидно, что все слушают Семеновича и оставив еду не тронутой.

— Верно. Правильно. Радоваться надо, что все вернулись. Живые и невредимые, — согласился Семенович с хозяином павильона.

Все потянулись к тарелкам.

— Нооо, — протянул Семенович, — мы пока в пылевом облаке сидели у нас одна мыслишка родилась, как нам флот сапруков кардинально уменьшить…

— Гриша! — прикрикнула на Семеновича Стрелка, — не порть гражданам аппетит!

— Да вы послушайте! Гарантирую вам понравится! Это же хохма! — настоял на своем Григорий, — вы кушайте и слушайте. Обсудим потом…

— Завтра. В центре управления, — сдался Питер.

— Угу, — согласился с ним Семенович. И начал разъяснять суть своей идеи.

А она была хороша! Нестандартная, рисковая, но все такая замечательная. Егор и Рыжик правда прямо за столом приуныли — для претворения ее в жизнь требовалось напрячь и без того перегруженные производственные мощности. И верфь, которая строилась на Вере, оказалась как никогда кстати.

На следующий день идею Семеновича на общем собрании отшлифовали и довели до идеала. Егор пожалел, что в РевСовете не завел должность торгового представителя. Поэтому ему пришлось вести переговоры со срочно вызванным гиканином лично.

— Боже-боже, Егор Филимонович, сколько лет, сколько зим! — очеловечивание гиканина происходило невероятными темпами, — а система-то как похорошела! Честное слово — улетать от вас не хочется.

— Не хочется, не улетай. Ты нашу морковку пробовал? — спросил у него Егор.

— Нет, а что?

— Зря. Пугзы от нее в восторге. Планируем наладить к ним поставки.

— О! Я с радостью буду вашим представителем…

— Ага, за толику малую в семьдесят процентов. Давай так, мы тебе пробный груз передадим, попробуй, попредлагай. Определись с ценой и спросом — сделаешь нам предложение.

— Вызываю мобильный склад?

— Не надо. Там всего один контейнер. Его сейчас к тебе подтащат.

— Замечательно, Егор Филимонович! Просто замечательно! Новые товары — новые горизонты.

— Мне тоже от тебя кое-что нужно.

— Чего изволите?

— Тиррянский корабль. Класс — «Доминатор».

— У меня как раз есть чертеж…

— Нет, мне нужен не чертеж. Я его и на бирже купить могу. Мне нужен сам корабль, — остановил поток слов Егор.

— Но зачем? Покупка корабля, доставка его к вам. Плюс перегистрация прав владения на ГССР — все это выйдет гораздо дороже, чем изготовление нового.

— Тиррян замучила ностальгия. Хотят родной корабль. Нам же их крейсера пришлось в империю вернуть.

— Ностальгия очень глупое чувство. Особенно когда за него приходится переплачивать.

— Есть такое дело. Но может по можешь по старой дружбе и подгонишь кораблик? Без всей этой бюрократической волокиты?

— Егор Григорьевич, — тон голоса гиканина сменился на отчужденно-официальный, — продажа кораблей без официальной регистрации строжайше запрещена!

— И сколько эта перерегистрация стоить будет?

— До десяти процентов от стоимости самого корабля, таковы правила и на нам их менять.

— А может ты и прав, перетопчутся летяги без своего «доминатора». Нам есть куда деньги тратить.

— Подготовить к загрузке чертеж? Изготовите сами?

— Подумаем. Известим. Вот как попробуешь пугзам морковь впарить, тогда и обсудим.

— По рукам.

Егор не выдал своего разочарования, но отказ пугза намного осложнял ему задачу. На верфях миниатюрный кораблик изготовить можно было без особых проблем. Но тогда бы он имел метку — «Сделано в ГССР». А для тайной операции,