– Так и представим меня ученикам? – поинтересовался я, указывая на залитую кровью форму.

– Простите, милорд, но они уже здесь, – директор виновато отвёл взгляд.

– Чегось? – я посмотрел налево.

Круто. Нет, реально круто. Слева от меня, там, где были парадные врата академии, огромного трёхэтажного здания с колоннами, стояло человек тридцать первокурсников, с интересом разглядывающих теперь не только карету, но и меня.

– Эм, – директор обратился к студентам, – ребятки, поприветствуйте учителя Эсэлаера, по пути к нам защитившего город от пещерной мыши! – и схватил меня за рукав, добавив шёпотом. – Представьтесь им, милорд.

Я вздохнул. Честно, что за день-то такой? Сначала ученикам кости ломал, потом кости ломала мне мышь, а теперь я стою весь красный от крови прямо перед высокородными и не очень дворянскими детишками. Чёрт, да я вижу, как половина из них уже вписала меня в бестиарий чудовищ западного горного хребта!

– День добрый, – произнёс я, выискивая взглядом принцессу. – Вижу, здесь собрались самые талантливые студенты! Меня зовут Эсэлаер Реван, и с этого дня я буду вашим преподавателем фехтования! Не обращайте внимания на мой внешний вид – битва с пещерной мышью слегка потрепала меня.

Так, тридцать человек. Двадцать девушек и десять парней. Первые смотрят так, как уже высказался выше, вторые наоборот – теперь с восхищением. Знакомых лиц не замечено. Принцесса же…

– Господин Эсэлаер, – вперёд вышла девушка с пламенно-рыжими волосами, – от лица первокурсников, рада поприветствовать вас! – и поклонилась. – Моё имя – Розалия Рихтер, буду рада провести экскурсию для вас!

А я думал, что принцесса выглядит скромнее… вот, кажись, и очередные расхождения с каноном. Работая над историей, я представлял Розу, как типичную принцессу – слегка замкнутую и милую. А вот в жизни… Его величество Эдвин, только в юбочке, чулочках, без бороды, но с красивым личиком и большими буферами… слишком фансервисно…

«Боже, что реальность сделала с моими героями?» – разглядывая принцессу, думалось мне.

– Благодарю, – так, Реван, хорош о фигне думать, давай в реальность возвращайся.

Повезло, что в реальность я вернулся, уже ступая по сверкающим от чистоты и дороговизны коридорам академии. Передо мной шла Роза, задорно рассказывающая об истории этого места, а директор, как архетипичный заботливый дедушка, придерживал меня, порой нашёптывая что-то своё стариковское мне на ухо. Куда подевались Вивьен и Феназепам я так и не понял…

– У нас в академии обучаются все, – Роза остановилась возле огромного бронзового щита, на котором были выбиты и украшены драгоценными камнями гербы всех тринадцати факультетов. – Не поверите, но даже охотников на чудовищ мы обучаем в этих прекрасных стенах.

Это круто конечно, но когда меня от кровушки отмоют? Лишь бы не объявили перемену…

– Как проходит сам процесс обучения? – поинтересовался я.

Честно, большим желанием обучать все тринадцать факультетов я не горю, пусть это и помогло бы спасти город, наверно…

– Очень просто, – Роза улыбнулась, – преподавателей закрепляют за одной конкретной группой на весь процесс обучения.

– Отлично, – фух, как камень с плеч.

– Господин Эсэлаер, – обратился ко мне директор, – у вас есть ещё какие-нибудь вопросы?

– Благодарю, но я узнал достаточно, – старость, позволь уже умыться, – но если возникнут, я обязательно спрошу.

Дварф улыбнулся, чуть прикрыв меленькие глазки:

– Роза, не соизволите ли проводить господина Эсэлаера в учительскую господина Феранаила?

– Будет исполнено, – согласилась девушка. – Господин учитель, прошу за мной.

– Ступайте, Реван, – директор перешёл на шёпот, – Фер поможет вам привести себя в порядок. Ваше жалование обсудим там же, но чуть позже.

Закончив со мной, директор неспешно пошуршал по коридору, тихонечко напевая какую-то дварфийскую песню.

– Ваше высочество, – обратилась ко мне Роза, когда директор скрылся за поворотом.

– М? – устало протянул я.

– Вы могли отказаться, – скрестив руки на груди и отведя взгляд, произнесла принцесса. – Отец не вправе командовать вами…

Я улыбнулся:

– А кто сказал, что это была воля вашего отца?

– Как это? – удивилась Роза, широко раскрыв зелёные глазки.

– Пока вы сами не дадите своё согласие, свадьбы не будет, а потому, учить здешнюю молодёжь я смогу ещё очень и очень долго.

– Так значит…

– Да, чтобы его величество не выкинул, последнее слово останется за вами, – я подмигнул, чувствуя странное облегчение.

Более понятное облегчение явно ощутила принцесса, румянец на щеках которой, наконец, спал.

– Знаете, Реван, – вдруг произнесла она, когда мы спустились на подземный этаж академии, – я всегда хотела стать наёмницей…

– Станешь, такова часть нашего обучения, – что ж, вот и славно, принцесса сама хочет стать сильнее, значит, за её безопасность вскоре можно будет не переживать. К тому же у нас есть Эрик…

– Правда? – с радостью смотрела она.

– Разве второй принц империи станет врать? – ухмыльнулся я.

– Спасибо, – с лёгким румянцем на щеках произнесла Роза.

– Было бы за что благодарить. О, а вот и учительская? –